Carros

Em outubro de 2009, a Axon Automotive revelou um protótipo do Axon Plug-in Hybrid Electric Vehicle (PHEV) no Milton Keynes Science Festival. Este veículo foi projetado como um carro urbano leve, com capacidade para dois adultos e espaço significativo para bagagem. Suas principais características incluíam:

Sistema Híbrido Plug-in: O veículo combinava um modo totalmente elétrico para viagens curtas (ideal para uso urbano) com um motor a gasolina ou bioetanol para viagens de longa distância ou rodovias. Isso eliminava a ansiedade de autonomia, comum em veículos elétricos puros da época, ao mesmo tempo que maximizava os benefícios da propulsão elétrica sem a necessidade de grandes baterias, que eram caras e pesadas.

Eficiência Energética: O Axon PHEV foi projetado para emitir menos de 50 g/km de CO2, considerando tanto o uso do motor elétrico quanto do motor a combustão, conforme testes do governo britânico. Esse valor incluía as emissões associadas à geração de eletricidade no Reino Unido, o que colocava o carro na faixa ‘A’ de emissões, isentando-o de impostos rodoviários anuais no Reino Unido (abaixo de 100 g/km de CO2).

Uso de Fibra de Carbono: A Axon Automotive destacou-se por suas técnicas inovadoras de fabricação, que tornavam a fibra de carbono - tradicionalmente associada a carros de corrida de alto custo, como os da Fórmula 1 - acessível para veículos ecológicos. A carroceria ultraleve de fibra de carbono contribuía para a eficiência, reduzindo o peso e melhorando a aerodinâmica. A empresa também enfatizava que a fibra de carbono utilizada era reciclável, reforçando o compromisso com a sustentabilidade.

Design Sustentável: O interior do veículo apresentava assentos desenhados por uma casa de moda, feitos de tecidos reciclados, como jeans e ternos de risca de giz reaproveitados. As portas também utilizavam fibra de carbono reciclada, reforçando a abordagem ecológica da Axon.

Desempenho e Economia: O veículo prometia uma eficiência de cerca de 35.7 km/l e era projetado para ser uma alternativa acessível em comparação com outros híbridos plug-in da época, que frequentemente usavam baterias grandes e caras.

Planos de Produção

A Axon Automotive planejava iniciar as vendas do Axon Plug-in Hybrid Drive em 2011, com produção total prevista para 2012. A estratégia de fabricação incluía a construção de pequenas fábricas no Reino Unido e em outros países europeus, como Espanha, França, Irlanda, Dinamarca e Holanda. Em 2008, a empresa recebeu um prêmio do UK Technology Strategy Board para desenvolver um carro com estrutura de fibra de carbono e opção híbrida plug-in. Em fevereiro de 2009, a Axon conseguiu 2.5 milhões de libras esterlinas em uma rodada de investimento inicial, com mais de 2 milhões de libras esterlinas provenientes do Technology Strategy Board, especificamente para avançar o desenvolvimento do PHEV. A empresa planejava captar mais 5 milhões de libras esterlinas para iniciar a produção.