1935 - ALVIS SPEED 20 SC VANDEN PLAS TOURER
A história da Alvis, fundada em Coventry, é marcada por uma busca quase obstinada pela excelência. Desde os anos 1920, a marca se destacava por criar carros com engenharia refinada, voltados para o condutor, e com desempenho acima da média. O nome Speed 20, introduzido no início dos anos 1930, era mais do que um batismo comercial: era um manifesto. Era a afirmação de que a marca estava pronta para competir com Bentley, Lagonda e até com alguns rivais continentais.
Em 1935, surgia a versão SC, terceira evolução do modelo. A letra não era apenas simbólica: marcava a fase mais madura do Speed 20. Recebia um chassi aprimorado, suspensão dianteira independente - algo ainda raro em carros britânicos da época - e um motor de 2.7 litros, 6 cilindros, capaz de mover o Tourer com aquela combinação singular de suavidade e vigor que apenas os melhores automóveis pré-guerra conseguiam oferecer. Não era um esportivo puro e duro: era um gran turismo avant la lettre.
E então entra a Vanden Plas, um dos encarroçadores mais respeitados do Reino Unido. Sua interpretação aberta do Speed 20 SC era uma obra-prima de proporções perfeitas: capô longo, para-lamas fluindo como pinceladas, portas delgadas e aquele toque artesanal que apenas a manufatura manual poderia entregar. Cada curva da carroceria parecia ter sido desenhada com régua francesa, mas suavizada pela mão de um escultor. Era um carro construído para ser visto… e ouvido.
No interior, o ambiente era puro requinte britânico: madeira rica, instrumentos circulares bem distribuídos, bancos envolventes, volante de grande diâmetro e uma ergonomia que já demonstrava os primeiros sinais de preocupação com a posição de condução esportiva. Não era apenas um carro para ser apreciado. Era um carro para ser guiado.
Em estradas sinuosas, o Speed 20 SC se destacava não apenas pelo motor, mas pela sua surpreendente estabilidade. A suspensão dianteira independente - um avanço marcante - trazia controle e serenidade que muitos rivais mais pesados não conseguiam igualar. Ao volante, o condutor tinha a sensação de estar no comando de um automóvel moderno, preciso, responsivo. Um antepassado direto dos grandes grand tourers do pós-guerra.
Muitos exemplares do Speed 20 SC Vanden Plas Tourer foram usados como carros de viagem de longa distância por aristocratas e proprietários rurais ingleses, que apreciavam não só o estilo, mas a confiabilidade mecânica. Alguns deles chegaram a cruzar a Europa continental em tempos pré-guerra - uma façanha que poucos automóveis britânicos da época se arriscavam a executar com tamanha dignidade. Um carro que sintetiza luxo, velocidade e artesanato num único sopro de elegância.
