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O Bentley 3 Litre Mulliner Open Tourer de 1923 é um exemplar icônico da história automotiva britânica, representando o início da lendária trajetória da Bentley Motors, fundada por Walter Owen Bentley em 1919. Este modelo parte da primeira linha de produção da marca destinada a clientes particulares, e combina engenharia robusta com o luxo e a esportividade que definiram a reputação da Bentley.

O Bentley 3 Litre foi o primeiro modelo de produção da Bentley, lançado em 1921, projetado para oferecer desempenho excepcional e qualidade artesanal. Equipado com um motor de 4 cilindros em linha de 3.0 litros, com comando de válvulas no cabeçote e 16 válvulas, o 3 Litre era avançado para sua época, entregando cerca de 70-80 cv, o que permitia velocidades máximas próximas de 130 km/h, dependendo da carroceria. O modelo Open Tourer, encarroçado pela renomada H.J. Mulliner, era uma configuração popular, oferecendo uma experiência de condução ao ar livre, ideal para os entusiastas da velocidade e do estilo da década de 1920.

O Bentley 3 Litre ganhou notoriedade nas pistas, especialmente nas 24 Horas de Le Mans, onde obteve vitórias em 1924 e 1927. Essas conquistas, lideradas pelos ‘Bentley Boys’, um grupo de pilotos abastados e apaixonados, consolidaram a imagem da marca como sinônimo de desempenho e elegância. O carro das imagens, produzido em 1923, pertence ao período inicial da Bentley, quando a empresa ainda operava em Cricklewood, Londres, antes de enfrentar dificuldades financeiras que culminaram na aquisição pela Rolls-Royce em 1931.

O Bentley 3 Litre Mulliner Open Tourer destacava-se por sua construção robusta e atenção aos detalhes. A carroceria Mulliner, conhecida por sua qualidade artesanal, apresentava linhas elegantes e um design funcional, com uma capota conversível que reforçava o caráter esportivo e aventureiro do carro. O chassi de aço proporcionava durabilidade, enquanto o motor de 3.0 litros, com sua configuração avançada, oferecia um equilíbrio entre potência e confiabilidade, ideal tanto para uso em estradas quanto em competições.

Embora informações específicas sobre a trajetória do veículo das imagens sejam limitadas, sabe-se que ele é um dos raros exemplares sobreviventes dos Bentley 3 Litre, cuja produção total entre 1921 e 1929 foi de cerca de 1.619 unidades. A preservação de componentes originais, como o seu motor, agrega valor histórico e colecionável, já que muitos Bentleys da época foram modificados ou sucateados ao longo dos anos. A autenticidade do chassi e do motor, combinada com a carroceria Mulliner, torna este carro uma peça de destaque para colecionadores.

Em 3 de maio de 2025, este Bentley 3 Litre Mulliner Open Tourer (chassi 413, motor 412) foi leiloado pela Historic Auctioneers por 134.400 libras esterlinas. Este valor reflete o crescente interesse em automóveis clássicos da Bentley, especialmente modelos pré-guerra com histórico de produção e procedência bem documentados. O preço, embora significativo, é relativamente acessível em comparação com outros Bentleys históricos, como os raros Blower Bentleys, que podem alcançar milhões em leilões. A venda destaca a demanda por veículos que combinam raridade, autenticidade e a mística das vitórias em Le Mans.

O Bentley 3 Litre Mulliner Open Tourer de 1923 é mais do que um automóvel; é um símbolo da visão de W.O. Bentley de criar carros que unissem luxo, desempenho e durabilidade. O modelo das imagens, com sua carroceria Mulliner e motor original, representa uma era de inovação e paixão pelo automobilismo. Sua venda em 2025 reforça o fascínio duradouro por esses veículos, que continuam a inspirar colecionadores e entusiastas em todo o mundo.