1959 - DEUTSCH-BONNET HBR-5 SPEEDSTER
No final dos anos 1950, em Champigny-sur-Marne, nos arredores de Paris, a pequena empresa Deutsch-Bonnet (DB) vivia seu momento mais brilhante. Fundada em 1938 por Charles Deutsch e René Bonnet, a marca era especializada em carros leves e eficientes, muitas vezes baseados em mecânica Panhard. Em 1959, eles apresentaram o auge de sua produção de rua: o HBR-5 Speedster.
O design era puro charme francês dos anos 50: carroceria em fibra de vidro extremamente leve e aerodinâmica, com linhas arredondadas, faróis proeminentes, para-lamas integrados e uma silhueta baixa e compacta. Com apenas cerca de 3.80 metros de comprimento e peso em torno de 550-650 kg, o carro era uma pluma sobre rodas - ideal para estradas sinuosas e competições amadoras.
O coração do modelo era o motor Panhard flat-twin (2 cilindros opostos) de 848 cm³ (ou 954 cm³ em algumas versões), refrigerado a ar, com potência entre 45 e 60 cv dependendo da preparação. Apesar da modesta potência, o conjunto era extremamente ágil graças à tração dianteira (inovadora para a época em carros esportivos leves), suspensão independente e excelente distribuição de peso. Velocidade máxima ficava na casa dos 150-170 km/h, com um comportamento vivo e divertido que encantava pilotos.
O HBR-5 foi o modelo mais bem-sucedido da DB, com centenas de unidades produzidas. Muitos exemplares competiram com destaque em provas como Le Mans (onde a DB era especialista em índices de performance e eficiência), Tour de France e rallys. Sua leveza e eficiência permitiam que carros pequenos superassem rivais muito mais potentes em provas de endurance.
Embora a Deutsch-Bonnet tenha encerrado suas atividades em 1961 (após a separação dos sócios), o Speedster de 1959 permanece como um dos esportivos franceses mais charmosos e puros da era dourada. Hoje, os exemplares sobreviventes são raridades muito valorizadas por colecionadores, celebrados por sua leveza, design encantador e pelo espírito artesanal que representava o melhor da pequena indústria francesa de carros esportivos.
Um pequeno speedster que, com seu motor boxer e alma leve, provou que tamanho não é documento quando se trata de prazer ao dirigir.
