2000 - INFINITI XVL CONCEPT
Em janeiro de 2000, a Infiniti, marca de luxo da Nissan, revelou ao mundo sua primeira incursão no universo dos carros-conceito com o Infiniti XVL Concept, apresentado no Salão de Detroit. Este sedan marcou um momento histórico para o fabricante, que celebrava sua primeira década no mercado norte-americano, redefinindo os padrões de design e desempenho que moldariam o futuro da marca.
O XVL Concept foi projetado para os entusiastas da condução apaixonada, combinando sofisticação, tecnologia avançada e um estilo marcante. Equipado com um motor V6 de 3.0 litros com comando de válvulas continuamente variável, tração traseira e uma suspensão independente nas quatro rodas, o XVL oferecia uma dinâmica de condução envolvente, reforçada pela configuração de motor dianteiro-central (front mid-ship). Com rodas de 17 polegadas e um design elegante, o conceito exalava performance e requinte, características que Tom Orbe, vice-presidente e gerente geral da divisão Infiniti, descreveu na época como a “paixão por viver e dirigir” - a essência perfeita da Infiniti.
A estética do XVL era tão impressionante quanto sua mecânica. Suas linhas fluidas e proporções equilibradas refletiam uma nova direção de design para a Infiniti, inspirada no legado do Q45, mas projetada para o futuro. A carroceria incorporava a construção Zone Body de alta resistência, dividindo o veículo em uma zona de deformação para absorção de impactos e uma zona de segurança para proteção dos ocupantes. Recursos de segurança avançados incluíam airbags frontais, laterais e de cortina, além de cintos de segurança com pré-tensionadores e limitadores de carga, demonstrando o compromisso da marca com a inovação.
O interior do XVL Concept não foi detalhado amplamente na época, mas a promessa era de um ambiente que combinava conforto requintado com tecnologia de ponta, alinhado à filosofia de ‘luxo em todas as dimensões’. A Infiniti posicionou o XVL como um símbolo de sua ambição de substituir a cafeína como o ‘maior estimulante do mundo’, oferecendo uma experiência de condução emocionante e um design expressivo que apontava para o futuro da marca.
Embora o XVL Concept não tenha chegado à produção em sua forma exata, sua influência foi inegável. Elementos de seu design e filosofia inspiraram modelos posteriores, como o Infiniti I35, lançado em 2001 com o mesmo motor VQ35DE de 3.5 litros. O conceito também sinalizou a intenção da Infiniti de competir no segmento de sedans de luxo com uma abordagem focada no prazer de dirigir, diferenciando-se de concorrentes como Lexus, BMW e Mercedes-Benz.
O Infiniti XVL Concept de 2000 permanece como um marco na história da marca, um testemunho de sua busca por inovação, estilo e desempenho. Mais do que um carro-conceito, foi uma declaração ousada de intenções, pavimentando o caminho para a evolução da Infiniti como uma força no mercado de luxo global.
