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Lamborghini e Bertone apresentaram o Lamborghini Countach em formato conceitual alguns anos antes do lançamento comercial do modelo, mostrando um protótipo que hoje em dia continua sendo uma das configurações mais espetaculares e atraentes que contou o esportivo italiano.

Este protótipo recebeu a denominação Lamborghini Countach LP 500 e por suas características e configuração era uma peça única que lamentavelmente não conseguiu sobreviver ao desenvolvimento do modelo. Mas se continuasse existindo estaríamos falando, sem dúvida alguma, do exemplar mais caro da história do Countach.

Esta semana se cumprem 50 anos da apresentação oficial desse protótipo, que aconteceu no Salão de Genebra no dia 11 de março de 1971. Sua apresentação foi um estouro midiático para a marca, embora curiosamente, o pessoal de Sant’Agata Bolognese não tivesse muitas esperanças depositadas nesse protótipo, por isso o modelo não foi apresentado no estande da marca, onde a estrela principal era o também novo Lamborghini Miura P400 SV.

O Lamborghini Countach LP 500 foi revelado no estande da Bertone, já que na Lamborghini acreditavam que sua estrela principal seria a nova versão SV do Miura. Mas não podiam estar mais equivocados, pois essas primeiras imagens do Countach tomadas em Genebra deram a volta ao mundo, não deixando protagonismo às outras grandes estrelas do evento, como o próprio Miura P400 SV e o espetacular Maserati Bora, que precisamente foi revelado nesse mesmo dia em Genebra.

O Lamborghini Countach LP 500 é facilmente reconhecível porque conta com a carroceria mais limpa e minimalista de toda a série Countach. Dispõe de numerosos elementos e traços exteriores que acabaram não sendo transferidos ao veículo de produção, portanto, eram únicos deste modelo, como sua própria configuração mecânica. Embora a carroceria seja tremendamente similar à do primeiro Countach de série, praticamente cada painel, moldura e acessório foram modificados durante o desenvolvimento. Incluindo detalhes como as ópticas, as entradas de ar e as próprias portas de abertura vertical, uma novidade que estreou precisamente neste protótipo.

Embora o primeiro Lamborghini Countach de produção tivesse recebido a designação LP 400 por seu motor de 3.9 litros, o protótipo que o precedeu montava um V12 de 5.0 litros cuja potência anunciada era de 446 cv, 71 cv a mais que a primeira série comercializada do esportivo de motor central italiano, que contava com uma versão de 3.9 litros do V12 da empresa.

Embora este exemplar pudesse ter sido a peça definitiva da saga Countach e uma das estrelas indiscutíveis do museu da marca, onde ainda se conservam alguns dos protótipos iniciais do Countach LP 400, durante o desenvolvimento do esportivo este protótipo foi utilizado para os crash-tests e por isso desapareceu. Algo que teria sido impensável hoje em dia, mas que foi estritamente necessário para que uma empresa do tamanho da Lamborghini naquela época pudesse arcar com os custos de desenvolvimento e homologação do modelo.

Uma das características mais peculiares do Countach é seu nome, pois ao contrário do resto dos modelos da marca italiana, este não conta com uma denominação extraída do mundo das touradas. Em seu lugar usa um vocábulo cuja pronúncia lembra uma expressão de assombro no dialeto piemontês. Embora existam diversas versões da mesma história, o designer do modelo, Marcello Gandini, na época a contou de sua maneira.

De acordo com Gandini, um dos empregados que colaboraram na fabricação do protótipo só falava piemontês, dialeto cuja pronúncia lembra mais o francês que o italiano, e que utilizava habitualmente esta expressão de assombro. Gandini afirma que ele mesmo sugeriu utilizar este nome, mas só a título de brincadeira, mas no final o nome pegou e terminou passando ao protótipo.