Carros

Em 2012, a pequena Melkus Sportwagenmanufaktur, de Dresden, estava chegando ao capítulo final de sua breve tentativa de retornar ao mercado de automóveis esportivos. Criada em 2006 por Peter e Sepp Melkus, a empresa havia ressuscitado inicialmente o lendário RS1000 e, depois, desenvolvido um esportivo inteiramente novo, o RS2000. Para marcar os últimos momentos dessa aventura, surgiu uma versão particularmente exclusiva: o Melkus RS2000 Black Edition, apresentado naquele ano como uma série limitada a apenas cinco exemplares e concebido para combinar o caráter radical do pequeno esportivo alemão com um acabamento de luxo incomum para um automóvel tão focado no desempenho. 

Visualmente, o Black Edition levava ao extremo a aparência agressiva do RS2000. A carroceria recebia uma sofisticada pintura preto-piano, executada em nada menos que seis camadas, com lixamento individual entre elas para produzir uma superfície extremamente profunda e brilhante. O conjunto incorporava ainda o kit aerodinâmico em fibra de carbono inspirado no RS2000 GTS, incluindo elementos como saias laterais, difusor e componentes aerodinâmicos dianteiros e traseiros. As famosas portas asa de gaivota, uma homenagem direta ao RS1000 original, continuavam sendo um dos elementos mais marcantes da silhueta. 

O interior seguia a mesma proposta de exclusividade. A cabine era predominantemente preta, combinando couro de alta qualidade, Alcantara, fibra de carbono e acabamentos em preto brilhante, enquanto os bancos e as soleiras recebiam identificação específica da Black Edition. O teto era revestido em Alcantara e o equipamento de bordo incorporava um sistema de infotainment com navegação, algo que ajudava a transformar aquele pequeno esportivo artesanal em um produto mais completo para utilização cotidiana. Para acompanhar o aumento de desempenho, a Melkus também instalou um sistema de freios de alta performance. 

A verdadeira transformação, entretanto, estava atrás da cabine. O RS2000 Black Edition utilizava um motor de 4 cilindros 2.0 turbo, associado a uma transmissão manual de 6 velocidades. A potência chegava a 325 cv, contra aproximadamente 300 cv oferecidos nas versões convencionais mencionadas à época. A arquitetura do RS2000 era baseada em uma plataforma derivada da Lotus Elise, solução que permitia à Melkus manter o peso extremamente baixo e explorar uma relação peso-potência excepcional. Algumas fontes da época registram cerca de 975 kg, embora os números variem conforme a configuração. 

Com essa combinação, o Black Edition conseguia acelerar de 0 a 100 km/h em aproximadamente 4.5 segundos e alcançar 270 km/h, números impressionantes para um automóvel tão compacto e leve. Mais importante do que a velocidade máxima era a filosofia do conjunto: em vez de recorrer a um motor de grande cilindrada, a Melkus apostava em baixo peso, carroceria de fibra de carbono, motor turbo e uma configuração voltada à agilidade. Era uma abordagem muito próxima daquela empregada por pequenos fabricantes britânicos de esportivos, mas reinterpretada com a identidade e a história particular da família Melkus. 

A exclusividade fazia parte essencial do projeto. Apenas cinco RS2000 Black Edition estavam previstos, e o preço inicial anunciado era de 149.900 euros na Alemanha. A Melkus chegou a mirar especialmente mercados de alto poder aquisitivo, como Dubai, numa tentativa de encontrar compradores para um produto cuja produção artesanal e escala extremamente pequena tornavam seu preço inevitavelmente elevado. 

Há, porém, uma ironia histórica no Black Edition. Quando ele chegou ao mercado, a Melkus estava justamente enfrentando dificuldades para sustentar economicamente a produção do RS2000. O fabricante havia planejado uma produção anual muito maior, mas a realidade foi bem diferente, e a produção do RS2000 seria encerrada em 2012. Pouco depois, a Melkus Sportwagen GmbH entrou em insolvência, encerrando aquela segunda fase da história da família como fabricante de automóveis. 

Por isso, o Melkus RS2000 Black Edition ocupa uma posição especialmente interessante na história da marca. Se o RS1000 dos anos 1970 havia sido a extraordinária criação de Heinz Melkus dentro da Alemanha Oriental, o RS2000 representava a tentativa de seus descendentes de levar aquela tradição para uma Alemanha reunificada e para o século XXI. O Black Edition, com seus cinco exemplares planejados, 325 cv, carroceria leve, portas asa de gaivota e acabamento em preto-piano, acabou se transformando involuntariamente em uma espécie de epílogo da Melkus como fabricante moderno. Era pequeno, caro, raro e quase artesanal demais para sobreviver em um mercado dominado por fabricantes muito maiores. Mas justamente por isso permanece como um dos esportivos alemães mais curiosos de sua época - e como a última grande tentativa da família Melkus de fazer aquela velha ideia de Heinz, a de construir um verdadeiro esportivo em Dresden, sobreviver ao século XXI.