Carros

A história do MG TC Roadster ‘George Phillips Le Mans Special’ de 1947 é uma fascinante narrativa de paixão pelo automobilismo, engenhosidade e adaptação para competição. Este carro, baseado no icônico MG TC produzido pela Morris Garage (MG) em Oxford, Inglaterra, foi transformado em uma máquina de corrida única pelo fotógrafo chefe da revista Autosport, George Phillips, que buscava extrair o máximo desempenho do veículo para competir em eventos de prestígio, incluindo as 24 Horas de Le Mans.

O MG TC, lançado em 1945, era parte da lendária série T da MG, conhecida por seus roadsters leves, ágeis e acessíveis, que conquistaram condutores ao redor do mundo, especialmente nos Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial. Com um motor de 4 cilindros em linha de 1.250 cm³, que originalmente produzia cerca de 54.4 cv, carroceria de aço, suspensão com eixo rígido e molas semi-elípticas, o TC era um carro esportivo charmoso, mas com desempenho limitado para competições de alto nível. Sua simplicidade e design clássico, com capô longo, para-lamas destacados e grade vertical com o logotipo octogonal da MG, o tornaram um ícone entre os entusiastas de automóveis.

A Transformação de George Phillips

Em 1947, George Phillips adquiriu um MG TC com a intenção de usá-lo em corridas. No entanto, frustrado com o desempenho original do carro, ele decidiu modificá-lo extensivamente para torná-lo competitivo. As alterações realizadas transformaram o TC em uma máquina irreconhecível, apelidada de ‘George Phillips Le Mans Special’.

Phillips trabalhou na melhoria do motor de 1.250 cm³, extraindo mais de 100 cv. O motor, construído pelo especialista Peter Edney para especificações de corrida históricas, priorizava confiabilidade em vez de desempenho máximo, permitindo que o carro atingisse velocidades superiores a 160 km/h.

Para aumentar a relação potência-peso, Phillips substituiu a carroceria original de aço por uma leve de alumínio, construída pela Lester. Essa modificação reduziu o peso do carro em impressionantes 200 kg, chegando a cerca de 600 kg, o que proporcionou um desempenho fenomenal para a época.

O carro também recebeu ajustes aerodinâmicos e componentes contemporâneos para corridas, mantendo o chassi original do MG TC de 1947. Essas mudanças garantiram que o veículo fosse competitivo em circuitos exigentes, como o de Le Mans.

Histórico de Corridas

O ‘George Phillips Le Mans Special’ competiu em diversos eventos de destaque, demonstrando o sucesso das modificações:

1948: O carro obteve o 4º lugar na BRDC Manx Cup, na Ulster Trophy e no primeiro Goodwood Meeting, além de vencer sua classe na prova inaugural de Goodwood.

1949 - 24 Horas de Le Mans: Phillips participou da primeira edição pós-guerra de Le Mans, mas foi desclassificado por carregar uma bobina de ignição reserva, o que era contra as regras. Apesar disso, o carro completou 2.816 quilômetros a uma média de 117 km/h, consumindo pouco óleo e água, e mantendo os pneus originais.

1950 - 24 Horas de Le Mans: O carro alcançou um notável 2º lugar em sua classe, comprovando sua competitividade contra adversários mais potentes, como o MG Jowett Jupiter preparado pela fábrica.

Infelizmente, o MG TC original de Phillips foi gravemente danificado em um acidente de trânsito e provavelmente destruído, tornando o ‘Le Mans Special’ original uma relíquia perdida.

A Réplica

Devido à fama do carro, Simon Evans, entusiasta da MG, decidiu recriar o ‘George Phillips Le Mans Special’ com a maior fidelidade possível. Construída pelo especialista Phil Cornut na Grã-Bretanha, a réplica foi baseada em um chassi original do MG TC de 1947, utilizando componentes da época e extensas pesquisas com fotos históricas para garantir autenticidade. A réplica, registrada com a placa britânica ‘FAK57’ (embora algumas fontes mencionem ‘FAK47’), obteve homologação suíça como veículo veterano e papéis FIA HTP (Classe TSRC3) válidos até 31 de dezembro de 2025.

A réplica competiu em eventos históricos de prestígio, como o Goodwood Revival de 2015 e o Le Mans Classic de 2016, onde demonstrou sua capacidade de participar de corridas históricas com sucesso. Nos últimos anos, mais de 75.000 francos suíços foram investidos para manter o carro em condições impecáveis, tanto tecnicamente quanto visualmente, tornando-o uma peça única para colecionadores e entusiastas de corridas clássicas.

Legado

O MG TC ‘George Phillips Le Mans Special’ é um testemunho da engenhosidade de entusiastas como George Phillips, que transformaram um roadster acessível em uma máquina de corrida competitiva. Sua participação em Le Mans e outros eventos marcou a história da MG como uma marca sinônimo de esportividade e prazer de dirigir. A réplica, fiel ao original, mantém viva essa história, permitindo que novas gerações apreciem o charme e a emoção de um dos roadsters mais emblemáticos da década de 1940.