Carros

Em meados da década de 1910, a indústria automobilística norte-americana vivia um período de intensa transformação. Enquanto marcas como Ford apostavam na produção em massa, fabricantes ligados à General Motors buscavam conquistar clientes que desejavam um automóvel mais refinado e potente. Foi nesse contexto que surgiu o Oakland Model 38 Touring de 1916, um veículo que simbolizava a maturidade técnica da Oakland Motor Car Company e ajudava a consolidar sua reputação como produtor de carros confiáveis e bem construídos.

Lançado como um dos principais modelos da linha 1916, o Model 38 Touring era um automóvel de cinco lugares com carroceria aberta, pensado para atender famílias e viajantes que valorizavam conforto e versatilidade. Seu estilo seguia a estética típica da época, com longos para-lamas separados da carroceria, grandes faróis circulares, rodas de madeira com raios, capota retrátil de lona e estribos laterais que facilitavam o acesso ao habitáculo. Embora hoje pareça simples, seu desenho transmitia elegância e robustez em uma época em que o automóvel ainda era um bem de prestígio.

Sob o longo capô encontrava-se um motor de 4 cilindros em linha de aproximadamente 3.15 litros (192 polegadas cúbicas), fornecido pela Northway Motor Company, capaz de desenvolver cerca de 40 cv de potência. O propulsor utilizava válvulas laterais e privilegiava o torque em baixas rotações, característica ideal para enfrentar estradas muitas vezes não pavimentadas. A transmissão manual de 3 velocidades enviava a força para as rodas traseiras por meio de um conjunto mecânico simples, porém resistente e de fácil manutenção. 

O chassi possuía distância entre eixos de aproximadamente 2.84 metros e utilizava suspensão por feixes de molas semielípticas, solução praticamente universal naquele período. A direção exigia vigor físico do motorista, enquanto os freios atuavam principalmente sobre as rodas traseiras, refletindo os padrões tecnológicos vigentes antes da popularização dos sistemas de frenagem nas quatro rodas.

Apesar de seu posicionamento relativamente acessível dentro da gama da Oakland, o Model 38 oferecia um nível de acabamento bastante respeitável. Bancos revestidos em couro, painel simples com instrumentos essenciais, para-brisa bipartido e amplo espaço para os ocupantes tornavam as longas viagens mais confortáveis. O modelo era comercializado por cerca de 1.050 dólares, valor competitivo para um automóvel que combinava boa construção, desempenho satisfatório e a credibilidade de uma marca pertencente ao grupo General Motors. 

O ano de 1916 também foi marcante para a Oakland por representar uma fase de transição tecnológica. Enquanto o Model 38 mantinha a tradição dos motores de 4 cilindros, a empresa começava a ampliar sua oferta com modernos propulsores de 6 cilindros e até um inovador V8, demonstrando a rápida evolução do mercado automobilístico americano. Poucos anos depois, essa estratégia culminaria na substituição gradual dos quatro-cilindros e na consolidação de uma linha mais sofisticada. 

Hoje, o Oakland Model 38 Touring de 1916 é uma raridade muito apreciada por colecionadores e museus. Os exemplares sobreviventes revelam a qualidade da engenharia empregada pela marca e oferecem um retrato fiel da experiência de dirigir um automóvel nos primórdios da motorização em massa nos Estados Unidos. Mais do que um simples veículo histórico, ele representa um capítulo importante da trajetória da Oakland, fabricante que, poucos anos depois, daria origem à lendária divisão Pontiac da General Motors e deixaria uma marca permanente na história do automóvel americano.