1989 - RAILTON F29 CLAREMONT

Em um recente evento da Silverstone Auctions aparecia uma peça das mais raras, o Railton F29 Claremont, uma peça única criada no final da década de 80 pelo célebre designer Williams Towns durante a tentativa de ressuscitar a clássica marca Railton, que acabou com a fabricação de somente duas unidades deste modelo e ambas com distintas configurações.
Esta é uma dessas peças que raramente aparecem, pois não só se trata de um exemplar único de um modelo do qual só foram fabricados dois exemplares, como raramente apareceu em público nos seus quase 30 anos de idade. Até agora havia saído apenas raramente das coleções onde viveu as últimas três décadas, razão pela qual não há muita informação destes modelos na rede.
A Railton foi uma marca britânica de muito destaque no período entre guerras. O nome leva o sobrenome de um engenheiro britânico muito famoso, Reid Railton, célebre por participar em muitos dos veículos de terra e mar destinados a quebrar recordes de velocidade, como os Blue Bird de Campbell-Railton.
A marca foi fundada em 1933 por Noel Macklin, co-fundador da Invicta, e em 1939 a empresa foi vendida ao fabricante americano Hudson Motor Company, que se viu obrigado a parar a produção neste mesmo ano em suas instalações britânicas devido ao início da Segunda Guerra Mundial. Depois da guerra, em 1949, foi apresentado em Londres um protótipo fabricado com peças antigas que haviam sobrevivido, mas o modelo nunca chegou à produção. De modo que a data oficial do fim da marca foi 1940, depois de alguns poucos milhares de unidades fabricadas.
Apesar de utilizar o sobrenome de Reid Railton, na verdade este engenheiro não era muito envolvido na marca, embora cobrasse royalties por cada unidade vendida.
No final da década de 80 o designer britânico William Towns, mais conhecido por ser o responsável por modelos tão míticos como o Aston Martin DBS 1972, o Jensen-Healey 1972, e os futuristas Aston Martin Lagonda 1974 e Aston Martin Bulldog 1980, se uniu ao milionário John Ransom e decidiram juntos relançar a desaparecida marca Railton, e para isso desengavetaram um velho projeto de Towns baseado no Jaguar XJS, projeto que recebia a denominação XJX.
No final foram fabricadas somente duas unidades, o exemplar que aparece nas imagens, que recebe o nome de Railton F29 Claremont, e outro similar que recebeu a denominação Railton F28 Fairmile, ambas as denominações já haviam sido utilizadas pela marca na década de 30. A segunda se distinguia por sua carroceria na cor vermelho bordô e por não contar com os painéis que cobriam as rodas traseiras, que ademais eram de maior tamanho. De resto, ambas as unidades compartilhavam todos os elementos internos e externos.
Debaixo da nova carroceria encontramos um exemplar do Jaguar XJS V12 conversível, dotado do motor de 12 cilindros e 5.3 litros da marca britânica que entregava 280 cv e que surgia acoplado a uma transmissão automática de quatro velocidades.
Embora inicialmente fosse planejada uma nova carroceria de fibra de vidro que, por incrível que pareça, seria instalada diretamente sobre os painéis existentes do esportivo da Jaguar, finalmente decidiu-se criar uma nova carroceria completa de alumínio. Tarefa que foi encomendada aos especialistas da Park Sheet Metal, a mesma empresa responsável tempos depois pela carroceria do Jaguar XJ220.
O realmente interessante desta peça não é somente sua extrema raridade, mas que podemos considerá-la como um dos primeiros desenhos que encaixam na corrente bio-design, que esteve tão em moda na década de 90. Todos os projetos anteriores de Towns eram tremendamente retos e afilados, mas com os Railton ele foi tremendamente sutil em todas as suas linhas e arestas, com um resultado extraordinariamente minimalista para a época. Como curiosidade, na traseira podemos encontrar semelhanças com outros veículos assinados pelo britânico, como é o caso do Aston Martin Lagonda dos anos 70 e o impressionante Aston Martin Bulldog.
Esta unidade de cor azul pertenceu durante anos ao próprio Williams Towns de modo que é provavelmente a mais importante das duas unidades fabricadas. Esta passou a maior parte de sua vida em coleções europeias, de onde raramente saiu, razão pela qual conta com uma quilometragem realmente baixa para a sua idade: 22.048 km. Esta peça foi vendida por 67.500 libras, cerca de 350.000 reais ao câmbio atual.