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O Rolls-Royce Phantom I Brewster Derby Speedster de 1928 é um ícone da era dourada do automóvel, representando o auge da engenharia e do design de luxo da Rolls-Royce, combinado com a elegância artesanal da carroceria Brewster. Este modelo, que será leiloado pela Bonhams no The Quail Auction em 15 de agosto de 2025, no Quail Lodge & Golf Club, em Carmel, na península de Monterey, é uma peça rara e significativa da história automotiva, com apenas cinco exemplares do Derby Speedster construídos, sendo um dos mais cobiçados entre os colecionadores.

Origem e Contexto Histórico

Introduzido em 1925 como sucessor do lendário Silver Ghost, o Rolls-Royce Phantom I (inicialmente chamado de ‘New Phantom’) foi projetado para manter a reputação da marca como ‘o melhor carro do mundo’. Equipado com um motor de 6 cilindros em linha de 7.668 cc com válvulas no cabeçote, o Phantom I oferecia uma combinação de potência (cerca de 108 cv a 2.300 rpm) e suavidade, características que definiam a excelência da Rolls-Royce. Nos Estados Unidos, a produção foi centrada em Springfield, Massachusetts, a partir de 1921, onde a Rolls-Royce of America adaptou seus veículos às preferências americanas, incorporando direção à esquerda, transmissão manual de 3 velocidades e sistemas como a lubrificação centralizada Bijur, que facilitava a manutenção em longas viagens pelo país.

A carroceria do Derby Speedster foi projetada pela Brewster & Co., um renomado encarroçador americano adquirido pela Rolls-Royce em 1925. A Brewster era conhecida por sua habilidade em criar carrocerias elegantes e exclusivas, e o Derby Speedster é um exemplo sublime de seu trabalho. Inspirado no estilo esportivo do Derby Tourer, mas com toques ainda mais distintos, o Derby Speedster era um tourer de quatro lugares que se destacava por suas portas com bordas curvas em formato de pétala, para-lamas traseiros elevados (com um design esportivo que "chutava" para cima nas extremidades) e faróis de tambor Bosch, que conferiam um visual marcante e sofisticado.

O Rolls-Royce Phantom I Derby Speedster de 1928

O exemplar específico em questão, com chassi número S308 KP e motor número 20088, foi originalmente adquirido por Howard Spreckels, herdeiro de uma fortuna do setor açucareiro na Califórnia, neto do magnata Claus Spreckels. Entregue em Burlingame, Califórnia, este Phantom I recebeu a carroceria Derby Speedster da Brewster, uma das mais elegantes já montadas em um chassi Rolls-Royce. O carro mantém sua configuração original, incluindo chassi, motor e carroceria, o que o torna extremamente valioso para colecionadores.

O Derby Speedster S308 KP é notável por suas características únicas: portas com design curvo que facilitam a entrada e saída sem comprometer a estética, para-lamas traseiros esportivos, uma capota de lona de camada única em bege e acabamentos em couro bege com detalhes em marrom. Equipado com rodas de arame marrons, pneus de faixa branca e dois estepes montados nas laterais, o carro exala um charme clássico. Além disso, possui um para-brisa traseiro fixo com uma cobertura para o assento traseiro, um detalhe raro para o modelo. Este veículo também tem uma história cinematográfica, tendo aparecido em 1933 no filme Chance at Heaven, dirigido por William A. Seiter e estrelado por Ginger Rogers e Joel McCrea.

História de Propriedade e Restauração

O carro pertenceu à família Spreckels até a morte de Howard em 1939. Sua trajetória de propriedade é desconhecida até 1990, quando foi adquirido por Robert M. Lee, parte da prestigiada coleção Robert M. e Anne Brockinton Lee, onde permaneceu por 35 anos. A restauração, realizada antes da aquisição pelos Lees, preservou a originalidade do veículo, mantendo sua pintura em creme com para-lamas marrons, estofamento em couro bege e capota em lona. O motor e o compartimento do motor estão em condições impecáveis, refletindo a manutenção cuidadosa ao longo dos anos.

Há rumores de que este Derby Speedster teria sido usado por Franklin D. Roosevelt durante uma tentativa de assassinato em Miami, em 1933, o que adiciona uma camada de intriga histórica ao veículo, embora essa informação não seja plenamente confirmada.

Significado e Legado

O Rolls-Royce Phantom I Derby Speedster é um símbolo da opulência da Era do Jazz e da habilidade artesanal da Brewster. Apenas cinco unidades foram construídas, e sua raridade, combinada com o design esportivo e elegante, faz dele um dos modelos mais desejados da Rolls-Royce. A produção em Springfield, que totalizou 1.241 Phantom I entre 1926 e 1931, reflete a popularidade da marca entre a elite americana, incluindo figuras como Woodrow Wilson e as famílias Guggenheim e Bloomingdale.

O design do Derby Speedster, com suas linhas fluidas e detalhes esportivos, foi descrito por especialistas como “talvez as mais belas carrocerias já montadas em um chassi Rolls-Royce” (John Webb de Campi, Rolls-Royce in America). Sua presença em eventos de prestígio, como o Pebble Beach Concours d’Elegance, reforça seu status como uma obra-prima automotiva.

O Leilão da Bonhams

No leilão da Bonhams, programado para 15 de agosto de 2025, no Quail Lodge & Golf Club, este Derby Speedster (lote 137) tem uma estimativa de venda entre 400.000 e 600.000 dólares. Proveniente da coleção Lee, o carro é apresentado como uma oportunidade única de adquirir um Rolls-Royce de Springfield em configuração original, com uma rica história de propriedade e um design que encapsula o glamour dos anos 1920. O leilão destaca a qualidade excepcional do veículo, que foi consistentemente mantido e utilizado, garantindo sua preservação para futuras gerações de entusiastas.

O Rolls-Royce Phantom I Brewster Derby Speedster de 1928 é mais do que um automóvel; é uma peça de arte automotiva que reflete a excelência da engenharia de Henry Royce e a estética refinada da Brewster. Com sua raridade, história fascinante e design inigualável, este carro é um testemunho do legado duradouro da Rolls-Royce e um destaque no mundo dos colecionadores. O leilão da Bonhams oferece uma chance rara de possuir um dos mais belos e significativos Rolls-Royce já produzidos, um verdadeiro marco da história automotiva.