1914 - ROLLS-ROYCE SILVER GHOST HOLMES OF DERBY TOURER
Em uma época na qual o automóvel ainda conciliava a herança das carruagens com os primeiros passos da engenharia moderna, o Rolls-Royce Silver Ghost já representava uma referência de refinamento, confiabilidade e qualidade construtiva. Entre suas configurações mais interessantes estavam as versões de turismo com inspiração esportiva, como a carroceria Holmes of Derby, que conferia ao grande modelo britânico uma aparência mais leve e apropriada às longas viagens.
O exemplar identificado como chassi 50YB, construído em 1914 e que aparece na imagens e no vídeo, possui uma trajetória particularmente interessante. O veículo passou pelos testes da fábrica de Derby em 29 de maio daquele ano e foi destinado ao comércio Pickford, Trown & Co., de Sheffield. Posteriormente, foi vendido a Carlos Menendez, de Buenos Aires, chegando à Argentina em 1916. Nessa ocasião, recebeu uma carroceria Landaulette fabricada pela Barker, que permaneceu associada ao automóvel durante boa parte de sua vida. Depois de retornar à Inglaterra em 1969, o Silver Ghost passou por diferentes proprietários e processos de restauração. Em 2014, seu atual proprietário decidiu recuperar a configuração esportiva Holmes of Derby, encomendando à Clanfield Coachworks a construção de uma nova carroceria, baseada em desenhos de outro exemplar. A carroceria Barker histórica foi preservada e acompanha o automóvel.
O resultado é uma configuração de grande personalidade, com carroceria aberta de turismo, para-brisa vertical, capô alongado e detalhes em latão. A pintura cinza de aspecto militar, conhecida como battleship grey, remete à aparência de alguns Silver Ghost preparados para provas de resistência e rallys da época. O radiador de 22 polegadas, mais alto, reforça a postura imponente do conjunto, enquanto a configuração de quatro velocidades e os freios traseiros de maior capacidade tornam o automóvel particularmente interessante para viagens e eventos históricos.
Sob o longo capô está o tradicional motor seis-cilindros em linha de 7.428 cm³, com válvulas laterais e alimentação por carburador. Na configuração 40/50 H.P., a unidade era reconhecida sobretudo pela entrega suave e abundante de torque, características que permitiam movimentar com desenvoltura o pesado chassi mesmo em velocidades relativamente baixas. A transmissão manual de 4 marchas, associada à tração traseira, integra uma especificação particularmente desejável para o turismo de longa distância. A suspensão utiliza eixo rígido dianteiro com molas semielípticas e eixo traseiro com molas cantilever, enquanto os freios mecânicos atuam nas rodas traseiras.
O Silver Ghost foi muito mais do que um automóvel luxuoso: sua reputação foi construída em provas exigentes, estradas difíceis e demonstrações de resistência que ajudaram a consolidar a imagem da Rolls-Royce como fabricante de automóveis excepcionais. O Holmes Derby Tourer traduz uma faceta particularmente atraente dessa história, combinando a engenharia robusta de Henry Royce com uma carroceria de inspiração esportiva. Mesmo com a ressalva de que a configuração Holmes atualmente apresentada pelo chassi 50YB é uma reconstrução posterior, e não sua carroceria original de 1914, o conjunto preserva o espírito de uma das mais fascinantes expressões do automobilismo britânico da era eduardiana.
