Carros

O Triumph Vitesse 2-Litre Estate de 1966 é uma versão rara do Triumph Vitesse, um carro compacto de 6 cilindros produzido pela Standard-Triumph entre 1962 e 1971.

O Triumph Vitesse foi introduzido em maio de 1962 como uma versão de alto desempenho do Triumph Herald, projetado pelo renomado designer italiano Giovanni Michelotti. Enquanto o Herald era equipado com motores de 4 cilindros, o Vitesse trazia um motor de 6 cilindros em linha, oferecendo maior potência e um toque de esportividade. O Vitesse estava disponível principalmente nas configurações saloon (sedan de duas portas) e conversível, mas a versão estate (perua de três portas) era extremamente rara, pois nunca foi oferecida oficialmente como um modelo de produção em série. 

A versão estate do Vitesse foi montada em pequenas quantidades sob encomenda especial no depósito de serviços da Standard-Triumph em Park Royal, Londres Ocidental. Essas unidades eram construídas combinando a carroceria estate do Triumph Herald com o chassi e os componentes mecânicos do Vitesse, incluindo o capô com as entradas de ar características e os faróis quádruplos inclinados, que diferenciavam o Vitesse do Herald. Estima-se que apenas cerca de 17 unidades do Vitesse 2-Litre Estate foram produzidas, tornando-o um modelo extremamente raro e cobiçado por colecionadores. 

Em setembro de 1966, o Vitesse passou por uma atualização significativa, sendo relançado como Vitesse 2-Litre. Essa mudança incluiu a substituição do motor original de 1.6 litros (70 cv) por um motor de 6 cilindros em linha de 2.0 litros, alinhado com o utilizado no Triumph GT6 coupé. Esse motor, equipado com dois carburadores Zenith-Stromberg 150CD, produzia 95 cv a 5.000 rpm e 156 Nm de torque a 3.000 rpm, proporcionando uma aceleração de 0 a 100 km/h em cerca de 13.2 segundos e uma velocidade máxima de 160 km/h. A Triumph promoveu o modelo como ‘The Two Seater Beater’, destacando sua capacidade de superar carros esportivos de dois lugares, mas com a praticidade de quatro assentos e um porta-malas maior. 

Outras melhorias no Vitesse 2-Litre incluíram:

• Transmissão: Caixa de câmbio manual de 4 velocidades totalmente sincronizada, com engrenagens helicoidais mais silenciosas. Uma opção de overdrive estava disponível, ideal para cruzeiros mais relaxados. 
• Suspensão e Chassi: O chassi era essencialmente o mesmo do Herald, com suspensão dianteira de triângulos superpostos e molas helicoidais, mas com molas reforçadas para suportar o peso extra do motor de 6 cilindros. A suspensão traseira, no entanto, ainda utilizava o sistema de eixo oscilante com mola de lâmina transversal do Herald, que foi considerado inadequado para a potência do Vitesse, resultando em críticas sobre o comportamento dinâmico em altas velocidades. 
• Freios: Discos dianteiros de 246 mm e tambores traseiros maiores foram introduzidos para melhorar a capacidade de frenagem. 
• Rodas e Pneus: Rodas mais largas de 4.5 polegadas foram instaladas, embora pneus radiais fossem opcionais a um custo extra.
• Estética e Detalhes: O modelo apresentava uma grade frontal com emblema ‘2-Litre’, um acabamento de alumínio anodizado prateado acima da luz de ré e badges laterais no capô. O badge traseiro ‘Vitesse’ em itálico foi mantido, mas sem o ‘6’ do modelo anterior, substituído por um badge retangular ‘2-Litre’.

Interior e Conforto

O interior do Vitesse 2-Litre Estate era mais luxuoso que o do Herald, com acabamentos em madeira no painel e nas portas, bancos mais confortáveis com melhor apoio e carpete no assoalho. Em 1966, o interior foi atualizado para compartilhar componentes com o Herald 13/60, incluindo um volante da Triumph TR4A e um tacômetro. Opcionalmente, era possível adicionar um teto solar ‘Britax Weathershield’ de vinil/tecido. A capacidade do tanque de combustível foi aumentada, mantendo a característica prática de reserva do Herald. 

Produção e Mercado

Embora o Vitesse fosse um carro bem projetado, ele enfrentou desafios comerciais. Era cerca de 20% mais caro que o Herald e consumia mais combustível, o que limitou suas vendas. A British Leyland, que adquiriu a Standard-Triumph, focou mais na promoção do Triumph GT6 nos Estados Unidos, deixando o Vitesse depender principalmente do boca a boca. Entre 1966 e 1968, apenas 7.328 saloons e 3.502 conversíveis do Vitesse 2-Litre foram vendidos. A produção do estate foi ainda mais limitada, com cerca de 17 unidades, algumas das quais eram encomendas especiais, como um modelo de direção à esquerda (LHD) exportado para um revendedor da Triumph na Flórida, EUA, em 1966. 

Legado

O Vitesse 2-Litre foi substituído pelo Vitesse 2-Litre Mk II em 1968, que trouxe melhorias na suspensão traseira (com acoplamentos Rotoflex) e um motor ajustado para 104 cv, resolvendo algumas das críticas sobre o comportamento dinâmico. A produção do Vitesse terminou em julho de 1971, sendo substituído pelo Triumph Dolomite. Apesar de não ter sido um grande sucesso comercial na época, o Vitesse, especialmente o Mk II conversível, é hoje muito valorizado por entusiastas devido à sua mecânica robusta, facilidade de manutenção e charme clássico. A versão estate, por sua raridade, é particularmente cobiçada por colecionadores. 

O Vitesse 6 conversível foi exportado para os EUA como ‘Triumph Sports 6’ entre 1962 e 1964, mas apenas 679 unidades foram vendidas devido ao preço elevado (2.499 dólares na época) e à concorrência com modelos como o Ford Mustang. O Vitesse 2-Litre Estate de 1966, como o exemplar vendido na Flórida, foi uma encomenda especial. 

O Vitesse é conhecido por sua simplicidade mecânica, com amplo espaço no compartimento do motor, facilitando reparos e restaurações. Peças de reposição ainda estão amplamente disponíveis, especialmente para os modelos 2-Litre e Mk II. 

Devido à compatibilidade com o Herald, alguns proprietários criaram suas próprias versões estate, combinando carrocerias do Herald estate com componentes do Vitesse. 

Especificações Técnicas (Vitesse 2-Litre Estate 1966)

• Motor: 6 cilindros em linha, 2.0 litros, 95 cv a 5.000 rpm, 156 Nm a 3.000 rpm
• Transmissão: Manual de 4 velocidades (opcional com overdrive), tração traseira
• Suspensão: Dianteira independente com triângulos superpostos e molas helicoidais; traseira com eixo oscilante e mola de lâmina transversal
• Freios: Discos dianteiros (246 mm), tambores traseiros
• Dimensões: Comprimento: 3.886 mm; Largura: 1.524 mm; Altura: 1.321 mm; Peso: 927 kg
• Desempenho: 0-100 km/h: 13.2 s; Velocidade máxima: 161 km/h
• Capacidade do tanque: 40 litros

Conclusão

O Triumph Vitesse 2-Litre Estate de 1966 é um marco na história automotiva britânica, combinando o charme compacto do Herald com a potência de um motor de 6 cilindros e a praticidade de uma perua. Sua produção limitada e a exclusividade das encomendas especiais o tornam uma joia rara para colecionadores. Apesar de suas limitações, como a suspensão traseira problemática, o Vitesse oferecia uma experiência de condução única para a época, com um equilíbrio entre desempenho, conforto e estilo. Hoje, é um clássico apreciado por sua simplicidade mecânica e apelo nostálgico.