Carros

O Autech Zagato Stelvio AZ1, lançado em 1989 e comercializado em 1990, é um dos carros mais peculiares e exclusivos da história automotiva, resultado de uma colaboração única entre a Autech, divisão de tuning da Nissan, e a renomada carrozzeria italiana Zagato. Construído com base no Nissan Leopard (vendido nos EUA como Infiniti M30), o Stelvio AZ1 é uma expressão ousada do excesso da ‘era da bolha’ japonesa, combinando engenharia nipônica com o design extravagante italiano. Com apenas 104 unidades produzidas (de um plano inicial de 203, incluindo três protótipos), é uma raridade cobiçada por colecionadores.

Design e Estilo

O Stelvio AZ1 é inconfundível, com um design que reflete a estética angular dos anos 80 e início dos 90, reminiscente de outros modelos Zagato, como o Alfa Romeo SZ e o Aston Martin V8 Zagato. Sua carroceria de alumínio, moldada à mão na Itália, apresenta linhas futuristas e detalhes excêntricos, como:

• Espelhos retrovisores nas asas dianteiras: Integrados em protuberâncias aerodinâmicas que partem dos faróis, uma característica típica de carros japoneses da época.
• Teto ‘double bubble’: Assinatura icônica da Zagato, que melhora a aerodinâmica e a rigidez estrutural.
• Rodas com dutos NACA: Um toque único, com cada roda de 16 polegadas exibindo dutos aerodinâmicos e centros Zagato.
• Capô de fibra de vidro: Um clamshell enorme que cobre os faróis e reforça a aparência futurista.
• Saídas de escape duplas assimétricas e uma faixa traseira de luzes que atravessam toda a largura do veículo.

A pintura, frequentemente em tons metálicos como prata ou azul-esverdeado, muda de tonalidade sob a luz, destacando ainda mais sua presença. Apesar de polêmico - alguns o consideram excêntrico demais -, o design é uma cápsula do tempo que captura a ousadia da época.

Interior

O interior do Stelvio AZ1 é um misto de luxo italiano e tecnologia japonesa. A Zagato revestiu o habitáculo com couro macio, Alcantara e detalhes em madeira falsa, criando um ambiente sofisticado, embora baseado no painel do Nissan Leopard. Destaques incluem: um volante Momo, típico dos carros Zagato; bancos esportivos confortáveis, revestidos em Alcantara ou couro; sistema de som Bose, ar-condicionado e suspensão ajustável eletronicamente, que refletem o foco em conforto e tecnologia; instrumentação específica da Autech, com velocímetro de 260 km/h e tacômetro até 9.000 rpm.

Desempenho

Debaixo do capô, o Stelvio AZ1 é equipado com o motor Nissan VG30DET, um V6 de 3.0 litros, turboalimentado, com quatro válvulas por cilindro e injeção de combustível. Oficialmente, a potência era declarada em 280 cv, respeitando o ‘acordo de cavalheiros’ japonês, mas estimativas sugerem algo próximo de 320 cv. O motor é acoplado a uma transmissão automática ZF de 4 velocidades com overdrive e modo esportivo, enviando a potência às rodas traseiras.

O desempenho é impressionante para um carro de luxo da época, acelerando de 0 a 100 km/h em aproximadamente 6 segundos e alcançando uma velocidade máxima por volta de 250 km/h.

A suspensão independente nas quatro rodas e os freios a disco nas quatro rodas garantem uma condução equilibrada, adequada tanto para cruzeiros quanto para uma direção mais dinâmica, embora o foco não seja o de um carro esporte puro.

Contexto Histórico

O Stelvio AZ1 nasceu durante o auge econômico do Japão nos anos 80, quando montadoras investiam em projetos ambiciosos e exclusivos. A parceria entre Autech (liderada por Shinichiro Sakurai, criador do Nissan Skyline) e Zagato surgiu em 27 de maio de 1987, visando criar um coupé de luxo para o mercado japonês. Com um preço de 18 milhões de ienes (cerca de 160.000 dólares na época, mais caro que um Honda NSX), o alto custo e o estilo polarizante limitaram as vendas, resultando na produção de apenas 104 unidades.

Legado e Raridade

O Stelvio AZ1 é um marco da excentricidade automotiva, combinando a precisão japonesa com a arte italiana. Poucos exemplares saíram do Japão, e os que estão em outros países, como EUA e Europa, são altamente valorizados. Um exemplo com apenas 775 km rodados e posse de um único dono italiano foi descrito como “provavelmente o melhor do mundo”. Em leilões, como na Bonhams em 2019, os preços variaram entre 45.000 e 50.000 dólares, tornando-o uma das criações da Zagato mais acessíveis, embora ainda raro.

O nome ‘Stelvio’ remete ao famoso passo de montanha italiano, simbolizando desafio e prestígio.

Os espelhos nas asas dianteiras, embora estranhos, eram uma exigência do mercado japonês para melhorar a visibilidade em ruas estreitas.

O Autech Zagato Stelvio AZ1 é mais do que um carro; é uma obra de arte automotiva que encapsula a extravagância dos anos 80 e a colaboração única entre Japão e Itália. Apesar de não ser um ícone de desempenho como o Nissan GT-R ou o Honda NSX, seu design ousado, raridade e história fascinante o tornam um objeto de desejo para colecionadores e entusiastas de carros excêntricos. Seja em um leilão ou em um evento como o Monterey Car Week, o Stelvio AZ1 nunca passa despercebido, garantindo seu lugar como um ícone subestimado da ‘era da bolha’ japonesa.