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Nas palavras de Pierre de Coubertin, que entrou para a história como o fundador dos Jogos Olímpicos da era moderna, o essencial é participar. Mas não no caso da Alpine! Orquestrador do retorno da marca às competições em 2013, Philippe Sinault, diretor Geral da equipe de endurance Signatech-Alpine, nos explica a que ponto a vitória faz parte do DNA da Alpine.

Na memória de algumas pessoas, a ação se passa em uma Etapa Especial do Rally de Monte Carlo, em um itinerário traçado em meio aos picos dos Alpes - o mesmo terreno que inspirou o nome da marca Alpine - ou nas pistas empoeiradas do Rally da Acrópole ou do Marrocos. Para outras, é um circuito que se apresenta como uma vaga lembrança: durante uma corrida de monopostos ou na longa reta das 24 Horas de Le Mans... Ou, ainda, no trajeto parte em estrada de terra e parte asfaltada de uma prova de rallycross.

As vitórias da equipe com a cor azul

De qualquer forma, as memórias de um carro da Alpine disputando uma corrida sempre se fundem com as lembranças de seus sucessos. Basta dar uma olhada - mesmo que rápida - na lista de premiações da Alpine para ter certeza disso: desde a sua criação, em 1955, por Jean Rédélé, a marca Alpine brilha em todos os terrenos e vibra no ritmo das vitórias. Apesar da neve, chuva, o cair da noite e as adversidades, os modelos Alpine sempre souberam aproveitar sua lendária leveza e agilidade para levar o azul da França à vitória. A cereja do bolo foi o título de campeã do mundo de rallys, em 1973, e a vitória nas 24 Horas de Le Mans, em 1978.

De volta às pistas!

Após ter ficado um longo tempo longe das pistas, era natural que a marca reacendesse essa chama da paixão, para recuperar o sabor inigualável da vitória. A partir de 2013, é convocado um esquadrão para formar a equipe de endurance Signatech-Alpine.

“Esta aventura da Alpine foi iniciada ao final de 2012, quando o Grupo Renault nos comunicou sobre sua vontade de relançar a Alpine. A ideia era pensar em como fazer o retorno desta marca emblemática às competições. Rapidamente, identificamos que a categoria endurance seria a melhor plataforma”, explica Philippe Sinault, diretor Geral da Signatech-Alpine.

Espírito batalhador

Em 2013, após 35 anos desde sua estrondosa vitória nas 24 Horas de Le Mans, a Alpine retornava aos circuitos, na categoria LMP2.

"O espírito batalhador, que nos move todos os dias, é o mesmo que caracterizou a história da Alpine nas competições", garante Philippe Sinault. "Nossa forma de trabalhar é muito parecida com a daquela época: podemos ter menos recursos que os outros para trabalhar, mas temos muito mais criatividade e determinação".

O reencontro com a vitória

Esta estratégia permitiu que a Alpine pudesse voltar rapidamente a sentir o gostinho da vitória. Consagrada campeã da Europa de Endurance em 2013 e 2014, a equipe Signatech-Alpine participou do Campeonato Mundial em 2015, vencendo as 24 Horas de Le Mans em 2016, 2018 e 2019 em sua categoria, além de conquistar o título mundial da categoria LMP2 em 2016 e 2019. Isso foi suficiente para alimentar objetivos ainda mais ambiciosos em 2021.

“Após oito anos de histórias de sucesso na categoria LMP2, abraçamos um novo desafio para 2021. Este é realmente um novo capítulo que começa a ser escrito, pois agora o nosso objetivo é conquistar a vitória na classificação geral. Partir em busca do Santo Graal das corridas de endurance é uma conquista fantástica para nós!”, confessa Philippe Sinault.

Em todas as frentes!

Além desta participação no Campeonato Mundial de Endurance - WEC, na categoria Hypercar - e nas 24 Horas de Le Mans, a temporada 2021 se apresenta realmente como o ano de todos os desafios para a Alpine. A marca com o A em forma de flecha também estará presente na Fórmula 1 - pela primeira vez! - assim como em rallys. E é exatamente nesta categoria que a Alpine conquistou seus primeiros louros do ano. Depois de 50 anos desde a primeira vitória da marca no Rally de Monte Carlo, um Alpine A110 Rally que participou da corrida tendo como piloto um competidor particular venceu na classificação R-GT, durante a edição 2021 da prova. Não há dúvida que o DNA da Alpine não para de mostrar do que é capaz...

Principais sucessos da Alpine

As vitórias da Alpine nas competições são contadas às centenas. Entre seus principais sucessos internacionais, destacam-se:
- Rallys: campeão internacional de marcas em 1971, campeão mundial de rally em 1973, vitórias no Rally de Monte Carlo de 1971 e 1973. 
- Endurance: vitória no índice de performance das 24 Horas de Le Mans, em 1964 e 1966, Campeão da Europa de Marcas em 1974, vitória nas 24 Horas de Le Mans, em 1978.
- Monopostos: campeão da Europa de Fórmula Renault, em 1972.
- Rallycross: campeão da Europa, em 1977.