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A história do Allard J2X Le Mans de 1952, chassi número 3055, é uma fascinante narrativa de inovação, velocidade e resiliência no mundo do automobilismo. Fabricado pela Allard Motor Company, fundada por Sydney Allard em Londres, o J2X Le Mans foi uma evolução do modelo J2, projetado para competições de alto nível, como as 24 Horas de Le Mans. Este veículo específico, com chassi 3055, tem uma trajetória marcante, marcada por momentos de glória e desafios técnicos, que o tornaram uma peça icônica na história do automobilismo esportivo. 

Origem

A Allard Motor Company, estabelecida em 1945, era conhecida por combinar chassis britânicos leves com potentes motores V8 americanos, criando carros de competição com excelente relação peso-potência. O Allard J2, lançado em 1950, foi um sucesso em corridas, especialmente nos Estados Unidos, onde competia com marcas como Ferrari e Jaguar. Em 1951, a Allard introduziu o J2X, uma versão aprimorada do J2, com o motor reposicionado mais à frente no chassi para melhorar a distribuição de peso e o espaço no cockpit. O modelo J2X Le Mans foi desenvolvido especificamente para atender às novas regras da corrida de Le Mans de 1952, que exigiam carrocerias com rodas totalmente cobertas, abandonando o estilo de para-lamas abertos usado anteriormente.

O chassi 3055 foi construído em janeiro de 1952 e equipado com uma carroceria aerodinâmica tipo barchetta, projetada para maximizar a velocidade nas longas retas de Le Mans, como a famosa Mulsanne. Ele foi equipado com um motor Chrysler V8 de 5.4 litros, equipado com quatro carburadores Rochester de duplo corpo, produzindo impressionantes 417 cv na configuração atual, embora a potência original fosse menor, em torno de 160 cv. O carro também contava com uma suspensão dianteira redesenhada, com eixo oscilante e molas helicoidais, e uma suspensão traseira De Dion com diferencial de troca rápida Halibrand, características que o tornavam ágil, mas exigiam habilidade dos pilotos devido ao comportamento dinâmico peculiar.

Participação nas 24 Horas de Le Mans de 1952

O chassi 3055 fez sua estreia em maio de 1952, em uma corrida de carros esportivos em Silverstone, pilotado pelo próprio Sydney Allard, mas a corrida terminou com uma aposentadoria. Em Le Mans, o carro foi inscrito para competir com a dupla Sydney Allard e Jack Fairman, um piloto experiente ideal para as exigências da corrida. Durante a prova, o J2X Le Mans demonstrou um desempenho notável. Com sua carroceria aerodinâmica e o potente motor Chrysler, o carro atingiu velocidades superiores a 240 km/h na reta Mulsanne, destacando-se em um grid que incluía rivais como Mercedes-Benz, Jaguar e Talbot-Lago.

Na corrida, Fairman assumiu o volante na largada, entregando o carro a Allard às 19h. O J2X 3055 se destacou, subindo para a sexta posição geral por volta das 4h da manhã, e, uma hora depois, alcançou o quinto lugar, atrás apenas do Talbot-Lago de Pierre Levegh, dos dois Mercedes-Benz W194 de fábrica e do Aston Martin de Peter Collins e Lance Macklin. Apesar de enfrentar uma névoa densa durante a noite, o carro funcionava com precisão. No entanto, após cinco horas de prova, Fairman relatou problemas no motor durante uma parada nos boxes, o que forçou o abandono da equipe na 15ª hora. O segundo J2X Le Mans inscrito, pilotado por Zora Arkus-Duntov e Frank Curtis, também não completou a corrida, evidenciando os desafios técnicos enfrentados pela Allard contra a concorrência mais avançada da época.

Após Le Mans: Uma Nova Vida nos Estados Unidos

Após a corrida de Le Mans, o motor Chrysler original do chassi 3055, que falhou durante a prova, foi substituído por um Cadillac V8 na fábrica da Allard. Em janeiro de 1953, o carro foi vendido ao piloto americano Paul Pfohl, de Buffalo, New York. Pfohl competiu com o 3055 em quatro eventos nos EUA, vencendo todos, incluindo a prestigiosa Holland Hillclimb. O carro, equipado com o motor Cadillac, provou ser extremamente competitivo em circuitos americanos, beneficiando-se da facilidade de encontrar peças para motores V8 nos EUA. Pfohl manteve o carro por mais de 50 anos, armazenando-o após adquirir um Jaguar D-Type em 1956. Durante esse período, o J2X 3055 acumulou cerca de 4.000 milhas, a maioria delas em competições.

Restauração e Retorno às Pistas

Após a morte de Pfohl, o chassi 3055 foi vendido a um proprietário no Reino Unido, que o preparou para competições históricas. Em 2014, o carro voltou ao circuito de La Sarthe para participar do Le Mans Classic, uma celebração de carros históricos. No ano seguinte, competiu na Le Mans Legends, demonstrando sua durabilidade e apelo contínuo. O carro foi então adquirido por um entusiasta da marca, que também competia com um Allard Farallac, e foi mantido em condição extremamente original. O motor Chrysler atual, reconstruído para as especificações de 1952, é acompanhado pelo motor Chrysler original (danificado em Le Mans) e pelo Cadillac V8 instalado pela fábrica, além de uma caixa de câmbio reserva. O carro também possui uma caixa de câmbio Ford/Lincoln de 3 velocidades com troca remota Jensen, projetada para corridas.

Legado e Significado

O Allard J2X Le Mans, chassi 3055, é uma raridade entre os carros esportivos dos anos 1950, com apenas 9 a 14 unidades do modelo construídas. Embora não tenha sido tão bem-sucedido quanto o J2 em competições internacionais, devido à rápida evolução dos carros de corrida da época (como os Jaguar C-Type e Mercedes-Benz W194), o J2X Le Mans representou o espírito inovador de Sydney Allard. A combinação de um chassi britânico com motores V8 americanos influenciou pilotos e engenheiros como Zora Arkus-Duntov, que mais tarde se tornaria o ‘pai’ do Chevrolet Corvette, e Carroll Shelby, criador do Shelby Cobra.

O chassi 3055, em particular, é um testemunho da história do automobilismo, com um extenso arquivo de fotos de época, documentos e correspondências relacionadas à compra de Pfohl. Sua participação em Le Mans, suas vitórias nos EUA e seu retorno às pistas em eventos históricos destacam sua importância. Hoje, o carro permanece em condição impecável, preservado como uma cápsula do tempo que captura a era dourada das corridas de endurance.

Especificações Técnicas (Chassi 3055, configuração atual)

• Motor: Chrysler V8, 5.4 litros, 417 cv, com quatro carburadores Rochester de duplo corpo.
• Transmissão: Câmbio Ford/Lincoln de 3 velocidades com troca remota Jensen.
• Diferencial: Halibrand de troca rápida com deslizamento limitado.
• Suspensão: Dianteira com eixo oscilante e molas helicoidais; traseira De Dion com molas helicoidais e freios internos.
• Carroceria: Barchetta de alumínio, projetada para Le Mans 1952.
• Peso: Aproximadamente 975 kg.
• Desempenho: Velocidade máxima superior a 240 km/h em Le Mans.

O Allard J2X Le Mans, chassi 3055, é mais do que um carro de corrida; é um símbolo da ousadia e criatividade de Sydney Allard, que desafiou marcas estabelecidas com recursos limitados. Sua participação em Le Mans, suas vitórias nos EUA e sua preservação meticulosa o tornam uma peça única na história do automobilismo. Para entusiastas, o 3055 é uma lembrança da era em que habilidade, paixão e engenhosidade definiam as corridas, e sua presença em eventos históricos continua a inspirar gerações.