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Em 1º de março de 2005, a fábrica do BMW Group em Leipzig entrou em operação - com a produção em série da quinta geração do BMW Série 3 Sedan. Sua construção havia sido anunciada quatro anos antes, em julho de 2001, com o local escolhido entre mais de 250 candidatos. Desde então, cerca de 3.75 milhões de carros saíram das linhas de produção, e a fábrica foi constantemente ampliada e atualizada. O BMW Group investiu até agora mais de 5 bilhões de euros no local - e continuará a capitalizar sua flexibilidade no futuro.

A fábrica do BMW Group em Leipzig atualmente fabrica quatro modelos com três tipos diferentes de propulsão por duas marcas diferentes - todos na mesma linha de produção: o BMW Série 1, o BMW Série 2 Active Tourer (incluindo a versão híbrida plug-in) e o BMW Série 2 Gran Coupé, bem como o MINI Countryman em suas versões totalmente elétricas e convencionais. Quando a planta estava em planejamento, a produção era esperada para totalizar 650 unidades por dia. Agora, 20 anos depois, a capacidade está em até 1.300 unidades por dia. Desde 2005, houve 20 lançamentos de produtos diferentes de BMWs e MINIs Made in Leipzig.

Arquitetura extraordinária e estruturas flexíveis

Em seus 20 anos de existência, a planta do BMW Group em Leipzig estabeleceu padrões repetidamente e registrou uma sucessão de marcos. A arquitetura do edifício central por si só continua impressionante até hoje. Projetado pela renomada arquiteta iraquiana-britânica Zaha Hadid, recebeu o Prêmio Alemão de Arquitetura em 2005, ano em que foi inaugurado. Como peça central e elemento de ligação da planta, ele fornece o pano de fundo para a procissão espetacular de veículos que passam por cima dos escritórios em seu caminho através do processo de produção.

As estruturas flexíveis dos corredores da planta também provaram seu valor até hoje, ao longo dos vários estágios de expansão da instalação. Leipzig foi a primeira fábrica de montagem do mundo a apresentar um arranjo de ‘dedos’ no salão de produção, por exemplo, que oferece soluções logísticas ideais e pode ser adaptado de forma flexível conforme necessário. Desenvolvido especificamente para este local, o layout de dedos permite que caminhões entreguem peças e pré-montagens diretamente para a linha de produção. Isso também significa que extensões podem ser adicionadas conforme necessário e novas estações de montagem integradas facilmente sem ter que reconstruir a linha do zero. No momento, várias outras extensões estão sendo adicionadas no local de 240 hectares.

Nos últimos 20 anos, a fábrica do BMW Group em Leipzig demonstrou tremenda flexibilidade e adaptabilidade, acomodando novos produtos, processos e tecnologias. Ela frequentemente desempenhou um papel pioneiro na rede de produção do BMW Group. Sua primeira atualização consistiu na adição de uma nova oficina de estamparia. Ela entrou em operação em 2009 e incorporou a primeira servoprensa de alta velocidade do mundo, capaz de produzir peças prensadas com velocidade e eficiência sem precedentes. Em 2014, três prensas adicionais de grande escala e dois sistemas de bobina para painéis de carroceria também foram instalados, completando a atualização da oficina de estamparia.

Pioneira em eletromobilidade

Um momento particularmente decisivo para a Plant Leipzig foi a decisão de produzir seu primeiro veículo totalmente elétrico lá, tornando-se o berço da eletromobilidade no BMW Group. Entre 2013 e 2022, mais de 250.000 veículos BMW i3 totalmente elétricos saíram das linhas de produção. Suas carrocerias de carbono foram as primeiras do mundo na produção em série. Em 2014, o BMW i8 veio em seguida: o primeiro híbrido plug-in do BMW Group, ele apresentava um design futurista premiado e tecnologias progressivas, que juntas o tornaram um ícone entre os carros esportivos. Com 20.500 unidades fabricadas - incluindo o BMW i8 roadster lançado em 2018 - a era chegou ao fim em 2020.

Mas a experiência da equipe em eletromobilidade continua: em 2021, a BMW Group Plant Leipzig lançou a fabricação de componentes eletrônicos para produção de baterias de alta tensão. Tendo começado com a produção de módulos de bateria para a rede de produção do BMW Group, as instalações foram expandidas em quatro anos para incluir mais estágios de fabricação e linhas de produção adicionais. Desde o início da produção do MINI Countryman Electric em março de 2024, a Plant Leipzig realizou todo o processo de fabricação de baterias de alta tensão para a quinta geração de baterias, com suas cinco linhas de revestimento de células, três linhas de montagem de módulos e duas linhas para montagem de baterias de alta tensão. As baterias são usadas no MINI Countryman Electric e nos modelos totalmente elétricos da BMW em vários locais do BMW Group.

Da tração traseira para a tração dianteira

Não foi apenas o BMW i8 que fez de 2014 um ano marcante: foi também o ano em que a produção da primeira geração do BMW Série 2 Active Tourer começou. Isso trouxe uma mudança fundamental para a fábrica do BMW Group em Leipzig: foi o primeiro BMW com uma arquitetura de tração dianteira e abriu caminho para que essa tecnologia de tração fosse integrada às linhas de produção da fábrica de Leipzig. Graças à flexibilidade de Leipzig, o tourer esportivo conseguiu sair da mesma linha que o BMW Série 1, Série 2 e a primeira geração do BMW X1, todos com tração traseira.

A integração do BMW Série 2 Active Tourer exigiu apenas alguns pequenos ajustes na oficina de pintura e montagem, mas na oficina, seu novo conceito de tração dianteira e arquitetura de veículo significavam que uma área de produção totalmente nova era necessária. Cerca de um ano e meio depois, a produção de um modelo híbrido plug-in foi lançada: o BMW 225xe. Como o BMW i8, este apresentava um motor a combustão combinado e tração elétrica. Seu sucessor, o BMW Active Tourer de segunda geração, em produção desde 2021, também é fabricado com tração híbrida plug-in ou motor a combustão interna. Em 2021, a era da tração traseira de Leipzig chegou ao fim quando o BMW Série 2 Coupé, o BMW Série 2 Cabrio e o BMW M2 foram descontinuados.

A produção do MINI Countryman é outro USP da Plant Leipzig dentro da rede de produção: é a única unidade de produção de veículos completa no BMW Group a produzir carros com os emblemas BMW e MINI em uma única linha de produção.

Importante empregador na região

Com cerca de 6.800 funcionários da BMW e mais de 11.000 pessoas baseadas localmente, a fábrica do BMW Group é uma grande contribuidora para a economia e uma importante empregadora na região. Quando entrou em operação, tinha cerca de 2.600 funcionários da BMW, com planos para cerca de 5.500 empregos a médio prazo.

Em 2001, quando Leipzig foi escolhida como o local para uma nova fábrica, o entusiasmo e a recepção em toda a região foram enormes. As candidaturas a empregos choveram. Só no dia do anúncio, o call center especialmente criado recebeu mais de 4.000 chamadas. Nos dias seguintes, as malas de correio estavam cheias e, em setembro de 2001, trinta e cinco estagiários se tornaram o primeiro grupo a receber um contrato de trabalho com a BMW Group Plant Leipzig. Desde então, Leipzig treinou cerca de 1.100 estagiários.

No ano passado, a Plant Leipzig abriu seu Talent Campus. Ele acomoda espaços de treinamento e desenvolvimento em um único prédio novo nas instalações da fábrica, oferecendo as condições perfeitas para o treinamento de funcionários.

Em 2024, o MINI Countryman significou um aumento nos volumes de produção, marcando outra estreia para Leipzig: a introdução de turnos noturnos - sem precedentes na história da fábrica. Hoje, os veículos BMW e MINI são fabricados 24 horas por dia, em três turnos. O turno adicional criou empregos para outros 900 funcionários.

Gestão progressiva de energia

Ao planejar a fábrica da BMW em Leipzig, processos eficientes e sustentáveis ??desempenharam um papel crucial, não apenas na produção de veículos, mas também no fornecimento de energia. Visíveis de longe, as quatro turbinas eólicas da fábrica estão entre suas características marcantes e têm alimentado a produção com energia verde desde 2013. Com uma capacidade total de 10 megawatts, elas geram 26 gigawatts-hora por ano de eletricidade a partir da energia eólica, o suficiente para cobrir cerca de 15% das necessidades totais de energia da fábrica.

Além disso, a fábrica do BMW Group em Leipzig está equipada para armazenamento temporário de energia, com um parque de armazenamento de baterias que entrou em operação em 2017. Isso compreende até 700 baterias de alta tensão de segunda vida de carros BMW i3, permitindo otimizar o gerenciamento de energia local e ajudar a estabilizar a rede elétrica.

Olhando para o futuro, a fábrica do BMW Group em Leipzig atribui grande importância ao hidrogênio como combustível. Em busca de sua visão de descarbonizar amplamente a produção, substituindo combustíveis fósseis por hidrogênio, ela precisará de suprimentos suficientes de uma rede. Uma rede regional de hidrogênio está atualmente em construção, e a Plant Leipzig planeja explorá-la.

A BMW Group Plant Leipzig tem ampla experiência em trabalhar com hidrogênio, tendo usado o elemento para logística interna da planta por mais de uma década. Pioneira na indústria automotiva, abriu o primeiro posto de abastecimento de hidrogênio interno da Alemanha em 2013. Agora opera cinco dessas instalações para reabastecimento de empilhadeiras e rebocadores em intralogística. Sua frota movida a célula de combustível de hidrogênio atualmente consiste em mais de 200 veículos e é uma das maiores da Europa.

A Plant Leipzig também foi a primeira fábrica de automóveis do mundo a introduzir uma nova tecnologia de queimador bivalente que pode funcionar com gás natural ou hidrogênio. Ele pode até alternar entre os dois enquanto as operações estão em andamento. Na oficina de pintura, cinco desses queimadores com capacidade para gás e hidrogênio são usados ??atualmente para secar os tetos contrastantes do MINI Countryman, BMW Série 1 e BMW Série 2 Gran Coupe, e outros seis substituíram os sistemas anteriores na seção de secagem de PVC.

A fábrica do BMW Group em Leipzig está atualmente passando por mais extensões e atualizações em preparação para os próximos modelos - e para os próximos 20 anos de sua história.

Fábrica do BMW Group em Leipzig - Principais marcos:

• 2001 - Leipzig é escolhida como o local para a nova fábrica

• 2002 - O design de Zaha Hadid é selecionado para o edifício central. A inauguração é celebrada

• 2003 - A pedra fundamental é lançada para o edifício central, e a cerimônia de cobertura é celebrada mais tarde naquele ano

• 2005 - A produção em série é lançada com o BMW Série 3. A fábrica de Leipzig é inaugurada. O edifício central ganha o Prêmio Alemão de Arquitetura

• 2007 - A produção do BMW Série 1 de três portas e do BMW Série 1 Coupé começa

• 2009 - Leipzig produz seu 500.000º carro. A produção da primeira geração do BMW X1 começa. A oficina de estamparia abre com a primeira servoprensa de alta velocidade do mundo

• 2011 - A fábrica de Leipzig entrega seu 1.000.000º BMW

• 2013 - Quatro turbinas eólicas entram em operação. A produção do BMW i3 começa. Carbono é usado na produção em série - uma novidade mundial

• 2014 - A produção do BMW i8 começa. A fábrica de Leipzig é ampliada para a produção do BMW Série 2 Active Tourer (o primeiro BMW com tração dianteira). A oficina de estamparia é atualizada

• 2016 - A fábrica de Leipzig entrega seu 2.000.000º BMW

• 2018 - A fábrica é atualizada

• 2021 - A fábrica de Leipzig entrega seu 3.000.000º BMW. Começa a produção do módulo de bateria

• 2022 - O BMW i3 é descontinuado

• 2023 - A produção do MINI Countryman começa

• 2024 - A produção de três modelos começa: o MINI Countryman Electric, a quarta geração do BMW Série 1 e a segunda geração do BMW Série 2 Gran Coupé. Os turnos noturnos são introduzidos na montagem