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Quando o BMW X5 surgiu pela primeira vez no ano 2000, redefiniu o segmento dos veículos utilitários esportivos de luxo e mandou muitos concorrentes de volta às suas mesas de desenho. Este foi o primeiro BMW que não só trouxe o que havia de mais novo em termos de avanços de engenharia, design, manufatura e tecnologia a consumidores de todo o mundo, como também introduziu o conceito de ‘Veículo de Atividade Esportiva’ (Sports Activity Vehicle), o que mais tarde se expandiria para incluir mais integrantes da família SAV, com os BMW X1, BMW X3 e BMW X7; enquanto os modelos SAC incluem o BMW X2, BMW X4, BMW X6 e BMW XM.

O conceito de SAV da BMW também foi adotado mais adiante pela BMW M para oferecer veículos SAV e SAC com as extraordinárias performances dos modelos M. O conceito SAV também foi bem-sucedido em outros campos, seja no esporte a motor em competições como o Rally Paris-Dakar, e até com o espetacular conceito do BMW X5 Le Mans que utilizava o motor V12 de 700 cv, muito similar ao usado nas versões de rua e competição do McLaren F1, essencialmente o mesmo motor P75 usado no BMW V12 LMR.

As necessidades especiais também são cobertas pelo BMW X5, como no caso do BMW X5 Security que é blindado em Toluca, no México, para ser exportado para o mercado global, ou em veículos para autoridades.

A primeira geração do BMW X5 (E53) foi apresentada em 1999, criando um novo segmento

O Salão de Detroit de 1999 foi o cenário onde foi apresentado pela primeira vez o revolucionário BMW X5. Foi aproveitada a experiência obtida desde 1985, quando a BMW apresentou seu primeiro veículo com tração integral, para ampliar a gama de modelos e oferecer uma alternativa em relação à tração traseira. O sistema de tração integral da BMW privilegiava em condições normais o eixo traseiro, enviando 63% da força às rodas traseiras e 37% às rodas dianteiras.

Graças à distribuição de força 37/63%, e ao cuidadoso projeto da suspensão e direção, se conseguiu conservar o desempenho típico de um BMW em um veículo de maior altura sobre o piso, permitindo aos clientes combinar um desempenho impecável com capacidade de condução em todo tipo de caminhos e climas, e oferecendo ao mesmo tempo maior espaço interior e grande comodidade.

O projeto de Frank Stephenson conseguiu de forma magistral combinar a identidade esportiva e elegante de um BMW com as características de maior altura e aparência musculosa que cativaram os clientes da BMW e atraíram novos clientes à marca. O BMW X5 E53 também foi o primeiro veículo de grande volume montado na Planta do BMW Group em Spartanburg, Carolina do Sul, nos Estados Unidos, integrando um grande número de componentes de fornecedores regionais com fábricas no México e nos Estados Unidos.

O sucesso da primeira geração superou amplamente as expectativas e rapidamente se converteu em um modelo bem-sucedido a nível global. A primeira geração oferecia versões com motores a gasolina e a diesel. Logo foi oferecido o BMW X5 4.6is, uma versão com um motor V8 de maior potência, acompanhado de melhorias na suspensão, nos freios e no equipamento.

Com a atualização do modelo em 2004, foi incluído pela primeira vez no BMW X5 o sistema de tração integral inteligente BMW xDrive, que havia estreado pouco antes no BMW X3. O sistema BMW xDrive vai além de situações de perda de tração em maus caminhos em baixas velocidades, já que é capaz de modificar a distribuição de força entre os eixos em frações de segundo, tão rápido para compensar situações de sobreviragem e subviragem, melhorando também o comportamento dinâmico em médias e altas velocidades.

O potencial esportivo do BMW X5 E53 ficou demonstrado com a versão de competição da equipe BMW X-raid que ganhou o Rally Paris-Dakar na categoria de veículos a Diesel em 2004. Também com o E53, a BMW decidiu explorar as capacidades do BMW X5 nas pistas com o conceito do BMW X5 Le Mans que contava com o motor V12 de 700 cv, que foi utilizado nas versões de rua e de competição do McLaren F1 e no BMW V12 LMR.

As vantagens dos SAV para seu uso como veículos especiais foram aproveitadas também para desenvolver a primeira geração do BMW X5 Security, cujo processo de blindagem foi implementado na Planta da BMW em Toluca, no México, que se encarregava de instalar os componentes a prova de balas em um BMW X5 que era preparado em relação à suspensão, sistema de freios e adaptações nos sistemas de controle de deslizamento para o peso adicional dos materiais de blindagem, conseguindo um desempenho dinâmico muito superior ao de outros veículos blindados no mercado.

O BMW X5 (E70) de segunda geração

O grande sucesso do BMW X5 também acelerou o volume de produção da Planta de Spartanburg, que com a chegada da segunda geração em 2006, estava preparada para um maior volume de produção destinado a atender à crescente demanda dos mercados.

O BMW X5 E70 incluiu pela primeira vez o sistema BMW iDrive, além de oferecer como opção uma terceira fila de bancos, tornando-o ainda mais atrativo para famílias. Com a atualização do BMW X5 E70, foi utilizada uma nova geração de motores BMW TwinPower Turbo em configurações de 6 cilindros em linha e V8, oferecidos junto com a transmissão Steptronic de 8 velocidades e conseguindo de forma simultânea melhorar a eficiência e o desempenho.

Com o BMW X5 E70 também foi instalado pela primeira vez o sistema BMW iDrive, além de ter sido nesta geração a estreia do primeiro BMW X5 M com um motor V8 M Twin Power Turbo. O BMW X5 M contava com reforços estruturais na carroceria, além da suspensão e direção projetadas pela BMW M, e um diferencial traseiro com sistema DPC (Dynamic Performance Control) capaz de não apenas bloquear o diferencial como de variar a quantidade de força que pode enviar a cada roda, ajudando a melhorar a agilidade ao sair das curvas sob aceleração.

A terceira geração do BMW X5 (F15) 

Quinze anos após a estreia do primeiro BMW X5, a terceira geração (F15) incluiu em seu projeto elementos aerodinâmicos calculados para incrementar a eficiência, o habitáculo oferecia maior espaço para os ocupantes e foram incluídas múltiplas inovações do BMW ConnectedDrive. Pela primeira vez foi oferecido no X5 o sistema DPC (Dynamic Performance Control) como um equipamento opcional combinado com a suspensão adaptativa.

Com o F15 foi oferecida pela primeira vez uma versão híbrida plug-in do X5, o BMW X5 xDrive40e que em 2015 já oferecia uma autonomia puramente elétrica de até 31 quilômetros, aumentando sua eficiência de forma significativa em percursos urbanos.

A versão M da terceira geração do X5, o X5 M, estreou uma transmissão de 8 velocidades M Steptronic com Drivelogic (no X5 M anterior era utilizada uma transmissão M Steptronic de 6 velocidades), que além de oferecer programas focados no conforto, eficiência de combustível e condução esportiva, também permite ao condutor utilizar a função launch control para conseguir acelerações espetaculares.

O X5 atual, a quarta geração (G05)

Lançada em 2018, a quarta geração do BMW X5 veio acompanhada de inovações em todas as frentes, acompanhadas por um design que é fiel às origens da família X da BMW. As inovações incluíram a nova geração de motores de 6 cilindros em linha e V8, além da disponibilidade de versões híbridas plug-in que permitem percursos puramente elétricos de até 110 quilômetros no ciclo WLTP.

Na última atualização do modelo, o BMW X5 (G05) foi atualizado com o sistema BMW iDrive 8, que usa o BMW Curved Display para as funções de infotainment e conectividade. Com esta atualização também foi incluído o opcional BMW Digital Key Plus, que permite aos clientes abrir e fechar seus veículos através da tecnologia UWB de banda ultra larga por meio de um smartphone.

O conceito BMW iX5, que utiliza como base o BMW X5 (G05), levanta a possibilidade de utilizar hidrogênio, armazenado em forma de gás dentro de tanques no veículo, para alimentar células de combustível. A energia elétrica produzida pelas células de combustível é utilizada para alimentar o motor elétrico que impulsiona o veículo.

O caminho pela frente

O compromisso da BMW com a sustentabilidade se estende também ao futuro do BMW X5. A abertura de tecnologias permitirá que os clientes tenham acesso à tecnologia que melhor se adapte às suas necessidades e às condições de cada mercado.

O veículo que definiu os SAV ou veículos de atividades esportivas continuará arrancando sorrisos dos condutores nos caminhos do mundo.