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Assim como um belo par de sapatos feitos à mão ou um par de tênis estiloso completa qualquer look, as rodas de um carro influenciam a estética de sua aparência. Com o equilíbrio perfeito entre funcionalidade e design, elas refinam e definem o caráter de cada Mercedes-Benz, levando-o à perfeição visual. Por séculos, as rodas sempre caracterizaram nossas ruas - de carroças a carros - e esses quatro ‘pés’ destacam a individualidade de seus proprietários de uma maneira especial. De clássicos atemporais e ícones de estilo, como a ‘roda barroca’ do lendário Mercedes-Benz C 111 de 1969, às rodas aero modernas com aparências esculturais, elas muitas vezes expressam o espírito da época e influenciam a arte, a cultura e o design.

Hoje, os clientes podem escolher entre uma ampla gama de rodas. Em sintonia com a tradição, muitos designs seguem temas abrangentes da Mercedes. Um exemplo é o design plano, que pode ser encontrado em várias formas nos carros Mercedes-Benz, Mercedes-AMG e Mercedes-Maybach. Rodas de raios cruzados em várias configurações fazem parte da gama, assim como modelos de raios múltiplos delicados. Raios simples, duplos ou triplos enriquecem o programa. Diferentes cores e superfícies polidas adicionam mais destaques. As superfícies polidas das rodas forjadas da série de modelos Mercedes-Maybach representam o topo da linha.

O primeiro Mercedes movimentou o mundo sobre rodas com raios de madeira

O inventor do automóvel também estava à frente de seu tempo na escolha das rodas. Carl Benz construiu seu carro motorizado patenteado em 1886 com rodas de finos raios de metal. Eles dominaram por muitas décadas. Consistia de várias partes e combinava raios de madeira firmemente fixados com um aro de aço. O primeiro modelo Mercedes conquistou vitória após vitória na semana de corridas de 1901 em Nice, com rodas que tinham doze raios de madeira cada. Este Mercedes de 35 cv não apenas entrou para a história como um carro esportivo sensacional, mas também é amplamente reconhecido como o primeiro automóvel moderno do mundo.

Rodas de arame delicadas eram populares nas corridas nas décadas de 1920 e 1930

As rodas de raios de arame, leves e robustas, rapidamente se tornaram populares para carros esportivos. Elas eram cerca de 50% mais leves do que suas robustas contrapartes de madeira. Para corridas e eventos de quebra de recordes, eram frequentemente equipadas com coberturas de aço ou alumínio. Essas ‘rodas de disco’ causavam menos turbulência no ar e, portanto, traziam consideráveis vantagens aerodinâmicas. Um exemplo proeminente é o ‘Blitzen’ Benz de 200 cv. Em 1911, foi a máquina mais rápida já feita, com uma velocidade máxima de 228 km/h. Até aviões e locomotivas não conseguiam acompanhar. O Blitzen Benz se tornou um símbolo mundial de conquistas recordistas e uma lenda que continua a impactar até hoje - mesmo na arte. Em 1944, por exemplo, a revista ‘Esquire’ publicou uma série de ilustrações de corridas do artista nova-iorquino Peter Helck. Entre outros, mostrava o então piloto recordista Barney Oldfield ao volante do Blitzen Benz.

Calotas coloridas e anéis de acabamento perfurados: Ícones do boom dos anos 1950 e do rock’n’roll dos anos 1960

Além do setor de automobilismo florescente, a roda de disco de aço foi usada cada vez mais frequentemente. Podia ser produzida de maneira muito mais eficiente e em grandes quantidades. O pioneiro sedan 170 de 1931 foi o primeiro a rodar sobre essas rodas. O design foi coroado por pequenas calotas com linhas decorativas finas, e no centro de cada uma orgulhosamente estava a estrela Mercedes. Várias cores, desde preto profundo até a cor da carroceria, bem como anéis de acabamento cromados, permitiam satisfazer os desejos individuais dos clientes. Como seus próprios calçados, os clientes podiam expressar-se através de sua escolha de rodas. A Mercedes-Benz refinou ainda mais o design no início dos anos 1950. Além das calotas, anéis de acabamento perfurados foram adicionados como um novo elemento de design. Esse refinamento cromado brilhante estreou em 1954 com o ‘Ponton Mercedes’ Tipo 220 (W180) e o sedan Mercedes-Benz Tipo 300 b (W186 III), o chamado ‘Mercedes Adenauer’. Quando os anos 1960 chegaram, o imponente Mercedes-Benz 600 Pullman (W100) também rodava nessas rodas de aço. Este sedan icônico era considerado o melhor carro de seu tempo e não era apenas popular entre líderes de estado - músicos como John Lennon e Elvis Presley também dirigiam o 600 Pullman.

Por outro lado, o lendário 300 SL ‘Gullwing’ Coupé não rodava em rodas de puro aço. Foi o primeiro modelo Mercedes-Benz com rodas compostas. O disco da roda era feito de aço, o aro de alumínio. Em vez de cinco parafusos na roda, havia a opção de um bloqueio central com uma grande porca de orelhas, como usada em corridas. Com seu design icônico, o 300 SL conquistou os corações das pessoas e o cinema. Seus numerosos proprietários famosos incluíam estrelas de Hollywood como Sophia Loren, Gina Lollobrigida, Tony Curtis e Clark Gable.

O SL tornou-se o carro dos sonhos para a fábrica de sonhos. Ele apareceu em vários filmes ao longo de muitas décadas. Exemplos incluem ‘On the Beach’ de 1959 com Gregory Peck, ‘The Betsy’ de 1978 com Laurence Olivier e Robert Duvall, ‘The Rookie’ de 1990 com Clint Eastwood, Charlie Sheen e Raul Julia, ‘Batman & Robin’ de 1997 com Arnold Schwarzenegger e George Clooney, e ‘The Green Hornet’ de 2011 com Seth Rogen e Christoph Waltz. O artista pop Andy Warhol elevou o 300 SL Gullwing ao Olimpo da arte na década de 1980 com sua série ‘Cars’. Este carro esportivo é um ícone de design e ainda hoje goza de status de culto.

‘Rodas barrocas’ em design icônico de múltiplos raios impulsionaram os rebeldes anos 1970

Outro motivo artístico icônico e ainda popular é outro Gullwing: o lendário Mercedes-Benz C 111 de 1969. Com sua silhueta superesportiva e rodas de alumínio forjadas com múltiplos raios, é um ícone de design dos anos 1970. O design das rodas transmitia uma aparência de alto desempenho em um contexto contemporâneo. Afetuosamente conhecidas como ‘rodas barrocas’, o design de múltiplos raios caracterizou o estilo de muitas séries de modelos nos anos 1970 e 1980 - por exemplo, os modelos da S Class do 280 S ao 300 SEL, os sedans ‘Stroke Eight’, os modelos SL e SLC e a série de modelos S Class 116.

Rodas de liga de superfície cheia mobilizaram os selvagens anos 1980

Nos anos 1980, a Mercedes-Benz desenvolveu rodas de liga de 15 e 8 furos minimalistas. Seu design adotou uma linguagem de design clara com sua aparência suave. A roda de superfície cheia foi usada em todas as séries de modelos, incluindo o 190 E 2.3 16, o Mercedes-Benz mais dinâmico da época. O ‘Baby Benz’, como era carinhosamente apelidado, rapidamente se tornou outro veículo cult. Um deles pode ser visto hoje no Museu Mercedes-Benz: o 190 E 2.3 dirigido pelo ator Nicolas Cage. Outro exemplo proeminente da roda de 15 furos é o sedan 500 SEL (série de modelos 126), que Michael Jackson também tinha em sua frota. As rodas de 15 e 8 furos são clássicos atemporais. Seu design de superfície cheia foi reinterpretado repetidamente nas rodas monobloc atuais da AMG e Maybach.

Nova variedade de designs de rodas a partir dos anos 1990

A partir dos anos 1990, uma nova variedade de designs de rodas emergiu. Um destaque absoluto desse período é a roda ‘EVO II’ no sedan de alto desempenho 190 E 2.5 16. Ainda hoje goza de status de culto porque veio diretamente do automobilismo e substituiu as ligas pequenas de múltiplos furos anteriores. O design é baseado em uma estrela com seis braços poderosos. As aberturas de ar de resfriamento permitem a visão do sistema de freios generosamente dimensionado. Forma e função se combinam perfeitamente aqui.

Brilhante e de alto contraste: rodas aerodinamicamente otimizadas para modelos elétricos

Novos desafios e tendências no design de rodas surgem com os modelos movidos exclusivamente por energia elétrica. Eles exigem rodas que sejam aerodinamicamente otimizadas para eficiência e alcance, além de terem uma aparência impressionante. O conflito formal entre superfícies fechadas aerodinamicamente necessárias - conhecidas como ‘aeroskins’ - e designs esportivos e elegantes com máximo efeito de tamanho é resolvido pela tecnologia de torneamento de alto brilho. Raios e detalhes prateados, bem como superfícies pretas, são usados em um jogo de alto contraste. Rodas aerodinâmicas com inserções plásticas de peso otimizado também estão disponíveis pela primeira vez em toda a gama elétrica da Mercedes-Benz. As rodas, que apresentam elementos com padrões de estrelas prateadas estampadas a quente em um fundo preto, têm uma aparência particularmente marcante.

Um destaque aerodinâmico atual é a roda de 20 polegadas para o EQS SUV. Com uma capa aerodinâmica em forma de estrela feita de plástico, ela é perfeitamente combinada com as laterais dos pneus SUV, que também são aerodinamicamente otimizados. Esta roda é um bom exemplo da interação bem-sucedida entre função e aparência.

Um olhar para o futuro: VISION EQXX, Vision One-Eleven e VISION AVTR

Como será a roda do futuro? Carros-conceito e veículos de estudo dão uma primeira visão do que está por vir. O veículo conceitual operacional VISION EQXX roda em rodas forjadas de magnésio leve com um design de raios duplos semi-transparentes com detalhes em ouro rosé. Até agora, o magnésio só havia sido usado em rodas no automobilismo de competição. Junto com os pneus, que possuem baixa resistência ao rolamento e geometria aerodinâmica aprimorada, as rodas aumentam o alcance. O recorde do EQXX de mais de 1.200 quilômetros com uma carga de bateria também se deve a isso.

Com o Vision One-Eleven, a Mercedes-Benz apresentou um estudo de carro esportivo que combina uma linguagem de design altamente dinâmica com tecnologia de acionamento totalmente elétrica e inovadora. O design das rodas do Vision One-Eleven apresenta elementos altamente estruturados que lembram as bobinas de motores elétricos - uma clara referência ao moderno sistema de acionamento totalmente elétrico. As rodas formam um contraste marcante com a forma de carroceria icônica, reduzida e suave do veículo, que lembra uma obra de arte escultural.

Seja em termos de desempenho ou status, as rodas continuarão a ser um meio de expressar sofisticação e cultura no futuro. As ‘rodas bolha’ do Mercedes-Benz VISION AVTR proporcionam uma perspectiva futurista. O filme ‘Avatar’ serviu de inspiração para o design delas. As bandas de rodagem e os raios iluminados se fundem para formar um tipo completamente novo de escultura de roda. Graças à sua forma quase esférica, as rodas permitem novos movimentos de direção e um círculo de viragem reduzido. Isso ocorre porque elas minimizam a superfície de contato dos pneus com o solo. Todas as quatro rodas podem mudar de direção individualmente. Em outras palavras, elas podem se mover para frente, para trás e até mesmo diagonalmente - excepcionalmente funcionais e visualmente perfeitas.