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Após ter adquirido em 2021 os Peugeot 5008, a Gendarmerie Nationale francesa acaba de encomendar 395 unidades do Peugeot 3008 Hybrid plug-in, dando assim continuidade a uma longa história entre a Peugeot e a Gendarmerie, que iniciou logo após a Segunda Guerra Mundial.

No final dos anos 40 do século passado, no turbilhão do período pós-guerra, a Gendarmerie Nationale francesa iniciou o processo de recuperação do seu material circulante, ora requisitando veículos da Resistência, ou reutilizando o que restava da frota automobilística do exército francês. Naturalmente, os primeiros modelos Peugeot (202, 302 e 402) apareceram nas brigadas, em quantidades limitadas, e na maioria das vezes em preto. Na verdade, a agora famosa - e temida - cor azul da Gendarmerie só viria a generalizar-se nos anos de 1969/1970.

As peruas antes dos SUV

A partir dos anos 50, a Gendarmerie Nationale estruturou as suas compras de equipamentos e começou a fazer encomendas em grande escala dos seus veículos. Tinha assim início uma longa história com a Peugeot, em particular com as peruas da marca.

É a perua 203 que surge em primeiro lugar na Gendarmerie, especialmente nas brigadas encarregadas da então recém-criada brigada de trânsito, em uma França que entrava nos anos de expansão. A cada década, a Gendarmerie viria a contar com a sua quota de peruas Peugeot: 403, 404, 204, 304, 305, 504, 505 e 306, até à chegada de uma nova geração de veículos que combinavam um espaço interior ainda mais prático e generoso com um eficiente manejo no trânsito: a Gendarmerie opta pelos Peugeot Expert, antecessores dos 5008 adquiridos em 2021, ao quais se seguirá muito em breve o 3008 Hybrid.

Os sedans dos policiais 

Além destes veículos de ‘maior capacidade’, a história entre a Peugeot e a Gendarmerie engloba, naturalmente, muitos outros modelos, começando pelas estrelas 205 e 206, muitas das quais equiparam as suas brigadas de trânsito, como o 306, particularmente apreciado pelas brigadas das autoestradas. Sem esquecer todas os sedans 203, 403, 305 ou 505, um privilégio reservado a oficiais como veículos de serviço, que não eram na cor azul da Gendarmerie, mas em preto ou cinza.

Os modelos especiais

Responsável pela segurança do território em toda a sua diversidade (estradas, autoestradas, zonas de montanha, zonas rurais, etc.) e todos os seus componentes (metrópole, territórios ultramarinos), a Gendarmerie teve assim que adaptar a sua frota automobilística, e adquirir alguns modelos especiais, às vezes bastante atípicos.

Os entusiastas do automóvel dos anos 80 e 90 lembram-se, não sem alguma emoção associada, dos Peugeot 405 T16 (200 cv) e 306 S16 (167 cv) das Brigadas de Intervenção Rápida que operavam nas autoestradas francesas.

Outros veículos bem conhecidos do público eram as peruas 203, 403, 404, 504 e, mais tarde, 505 da Garde Républicaine (Guarda Republicana), encarregados da segurança dos ciclistas participantes na Volta da França. Menos célebres, mas igualmente úteis, foram os 12 monovolumes Peugeot 806 usados nos anos 90 para escolta de comboios nucleares.

Para poder intervir em todos os tipos de terrenos, incluindo os mais difíceis, a Gendarmerie Nationale também contou sempre com uma frota de veículos 4X4. Na década de 80, optou, assim como o exército francês, pelos Peugeot P4, jipes atribuídos principalmente aos esquadrões da Gendarmerie Mobile. Nos departamentos ultramarinos, as peruas 504 e 505 4X4 preparadas pela Dangel permitiam aos gendarmes circular pelas piores trilhas. Finalmente, em 2004, alguns exemplares raros do modelo 206 com tração nas quatro rodas, preparados pela FAM, foram entregues a algumas brigadas.

Desde os anos 40 que os diferentes modelos Peugeot transportam mulheres e homens, mas também os animais da Gendarmerie. Convertidos em furgões, os Peugeot J7, e logo depois os Expert, permitiam o transporte dos cavalos da Garde Républicaine, enquanto as brigadas caninas puderam contar com as versões perua dos modelos Peugeot 203 e 504, antes de se poder optar pelos furgões Partner, Boxer ou Bipper, considerados mais práticos do que uma perua tradicional.

Um longo histórico. Os gendarmes dos anos 50 que varreram as estradas com as suas valorosas peruas Peugeot 203 (42 cv, transmissão manual de 4 velocidades, 120 km/h de velocidade máxima e consumo de 12.5 km/l), ficariam certamente surpreendidos com o desempenho do atual Peugeot 3008 Hybrid 225 eAT8 (225 cv, transmissão automática de 8 velocidades, 225 km/h de velocidade máxima e consumo de 71.4 km/l).