DODGE CHARGER SUPER BEE (1971): A ÚLTIMA ABELHA SELVAGEM DA ERA DOS MUSCLE CARS

Nos Estados Unidos de 1971, os grandes muscle cars começavam a enfrentar um cenário cada vez mais desfavorável. As exigências ambientais, o aumento dos custos de seguro e as mudanças nas preferências dos consumidores anunciavam o fim de uma das épocas mais exuberantes da indústria automobilística americana. Foi justamente nesse período de transição que a Dodge apresentou uma versão bastante especial de seu Charger: o Charger Super Bee, um esportivo de produção limitada que combinava aparência agressiva, grandes motores V8 e uma proposta de desempenho relativamente acessível.

A história do nome Super Bee começou em 1968, quando a Dodge criou uma versão de alto desempenho baseada no Coronet, destinada a competir com modelos como o Plymouth Road Runner. O nome fazia referência à abelha estilizada que representava a divisão de desempenho da marca, enquanto o emblema Scat Pack identificava a família de automóveis esportivos da fabricante. Em 1971, com a reformulação da linha Coronet, a Dodge transferiu o Super Bee para a família Charger, transformando-o em uma configuração bastante particular e que existiria por apenas um ano nessa geração.

O Charger havia recebido uma profunda reformulação para 1971, inaugurando sua terceira geração. A carroceria apresentava linhas mais arredondadas e uma silhueta fastback mais suave, com teto de perfil inclinado, superfícies laterais esculpidas e uma dianteira de personalidade marcante. O Super Bee acrescentava elementos visuais específicos, incluindo capô com ressalto central pintado de preto, faixas decorativas, emblemas da abelha e detalhes que ressaltavam sua vocação esportiva.

A dianteira era dominada pela grade larga, com faróis duplos e um desenho que transmitia agressividade sem perder a elegância característica do Charger. Na traseira, o conjunto de lanternas e a seção final da carroceria acompanhavam a curvatura do teto, criando uma composição bastante harmoniosa. O resultado era um muscle car de aparência mais sofisticada que a geração anterior, mas ainda fiel à tradição de desempenho da Dodge.

O interior seguia uma proposta relativamente simples para os padrões dos modelos de luxo da época, mas oferecia os equipamentos necessários para uma utilização confortável. O Super Bee utilizava acabamento semelhante ao Charger 500, com bancos dianteiros individuais ou banco inteiriço, conforme a configuração, painel com instrumentação completa e volante esportivo. A suspensão reforçada e os componentes específicos de desempenho reforçavam sua identidade dentro da família Charger.

A gama de motores era um dos grandes atrativos do modelo. A configuração de entrada utilizava o conhecido V8 383 Magnum de 6.3 litros, com carburador de quatro corpos, taxa de compressão de 8.5:1 e potência declarada de 300 cv a 4.400 rpm. Para 1971, a Dodge também oferecia, pela primeira e única vez na história do Super Bee, uma opção com o menor V8 340 de 5.6 litros, que desenvolvia 275 cv.

Para os consumidores que desejavam ainda mais desempenho, existiam duas alternativas particularmente interessantes: o 440 Magnum Six Pack de 7.2 litros, com três carburadores de corpo duplo e potência anunciada de 385 cv, e o lendário 426 Hemi de 7.0 litros, equipado com dois carburadores de corpo quádruplo e impressionantes 425 cv. Este último era o motor mais potente disponível e transformava o Super Bee em uma máquina de desempenho extraordinário.

A transmissão manual de 3 velocidades era oferecida de série, enquanto um câmbio manual de 4 marchas, com alavanca Hurst do tipo Pistol Grip, e a automática TorqueFlite de 3 velocidades estavam disponíveis como opcionais. O conjunto mecânico enviava a força às rodas traseiras, podendo receber diferencial autoblocante Sure-Grip e relações de transmissão específicas para utilização esportiva.

O sistema de suspensão Rallye incluía barras de torção dianteiras reforçadas, molas traseiras mais rígidas, amortecedores de maior capacidade e barra estabilizadora dianteira. Os freios utilizavam tambores nas quatro rodas, com discos dianteiros disponíveis como opcionais. As rodas e os pneus mais largos também contribuíam para melhorar a capacidade de tração e o comportamento dinâmico.

Com aproximadamente 5.22 metros de comprimento, 2.92 metros de entre-eixos e peso próximo de 1.650 kg, o Charger Super Bee preservava as dimensões generosas dos grandes esportivos americanos, mas apresentava proporções mais equilibradas em relação à geração anterior.

A exclusividade do modelo fica evidente nos números de produção. Foram construídos 5.054 Charger Super Bee em 1971, dos quais aproximadamente 4.325 foram destinados às concessionárias norte-americanas. Entre as configurações mais raras estavam os 99 exemplares equipados com o 440 Six Pack e apenas 22 unidades com o poderoso 426 Hemi, sendo nove com transmissão manual de 4 velocidades e 13 com câmbio automático.

1971 seria o último ano do Super Bee nessa configuração. A partir de 1972, a Dodge reformulou sua linha de desempenho, e o nome desapareceu do mercado norte-americano durante décadas, retornando somente em 2007, associado a uma versão especial do Charger moderno.

O Dodge Charger Super Bee 1971 representa, assim, um capítulo muito particular da história dos muscle cars. Foi a combinação de uma carroceria completamente renovada com a última geração dos grandes motores de alta performance da Chrysler, incluindo o lendário 426 Hemi. Um automóvel que nasceu justamente quando aquela era de potência e exuberância começava a desaparecer.

Uma verdadeira abelha selvagem, que encerrou sua primeira trajetória deixando uma marca inesquecível na história dos esportivos americanos.