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Os primórdios do hot rodding fervilhavam de criatividade e engenhosidade, e o sul da Califórnia era uma fonte particularmente fértil de inovação. Nos vastos e abertos leitos de lagos secos como El Mirage, os entusiastas do hot rodding rapidamente aprenderam que era preciso mais do que apenas potência para ir o mais rápido possível, dando origem a uma raça de carros aerodinâmicos de perfil baixo conhecidos como ‘Lakesters’. 

Muitos construtores de carros haviam voado durante a guerra e aprendido uma coisa ou duas sobre vantagem aerodinâmica. Um dos primeiros exemplos de um Lakester aerodinâmico apareceu na capa da primeira edição da revista Hot Rod, em janeiro de 1948. A foto da capa retratava o Ford Model T 1927 de Reg Schlemmer, bastante modificado, equipado com protetores de cárter completos, uma grade do radiador aerodinâmica e com uma carroceria profundamente rebaixada e posicionada bem abaixo no chassi para minimizar seu perfil aerodinâmico.

Grupos como a Southern California Timing Association e a California Roadster Association surgiram para organizar competições entre construtores e pilotos de carros e, rapidamente, o Hot Rodding se tornou um dos esportes/subculturas mais populares da América. Os carros eram usados ??em corridas intensas, evoluindo constantemente à medida que as peças mais recentes eram desenvolvidas, e sua natureza experimental significava que muitos eram destruídos em acidentes ou sacrificados para peças para o próximo projeto. Como tal, muito poucos Lakesters sobrevivem em sua configuração original, se é que sobrevivem.

Um exemplo extremamente raro e espetacular de um autêntico Lakester antigo é este Model T de 1927, conhecido como o ‘Jazzy’ Nelson Special. Em 1946, o entusiasta de hot rods Jim ‘Jazzy’ Nelson e seu irmão Paul começaram a trabalhar neste carro em sua casa em Culver City, Califórnia. Os irmãos Nelson competiram com o roadster nos lagos secos em 1948 e 1949, com a Mojave Timing Association, alcançando um recorde de 225.7 km/h na categoria B Roadster, o que lhes permitiu exibir o cobiçado número 1 nas temporadas de 1948 e 1949. Os irmãos também inscreveram o carro nos dois primeiros Oakland Grand National Roadster Shows em 1949 e 1950, ganhando prêmios em suas respectivas categorias. Em 1950, Jim inscreveu o T Roadster no terceiro National Hot Rod and Motors Sports Show anual em Los Angeles - e ele também teve a distinção de ser o carro da capa do programa do evento.

No final de 1950, este era um carro famoso e respeitado na Califórnia, e Jazzy o vendeu para Lee Titus, proprietário da famosa Lee’s Speed ??Shop em Santa Monica. Titus construiu um novo motor flathead de 296 polegadas cúbicas (4.85 litros) para as Bonneville Salt Flats em 1951, atingindo uma velocidade máxima de 242 km/h. Dean Moon, fundador da Moon Equipment, assumiu o volante e extraiu um pouco mais do carro, atingindo 245 km/h, marcando a primeira vez que a lenda Dean Moon ultrapassou os 241 km/h (150 mph) em Bonneville.

Em setembro de 1952, o Model T foi destaque na capa da revista Hop Up, com Lee Titus ao volante. Em 1954, Titus vendeu o Jazzy Special para a Palms Garage em Palms, Califórnia, e o carro foi pilotado em nome deles por Chuck Sarno em El Mirage Dry Lakes e na pista de arrancada de Sand Fernando. Permaneceu com a Palms Garage até 1963, quando Chuck Sarno, um fã de longa data dos carros de Jazzy Nelson, o comprou por 250 dólares. O Jazzy Special foi restaurado por Sarno em 1999 em nome do proprietário anterior, que o vendeu em um leilão em 2008. Desde então, ele está na mesma coleção particular.

Os detalhes maravilhosos refletem a experiência de Sarno com o carro na época. A potência vem de um motor flathead com diâmetro e curso aumentados, com aproximadamente 4.5 litros de cilindrada, equipado com um comando de válvulas de 3/4, cabeçotes Edelbrock e três carburadores Stromberg. Detalhes fabulosos e fiéis à época incluem mostradores Stewart Warner com vidro curvo e volante Bell Auto Parts montado no centro. O chassi apresenta um eixo dianteiro Mor Drop e um diferencial traseiro Halibrand de troca rápida ‘Culver City’, com sinos de eixo Ford de 1940. As rodas Kelsey-Hayes de 16 polegadas com raios curvados exibem aros cromados e pneus traseiros Firestone ‘Ascot Block’ da época.

Os autênticos hot rods e lakesters são finalmente reconhecidos por sua importância histórica na história automobilística americana, com amplas oportunidades para colecionadores exibi-los e dirigi-los em concursos de elegância e corridas de revival. Com uma rica história que inclui lendas como Jim ‘Jazzy’ Nelson, Lee Titus, Dean Moon e Chuck Sarno, este Lakester maravilhosamente restaurado e recordista demonstra com perfeição a criatividade e a proeza da engenharia que floresceram nos primórdios do hot rodding.