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160 anos de Opel significam 160 anos de inovações para milhões de pessoas. Ao longo da sua vasta história, o fabricante de Rüsselsheim, rico em tradições, sempre enfrentou desafios com novas ideias e produtos que lançaram as bases para o seu sucesso contínuo. Assim, há 75 anos, no final do outono europeu de 1947, o Opel Olympia saiu da linha de montagem como o primeiro automóvel de passageiros produzido em série após a reconstrução da fábrica de Rüsselsheim. Um modelo que já tinha feito história e que deveria então liderar a retomada da produção de automóveis. Um feito de enorme sucesso: até hoje, inúmeros modelos e automóveis lendários deixaram os galpões da fábrica na sede da Opel, assim como o mais recente bestseller com o ‘Blitz’, nova geração do Opel Astra que é também ali produzida.

Assim como o Olympia há 75 anos, também o Astra ‘made in Rüsselsheim’ irá escrever a páginas da história. No próximo ano, o esportivo Astra GSe e o Astra Electric alimentado a bateria sairão desta linha de produção, em conjunto com as versões híbridas plug-in, o que tornará o Astra no primeiro modelo da Opel disponível em todas as versões de propulsão, de motores de combustão altamente eficientes até aos motores elétricos.

Opel Olympia de 1947: O início de uma nova era da produção automobilística em Rüsselsheim

No passado a Opel já tinha começado do zero, após a catástrofe de 1911, quando um incêndio reduziu a escombros grande parte da fábrica de Rüsselsheim. Nessa época, a família Opel e os seus funcionários demonstraram coragem para experimentar algo de novo e, depois de antes terem fabricado máquinas de costura, voltaram-se para a produção de bicicletas e de automóveis. A situação foi semelhante após o fim da Segunda Guerra Mundial. Em 1945, pouco restava das instalações da empresa perto do rio Main, no entanto, a sua reconstrução foi rapidamente iniciada, de modo que a produção de peças pudesse ser retomada nas circunstâncias existentes na época. Chegado o verão europeu de 1946, o primeiro caminhão Blitz de uma tonelada e meia deixava a fábrica, instalações que ainda estavam em construção. A produção de veículos ganharia velocidade no final de 1947, com o Opel Olympia reiniciando finalmente a produção em série de automóveis de passageiros.

A empresa com sede em Rüsselsheim escolheu assim um modelo que já havia feito história quando havia estreado doze anos antes: em 1935, o Olympia foi o primeiro automóvel alemão produzido em série a ter uma carroceria autoportante totalmente em aço, o que, graças ao seu baixo peso, permitiu melhorar o desempenho de condução e baixar o consumo de combustível. Ao mesmo tempo, a concepção da moderna e mais segura carroceria abriu caminho à produção em grande escala. Estes foram os melhores pré-requisitos para um regresso bem-sucedido à produção de automóveis de passageiros, em 1947.

Em particular, o Olympia de 1947 difere do seu antecessor por adotar um eixo dianteiro melhorado, dotado de triângulos duplos, e uma distância entre os eixos ligeiramente menor. O eixo e a direção do automóvel de duas portas eram então provenientes do Opel Kapitän. Este conceito permitiu acelerar a produção de automóveis de passageiros em Rüsselsheim. Menos de um ano depois, o Opel Kapitän maior, de quatro portas, iniciava a produção em série, para mais tarde, em 8 de junho de 1949, os funcionários da Opel anunciarem a produção do Olympia número 100.000, uma unidade com um motor de 1.5 litros. Em paralelo, a fábrica principal em Rüsselsheim dava continuidade à produção de um produto ‘refrescante’ que hoje apenas algumas pessoas associam à marca: a geladeira ‘Frigidaire’, muito procurada na época e que se tornou um bestseller nos anos 50.

Mas a pedra basilar para a florescente produção em Rüsselsheim - e para a mobilidade de milhões nos anos seguintes ao chamado ‘Wirtschaftswunderjahre’ (‘anos do milagre econômico’) alemão - é lançada já no final dos anos 40, através de modelos como o Olympia e Kapitän, entre outros, modelos que permitem a mobilidade a uma grande parte da população, bem como as mais acessíveis inovações. Este é um lema que a Opel tem mantido ao longo das décadas e que continua inspirando as pessoas, através de modelos tão práticos quanto emocionais e, ao mesmo tempo, acessíveis. Assim, não é de admirar que a mais recente geração do bestseller da classe dos compactos, o Opel Astra, seja também fabricado na sede da empresa.

Novo Opel Astra: O próximo bestseller ‘made in Rüsselsheim’

A Opel está dirigindo-se para o futuro com o novo Astra: O recém-coroado ‘Goldenes Lenkrad 2022’ (‘Volante de Ouro 2022’) apresenta-se mais dinâmico do que nunca, com um design puro e arrojado que inclui o novo rosto da marca, o Opel Vizor, permanecendo, ao mesmo tempo, um verdadeiro herói para o cotidiano na sua versão de cinco portas, bem como através do Astra Sports Tourer. Tecnologias de ponta tais como o intuitivo e totalmente digital Pure Panel ou a iluminação Intelli-Lux LED Pixel Light adaptativa e sem encadeamento tornam a condução mais agradável e segura, ou mesmo os bancos ativos ergonômicos com certificação AGR (Aktion Gesunder Rücken e.V.) para condutor e passageiro dianteiro.

Por último, mas não menos importante, os clientes do Astra têm uma ampla escolha de tipos de propulsão: o Astra de cinco portas e o Sports Tourer não só estão disponíveis com motores de combustão interna altamente eficientes, como também, e pela primeira vez, em versões híbridas plug-in e, portanto, sem emissões locais. Seguir-se-á, no próximo ano, o Astra Electric, elétrico a bateria. Um verdadeiro modelo de sucesso, desenhado, concebido e fabricado em Rüsselsheim.