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Já faz vários meses que sabíamos que a Honda pretendia iniciar em março a comercialização do seu novo e avançado assistente de condução autônoma. Na verdade, trata-se de um conjunto de sistemas e aplicativos que incluem várias funções e que permitem, somente em determinados casos e circunstâncias, que os usuários possam desconsiderar completamente a tarefa de condução e/ou supervisão enquanto o sistema se encontra no comando do veículo.

Este não é o primeiro sistema desse tipo que vemos anunciado, mas é o primeiro que realmente chegará às ruas, pois a Honda não se limitou a anunciar o desenvolvimento desta tecnologia, mas se adiantou em relação aos seus principais concorrentes com seu lançamento comercial, que estará disponível a partir de hoje em todos os concessionários da marca em seu mercado natal, o Japão.

Este conjunto de sistemas recebe a denominação comercial Honda SENSING Elite e por enquanto só estará disponível em um modelo, o Honda Legend Hybrid EX, que ademais só poderá ser adquirido através de leasing. Este é o modelo de maior tamanho da empresa no Japão e, portanto, seu carro-chefe nesse mercado, de modo que é lógico que ele tenha sido o modelo escolhido para a estreia deste novo e avançado sistema.

O Honda SENSING Elite conta com diversas funções, incluindo o assistente de mudança de faixa, a função mãos livres e o Traffic Jam Pilot, a função mais avançada da nova tecnologia de assistência à condução da marca japonesa. Estas são as diferentes funções que podemos encontrar neste pacote, assim como foi descrito pela própria Honda em seu comunicado de imprensa.

Função ‘mãos livres’

Estando ativado o controle de cruzeiro adaptativo (ACC) em combinação com o seguimento em baixa velocidade (LSF) e o sistema de aviso e prevenção de mudança involuntária de faixa (LKAS), no caso de serem cumpridas determinadas condições e somente em autopista, o sistema oferece assistência durante a condução permitindo soltar as mãos do volante.

Condução adaptativa dentro da faixa

O sistema permite manter o veículo na faixa ao mesmo tempo que monitora possíveis veículos que circulem pela frente, de maneira que é capaz de manter a velocidade e a distância de segurança adequada com relação ao veículo que está na frente.

Mudança de faixa ativo com função ‘mãos livres’

Estando ativadas as funções ‘condução adaptativa dentro da faixa’ e ‘mãos livres’, o sistema por si só assiste nas manobras de mudança de faixa e/ou ultrapassagem a outro veículo. No caso de encontrar outro veículo pela frente em menor velocidade, o sistema emite um aviso de advertência e oferece assistência para ultrapassar e voltar à faixa original.

Traffic Jam Pilot

Esta funcionalidade permite que o condutor se desligue completamente das tarefas de condução e supervisão em um congestionamento, pois o sistema assume o controle e se encarrega de monitorar o entorno completo do veículo, enquanto controla a aceleração, a frenagem e a própria direção. Desta maneira, o veículo é capaz de ir em frente, parar e voltar a deslocar-se quando for necessário, sempre na mesma faixa e mantendo a distância de segurança com os veículos que estão na frente. Esta função é de nível 3, já que dispensa completamente a intervenção humana.

Assistente de parada de emergência

No caso de que o condutor negligencie os avisos acústicos, luminosos e físicos do sistema diante de uma emergência, este, por si só, inicia a manobra de parada de emergência, levando o veículo à margem direita ou ao acostamento, se houver, com os 4 piscas e a buzina ativados para alertar o resto dos usuários da via.

Por enquanto o Honda SENSING Elite só estará disponível no Japão, já que por questões legislativas, trata-se do único país no mundo que permite a comercialização de sistemas de condução tão avançados como este. De modo que não devemos esperar que a Honda comercialize um opcional como este em outros mercados no curto prazo.