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O LaSalle Series 50 Bohman & Schwartz Convertible Coupe de 1939 é um automóvel único, um verdadeiro ícone do design Art Deco e da customização automotiva de luxo da era pré-guerra. Fabricado pela LaSalle, a marca de luxo acessível da General Motors, este veículo específico, com chassi número 2295132, foi personalizado pela renomada empresa de carrocerias Bohman & Schwartz, de Pasadena, Califórnia, fundada por Christian Bohman e Maurice Schwartz, ex-funcionários da prestigiada Walter M. Murphy Company. Este carro é um exemplo excepcional do equilíbrio entre sofisticação e extravagância, características marcantes do estilo da costa oeste americana, que atraía a elite de Hollywood e clientes em busca de exclusividade.

História e Origem

Este LaSalle Series 50 Bohman & Schwartz Convertible Coupe foi encomendado através da famosa agência Don Lee Cadillac, em Los Angeles, supostamente para o presidente da Marchant Calculating Machine Company, inspirado pelo Packard Darrin de Clark Gable. No entanto, há registros de que o carro não foi entregue ao encomendante original, mas sim adquirido por Dr. e Mrs. Albert Barrows diretamente do showroom de um revendedor Cadillac na área da Baía de São Francisco, após se apaixonarem por seu design marcante.

Design e Características

Este LaSalle é uma obra-prima do design, com modificações extensivas que o diferenciam dos modelos padrão da LaSalle Series 50. A carroceria, redesenhada por Bohman & Schwartz, apresenta linhas fluidas e dramáticas, com um capô alongado, para-lamas traseiros com saias removíveis e protetores de pedra cromados, portas de altura reduzida e um para-brisa cromado de duas peças, inclinado para reforçar a estética aerodinâmica. O conversível possui uma capota preta expansiva, complementada por uma pintura em prata opalescente e um interior em couro bordô, restaurados para refletir sua aparência original. O carro também foi equipado com suportes laterais duplos, cada um contendo tanques de gasolina reserva, uma customização adicional notável.

O design é descrito como uma reinterpretação radical do LaSalle Convertible Sedan, com quase todas as chapas de carroceria modificadas para criar uma postura mais longa, baixa e atlética. A grade frontal estreita, característica dos modelos LaSalle de 1939, foi mantida, mas ladeada por aberturas laterais que auxiliavam na dissipação de calor do motor V8 Cadillac de 5.3 litros (322 polegadas cúbicas), que produzia 125 cv de potência a 3.400 rpm. A transmissão manual de 3 velocidades, suspensão dianteira independente e traseira com molas semi-elípticas, e freios a tambor hidráulicos Bendix nas quatro rodas completavam o pacote mecânico, oferecendo desempenho sólido para a época, com velocidade máxima estimada entre 130 e 140 km/h.

Histórico e Restauração

Este LaSalle teve uma história rica, tendo desfilado no Rose Parade e participado de eventos como o Sixth Palm Springs Road Race Concours em 1954. Após ser pintado de branco pelos Barrows e vendido em 1951, o carro permaneceu armazenado por mais de 50 anos em Los Angeles, o que ajudou a preservar sua originalidade. Uma restauração meticulosa, conduzida por especialistas como a Quality Automotive de Cincinnati, Ohio, foi concluída antes de 2018, devolvendo o veículo à sua glória original. O carro foi apresentado no Amelia Island Concours d’Elegance de 2018, onde foi bem recebido, e leiloado em 8 de março de 2025, alcançando o valor recorde de 240.800 dólares, o maior já registrado para um LaSalle Series 50.

O LaSalle Series 50 Bohman & Schwartz Convertible Coupe de 1939 é mais do que um automóvel; é uma peça de arte automotiva que encapsula o glamour e a inovação da era dourada de Hollywood. Sua exclusividade, com um design único e uma história fascinante, o torna um dos modelos LaSalle mais icônicos já produzidos. A placa ‘California World’s Fair 39’ adiciona um charme adicional, evocando a grandiosidade das exposições mundiais da época e a aura de sofisticação que o carro representa.