LAGONDA 16/80 TOURER (1933): A ELEGÂNCIA ESPORTIVA BRITÂNICA ANTES DA GUERRA
Na Inglaterra do início da década de 1930, a indústria automobilística vivia um período de grande efervescência criativa, com fabricantes tradicionais buscando conciliar desempenho, sofisticação mecânica e elegância artesanal. Entre essas empresas estava a Lagonda, fundada em 1906 por Wilbur Gunn, cuja trajetória seria marcada por automóveis esportivos de personalidade própria e pela participação em importantes competições automobilísticas. O Lagonda 16/80 Tourer 1933 pertence a uma fase particularmente interessante dessa história, quando o fabricante procurava oferecer automóveis capazes de proporcionar uma condução esportiva sem abandonar o conforto e o refinamento característicos dos modelos britânicos de sua categoria.
A denominação 16/80 fazia referência à classificação fiscal britânica de 16 HP e à potência nominal de aproximadamente 80 hp anunciada para o modelo. O automóvel utilizava um motor de 6 cilindros em linha com 2.692 cm³ de cilindrada, desenvolvido a partir da arquitetura mecânica da Lagonda, com cabeçote de válvulas no cabeçote e alimentação por carburador. O conjunto era associado a uma transmissão manual de 4 velocidades, com tração traseira, oferecendo respostas adequadas tanto para viagens rodoviárias quanto para uma condução mais dinâmica em estradas sinuosas.
A configuração Tourer valorizava a experiência de condução ao ar livre, com carroceria aberta, para-brisa vertical, capota de lona dobrável e espaço para quatro ocupantes. Suas proporções equilibradas combinavam um longo capô dianteiro com para-lamas independentes, estribos laterais e uma traseira de desenho funcional. A dianteira preservava a identidade visual da Lagonda, com radiador vertical e faróis circulares posicionados lateralmente. A carroceria, construída artesanalmente, podia apresentar variações de acabamento e detalhes conforme o encarroçador e as especificações solicitadas pelo proprietário.
Um dos aspectos mais interessantes do projeto era o chassi rebaixado, herdado do anterior Lagonda 2-Litre Continental. Essa solução permitia instalar uma carroceria de perfil mais baixo sem a necessidade de elevar o túnel de transmissão ou criar grandes ressaltos no assoalho para acomodar os pés dos ocupantes. A estrutura utilizava suspensão por feixes de molas semielípticas e freios mecânicos nas quatro rodas. O resultado era um automóvel com centro de gravidade relativamente baixo e comportamento estável, características elogiadas pela imprensa especializada da época.
A transmissão merece uma observação especial: além do câmbio manual convencional de 4 marchas, a Lagonda oferecia uma transmissão pré-seletora ENV, que se tornou disponível durante 1933 e posteriormente passou a equipar os modelos de série. Esse sistema permitia selecionar antecipadamente a marcha desejada por meio de uma pequena alavanca, realizando a mudança com o acionamento de um pedal específico. Era uma solução bastante sofisticada para o período e proporcionava trocas rápidas e suaves.
O desempenho também surpreendia. Em um teste publicado pela revista The Autocar, em janeiro de 1933, um exemplar com carroceria de quatro lugares alcançou 78 mph, aproximadamente 126 km/h, demonstrando que o 16/80 não era apenas um elegante automóvel de passeio. A publicação destacou particularmente a suavidade do motor, a facilidade de condução, a estabilidade em curvas e a capacidade de manter velocidades de cruzeiro entre 105 e 113 km/h sem grande esforço.
A produção do Lagonda 16/80 ocorreu entre 1933 e 1935, com aproximadamente 260 a 267 exemplares, dependendo da contagem histórica utilizada. Foram oferecidas diferentes carrocerias, incluindo sedans, Tourers de quatro lugares e esportivos de dois lugares desenvolvidos pela Vanden Plas. O Tourer T5, de quatro lugares, era uma das configurações mais interessantes, combinando praticidade e personalidade esportiva.
O Lagonda 16/80 Tourer 1933 representa uma fase importante na evolução dos automóveis esportivos britânicos. Sua engenharia cuidadosa, a utilização de um motor de 6 cilindros desenvolvido especialmente para a proposta e a possibilidade de escolher uma transmissão convencional ou pré-seletora demonstravam a preocupação do fabricante em oferecer tecnologia e prazer ao volante. Era um automóvel para quem apreciava viagens rápidas, conforto e a satisfação de conduzir uma máquina construída artesanalmente.
