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Um dos resultados dos leilões que aconteceram em Pebble Beach na semana passada mostrou um recorde bastante inesperado. No leilão da Bonhams esteve no palco o primeiro exemplar do McLaren F1 que foi importado e modificado para ser homologado nos Estados Unidos. Não dispõe de um número de chassi raro, nem pertence a uma das exclusivas e poderosas versões LM, mas mesmo assim conseguiu bater todos os registros anteriores do modelo, e posicionar-se, pelo menos por enquanto, como o exemplar do F1 mais caro até esta data.

Esse Mclaren F1 mudou de mãos na semana passada por fantásticos 15,62 milhões de dólares, o que significa nada menos que 1,87 milhões a mais que a unidade que ostentava o recorde, o raríssimo e desejado Mclaren F1 LM de 1998, que foi leiloado exatamente em Pebble Beach há 2 anos. As unidades LM não só são mais espetaculares, como são muito mais raras, e por isso não surpreendeu seu elevado lance em 2015.

Existem outros exemplares do McLaren F1 nos Estados Unidos, mas somente uns poucos foram modificados para poderem ser homologados. O preço habitual dessas peças geralmente não ultrapassa os 10 milhões de dólares.

A unidade de cor prata que aparece na imagem tem o chassi número 44 das 64 unidades do F1 fabricadas com especificações de rua. Este foi adquirido na própria fábrica de Woking e após retirá-lo, seu anônimo proprietário o utilizou em uma viagem pela Europa, onde rodou aproximadamente a metade da quilometragem que dispõe o modelo atualmente, 15.449 quilômetros. 

Após embarcá-lo aos Estados Unidos, o modelo foi levado à empresa Ameritech, que se encarregou das modificações para que o modelo pudesse cumprir todos os requisitos de homologação nos Estados Unidos e pudesse ser registrado. Modificações que não foram descritas, mas que curiosamente foram substituídas novamente antes do leilão para devolver-lhe o seu estado original, da forma como saiu da fábrica da McLaren em 1995.

Portanto, este é um dos 7 exemplares do McLaren F1 de rua que foram enviados para os Estados Unidos e modificados para poder ser registrados. Um deles pertenceu a Elon Musk, o CEO da Tesla, exatamente na mesma configuração e de cor prata com o interior em preto como essa unidade, mas Musk teve que vendê-lo quando ficou com o controle total da Tesla, nos primeiros anos do projeto. Outro deles é o de Jay Leno, embora este seja de outra cor. O exemplar leiloado permaneceu com seu primeiro proprietário desde que saiu da fábrica há 22 anos.