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Entusiasta do automobilismo e residente em St-Pé-de-Bigorre, no sopé dos Pirenéus, Norbert Santos foi o responsável pelos carros de corrida esportivos Norma, construídos por sua empresa, a Norma Auto Concept. Suas tentativas de competir nas 24 Horas de Le Mans na década de 1990 com protótipos equipados com motores MGN e Buick não deram em nada, mas seu encontro com Edouard Sezionale, um piloto amador francês radicado em Tampa, nos Estados Unidos, levou em 1999 à criação da equipe Sezio Florida Racing.

Com um carro novo, o Norma M2000, equipado com um motor Ford de 6.0 litros que produzia cerca de 630 cv e uma transmissão Hewland, participaram em várias corridas da série Grand-Am (em 2001 e 2002) e da American Le Mans Series (em 2002) para tornar o carro mais confiável (chassis nº 02 e depois 03), o que lhes permitiu garantir uma vaga em 2003 nas 24 Horas de Le Mans, na classe LMP900.

A pequena equipe trabalhou incansavelmente para desenvolver o carro (chassis nº 03) com uma combinação de recursos modestos e a paixão que dá origem às maiores histórias humanas. Correndo com o número 21, o Norma registou o 21º melhor tempo nos testes preliminares em maio de 2003, antes de regressar ao circuito um mês depois para a corrida de 24 Horas agendada para 14/15 de junho. Atribuído aos pilotos Edouard Sezionale, Patrice Roussel e Lucas Lasserre, o carro, no entanto, teve a sua quota de problemas: às 18h30, sofreu um furo de pneu, seguido uma hora depois por problemas que resultaram numa parada de meia hora nos boxes. Por volta das 23h00, parou novamente nos boxes para uma longa reparação, seguida à meia-noite e meia pela sua desistência depois do motor não ter aguentado.

Esta foi a última corrida disputada pelo chassi 03 do Norma M2000, que posteriormente permaneceu nas mãos de Edouard Sezionale. Quinze anos mais tarde, em abril de 2018, ele decidiu desfazer-se dele e vendeu-o ao atual proprietário. Desde a última revisão, o carro acumulou cerca de 10 horas, o que significa que restam aproximadamente 10 a 15 horas de funcionamento antes de ser necessária uma nova revisão do motor. Tecnicamente, está pronto para correr imediatamente. Os cintos de segurança ainda são válidos por duas temporadas; um tanque de combustível é fornecido, mas não está instalado. O extintor de incêndio precisará ser verificado.

Usado esporadicamente no Masters, na Peter Auto e na corrida de apoio às 24 Horas de Le Mans de 2021 com G. Hallau, sua última aparição foi no Spa Summer Classic de 2023, na antiga série ‘Group C Classic’, onde conquistou a vitória geral.

Bem conservado, ainda apresenta a pátina de Le Mans 2003 e acompanha documentação, incluindo: certificado DSMB-Wagenpass nº 36690/22 (Deutscher Motor Sport Bund), passaporte técnico Endurance Racing Legends, resultados das corridas das temporadas de 2002 e 2003, certificado de conformidade para o tanque de combustível Simtech (válido até julho de 2028), formulário de homologação LMP900 para as 24 Horas de Le Mans. Também acompanha 3 jogos de rodas, incluindo 1 jogo de pneus para chuva, diversas capas de farol, o cabo de carregamento da bateria e a entrada de ar.

É um carro interessante, elegível para as séries Endurance Racing Legends ou Historic Sportscar Racing, que remonta às aventuras de uma pequena equipe privada que, enfrentando rivais profissionais, dedicou-se com afinco a competir em uma corrida com a qual o mundo inteiro sonha: as 24 Horas de Le Mans. Hoje, graças aos eventos de corridas históricas, seu novo proprietário poderá pilotar novamente neste circuito lendário, ao volante deste protótipo Norma.

Este carro será leiloado pela Artcurial no próximo dia 03 de julho, no evento ‘Le Mans Classic Legends’. Seu preço de venda, estimado por especialistas, deverá ficar entre 250.000 e 350.000 euros.