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Ao longo de sete gerações, desde o lançamento da marca Lexus há mais de 35 anos, o ES se destacou como um sedan de luxo elegante de proporções clássicas. Os designers da Lexus foram desafiados a reinterpretar essas qualidades ao trabalharem na produção não apenas de um modelo totalmente novo, mas também do primeiro ES a adotar um powertrain totalmente elétrico, com lançamento previsto para a Europa ainda em 2026.

O conceito foi definido pelo termo ‘Tecnologia Limpa x Elegância’, que significa uma combinação harmoniosa de design funcional, inspirado na tecnologia, com um estilo que expressa a qualidade premium e o luxo artesanal que são fundamentais para o ES e para a marca Lexus.

O designer-chefe internacional da Lexus, Yahiko Kumai, explica que o carro vai além de ser uma simples evolução do ES atual. Mais do que isso, foi desenvolvido usando uma nova abordagem, com a equipe começando com um design ‘super ideal’ e, em seguida, refinando-o até chegar a algo que pudesse ser entregue, em vez de trabalhar incrementalmente a partir do design do modelo existente.

Um sedan com novas proporções

O novo ES é construído sobre a plataforma K da arquitetura global da Lexus, redesenhada para acomodar os motores elétricos do modelo. A equipe de design aplicou o princípio da ‘proporção áurea’ para alcançar uma relação ideal entre as dimensões do carro (distância entre os eixos, comprimento, altura e largura) para criar um sedan elegante e visualmente impactante, que oferece espaço interno semelhante ao de um SUV. “Encontrar as proporções ideais e uma silhueta que expressasse a elegância de um sedan foi nosso principal foco”, diz Kumai.

Design frontal esportivo e elegante

Visto de frente, o novo ES exibe a carroceria em formato de fuso, assinatura da Lexus, que se estende pelo capô até as extremidades do para-choque. O designer-chefe Kumai queria manter uma ‘frente’ ampla e baixa, além de reduzir a altura dos para-lamas dianteiros, preservando assim a aparência característica de um sedan premium. “A diferença de altura adiciona um toque esportivo, mantendo uma expressão dinâmica típica de um sedãn”, explica ele.

O carro também exibe uma nova carroceria em formato de fuso que se eleva a partir da dianteira baixa. O formato distinto expressa sua potência eletrificada - tanto elétrica a bateria quanto híbrida completa - e torna o carro instantaneamente reconhecível como um Lexus nas ruas. Os detalhes incluem um novo arranjo de faróis dianteiros que cria um formato de L duplo, uma nova assinatura para os modelos eletrificados da Lexus.

Vista lateral elegante e sofisticada

A vista lateral foi crucial para garantir que o carro expressasse a aparência elegante de um sedan. Levando em consideração o aumento de altura, o resultado desejado foi alcançado com a introdução de uma moldura lateral preta. O efeito é uma redução na altura percebida do carro, criando uma aparência mais esguia, longa e elegante. A moldura também é usada como elemento de design para conectar as seções dianteira e traseira do veículo.

A silhueta fluida cria uma aparência ‘sem porta-malas’, com a cabine afunilando em direção à traseira. A parte inferior da carroceria, em contraste, apresenta superfícies planas e esculpidas, além de ombros musculosos e aerodinamicamente eficientes, poderosamente contornados, que conferem ao ES um perfil arrojado.

Uma traseira elegante

O designer-chefe Kumai se orgulha particularmente do design da traseira, que captura a curva suave e fluida que tem sido uma característica dos sucessivos modelos ES.

“A forma que corta o volume traseiro é uma superfície dinâmica, sem precedentes em um sedan. Fomos muito criteriosos com sua aparência e criamos uma bela superfície ampla. Ela confere ao carro uma silhueta incrivelmente bem assentada e, embora tenhamos mantido um amplo espaço na cabine, ela é fortemente afunilada para controlar o fluxo de ar”, explica ele. Esse afunilamento também enfatiza o baixo centro de gravidade do carro, gerando uma aparência esportiva e atlética.

A iluminação traseira inclui luzes com a assinatura em L e uma única barra de luz contínua que integra o logotipo da LEXUS e incorpora as luzes de freio e de posição. Além de ampliar a sensação de largura e realçar o perfil traseiro esculpido, a barra de luz também contribui para o desempenho aerodinâmico e para o direcionamento do fluxo de ar para longe da parte traseira do carro.

Interior - luxo simples e moderno

O princípio básico de design para a criação do interior do novo ES foi ‘Tecnologia Limpa e Elegância’, resultando em uma estética simples e moderna. O designer-chefe Kumai fala em “eliminar o ruído visual” ao descrever como as superfícies foram tornadas limpas e organizadas, priorizando um espaço amplo e confortável.

A Lexus reconhece a importância dos controles físicos, principalmente por razões de segurança, e criou uma solução - os Interruptores Ocultos - que combina praticidade com uma nova estética. Refletindo o princípio de hospitalidade da Lexus, Omotenashi, os interruptores têm um design minimalista e discreto que se integra perfeitamente ao interior. Quando o carro está desligado, os interruptores não ficam visíveis sob o revestimento do painel; quando o condutor liga o carro, eles se iluminam e são revelados. Apesar de terem a aparência suave de um painel sensível ao toque, os interruptores oferecem uma resposta táctil satisfatória ao serem usados.

Os designers utilizaram tecnologia de impressão e transmissão de luz para criar uma iluminação de superfície inédita na Lexus. Uma película com efeito de bambu é usada nos acabamentos dos painéis das portas e é aplicada em camadas usando técnicas avançadas de impressão. A tecnologia de transmissão de luz cria um efeito de iluminação de superfície sobre os painéis, perfeitamente sincronizado com a iluminação ambiente da cabine.

O design dos bancos foi repensado para criar uma aparência mais elegante e um perfil que não invada o espaço da cabine. Enquanto os bancos de carros tradicionalmente têm uma forma grande e sólida, totalmente estofada, a equipe de design dividiu o banco em duas partes, cada uma revestida separadamente.

O design do cockpit segue o princípio Tazuna da Lexus, concentrando a atenção do condutor na estrada à frente, organizando os controles e as fontes de informação de forma que possam ser operados e reconhecidos com o mínimo movimento da mão e dos olhos.

A seção superior é totalmente aberta para priorizar a visão do condutor, enquanto o painel de instrumentos é apresentado em uma matriz digital assimétrica de 12.3 polegadas, permitindo o uso de uma cobertura inferior para os instrumentos. A qualidade dos materiais é elevada com detalhes macios que imitam couro e efeitos de iluminação dinâmicos.