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Depois do domínio mostrado no Rally do Marrocos, em outubro, consolidado com uma vitória na estreia, os Dacia Sandriders fazem do Rally Dakar, a derradeira aventura do esporte automobilístico, o seu próximo e formidável desafio.

A etapa de abertura do Campeonato do Mundo de Rally-Raid FIA 2025 (W2RC), de 3 a 17 de janeiro, é um teste sem paralelo para pilotos e máquinas.

Realizado nas dunas de areia e em passagens rochosas de oeste a leste da Arábia Saudita, o próximo Rally Dakar marca o início da aspiração dos Dacia Sandriders ao título do W2RC de 2025 e seguindo os 1º e 2º lugares conquistados no Rally do Marrocos, que serviu, acima de tudo, como um teste geral para o Rally Dakar.

Após a etapa do Prólogo, em 3 de janeiro, o Rally Dakar 2025 baseia-se num percurso com 5.145 quilômetros cronometrados, disputados ao longo de 12 dias de intensa competição.

Com início em Bisha, no Oeste da Arábia Saudita, o evento termina em Shubaytah, no Leste, com um dia de descanso em Hail e uma parada noturna, na capital Riad. Está incluída no percurso a etapa Chrono 48H, com 971 quilômetros de competição.

A Chefe de Equipe dos Dacia Sandriders, Tiphanie Isnard, não tem dúvidas quanto ao árduo desafio que espera a equipe de três carros.

“Estamos prestes a enfrentar o que só podemos descrever como um desafio humano extraordinário, mas que estamos determinados a encarar com coragem e convicção, tendo em conta o esforço que fizemos para nos prepararmos”, afirmou Isnard

“Embora seja um evento duro, com pouco descanso durante quase três semanas intensas, estamos entusiasmados com o que nos espera e mal podemos esperar para começar”, continuou

“É claro que vamos para a prova como vencedores, depois da nossa vitória no Rally do Marrocos. Mas esse resultado de nada servirá se subestimarmos a tarefa que temos pela frente ou se não nos mantivermos concentrados ao longo de cada etapa”, concluiu Isnard.

Lições valiosas do Rally do Marrocos para pôr em prática

Após o Rally do Marrocos, a equipe dos Dacia Sandriders, equipados com pneus BFGoodrich, teve menos de um mês para preparar os seus carros da categoria Ultimate, antes da sua partida, por mar, para a Arábia Saudita. O Diretor Técnico, Philip Dunabin, explicou quais as alterações introduzidas nos Dacia Sandriders, movidos a combustível sustentável, antes do Rally Dakar 2025.

“O primeiro e segundo lugares no Rally do Marrocos mostraram que o Dacia Sandrider tem um excelente nível de desempenho”, disse Dunabin. “Mas, obviamente, ao passar do Marrocos para o Dakar, a atenção centrou-se na confiabilidade, para garantir que podemos fazer as duas semanas sem problemas. Depois do Marrocos, trabalhamos para evitar potenciais problemas de confiabilidade do motor e um dos testes que fizemos foi o de rodar em ritmo de competição, durante um dia inteiro, em Sweet Lamb, no País de Gales. Também tivemos outra sessão que se concentrou em otimizar o desempenho do arrefecimento do motor e de outros aspectos do carro. Isto foi feito num túnel de vento climático, nas instalações do MIRA no Reino Unido. Durante os testes em Marrocos e no rally, tivemos alguns problemas com a eletrônica, que controlava as ventoinhas dos motores. Com a ajuda da Alpine Racing, conseguimos aprofundar bastante a eletrônica das ventoinhas e implementamos várias medidas em conjunto com o fabricante das peças, para melhorar a confiabilidade desses componentes. Também trabalhamos em itens que têm uma vida útil limitada para garantir que temos um fornecimento adequado para o Dakar. Baseamo-nos numa avaliação do desempenho desses componentes durante o Rally do Marrocos e ao longo dos testes, por isso que temos um bom conhecimento da vida útil de cada componente para garantir que chegamos ao final do Dakar, com um número mínimo de problemas. Isto otimizará as nossas hipóteses de obter o melhor resultado possível, na primeira participação dos Dacia Sandriders no Dakar”, concluiu.

Nasser Al-Attiyah (Qatar), Piloto dos Dacia Sandriders 

“O objetivo é a vitória e estou muito confiante de que isso será possível. Mostramos no Marrocos o potencial do nosso Dacia Sandrider, mas também a competitividade em condições difíceis e a qualidade da nossa jovem equipe. Mas com um percurso difícil, especialmente durante a primeira semana, temos que ser inteligentes, evitar correr riscos desnecessários e mantermo-nos concentrados. Duas das minhas cinco vitórias no Dakar foram na Arábia Saudita, por isso, tenho uma boa ideia do que podemos esperar. Mas este é um rally em que temos que contar com o inesperado, todos os dias, durante mais de duas semanas. Não vai ser fácil, mas vamos fazer tudo o que pudermos para ganhar”.

Cristina Gutiérrez (Espanha), Piloto dos Dacia Sandriders

"Os meus sentimentos antes do Dakar são muito fortes. Foi um ano incrível de aprendizagem. O Pablo e eu somos como duas crianças pequenas, mas sentimos que nos adaptamos muito bem à categoria Ultimate e que isso também nos fez dar o melhor de nós próprios. Sinto-me muito feliz por fazer parte dos Dacia Sandriders, porque sinto que faço parte de uma verdadeira família. O ambiente entre toda a equipe é incrível e partimos com um grande entusiasmo para fazer um bom Dakar. Estamos conscientes de que é o primeiro ano em que estamos todos juntos, mas também estamos confiantes depois dos testes e do Rally do Marrocos. Estou muito entusiasmada com o que vem aí e com os Dacia Sandriders".

Sébastien Loeb (França), Piloto dos Dacia Sandriders

"Estou muito entusiasmado por começar o Dakar com os Dacia Sandriders. Trabalhamos arduamente para nos prepararmos para esta corrida e agora o entusiasmo está realmente crescendo. O nosso objetivo é sempre ganhar, mas sabemos quantos fatores críticos precisam ser alinhados para que isso aconteça. Será um Dakar difícil e talvez tenhamos de gerenciar a nossa posição, mais do que fazer força para podermos vencer. Vamos avaliar como as coisas evoluem dia após dia, mas tenho a esperança de que a nossa experiência seja uma vantagem fundamental. Estamos prontos para dar tudo o que temos e sei que a equipe vai fazer o mesmo”.

O alinhamento dos Dacia Sandriders no Rally Dakar 2025

#200: Nasser Al-Attiyah (QAT) / Édouard Boulanger (FRA)

#212: Cristina Gutiérrez (ESP) / Pablo Moreno (ESP)

#219: Sébastien Loeb (FRA) / Fabian Lurquin (BEL)

Rally Dakar 2025: o grande número

7.726: Os Dacia Sandriders vão enfrentar uma distância total de 7.726 quilômetros, no Rally Dakar 2025, incluindo 5.180 quilômetros cronometrados.