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A história do Pierce-Arrow Model 1247 Twelve LeBaron Daytona Phaeton de 1933 reflete a essência de uma era de opulência e inovação automotiva, marcada pela excelência da Pierce-Arrow Motor Car Company, um dos fabricantes de carros de luxo mais prestigiados dos Estados Unidos. Fundada em Buffalo, New York, em 1901, a Pierce-Arrow era conhecida por sua qualidade, artesanato e veículos que combinavam elegância com desempenho excepcional, sendo frequentemente escolhida por presidentes e figuras de alto escalão social. O Model 1247 Twelve, com sua carroceria personalizada Daytona Phaeton da LeBaron, é um dos exemplares mais raros e notáveis dessa tradição.

Contexto Histórico

Em 1933, os Estados Unidos enfrentavam a Grande Depressão, um período de severas dificuldades econômicas que impactaram profundamente a indústria automotiva de luxo. Apesar disso, a Pierce-Arrow continuou a produzir veículos de altíssima qualidade, visando um público seleto de compradores abastados. Nesse ano, a empresa lançou quatro séries de modelos: o Model 836 com motor de 8 cilindros em linha e os Models 1236, 1242 e 1247, todos equipados com um potente motor V12. O Model 1247, com sua plataforma de chassi de 3.734 mm (ou 3.607 mm em algumas configurações), era o mais prestigioso, projetado para ostentar carrocerias personalizadas, como a Daytona Phaeton da LeBaron, uma das mais exclusivas do período.

Características Técnicas

O coração do Model 1247 era seu motor V12 de 80 graus com 7.6 litros, que produzia 175 cv de potência a 3.400 rpm. Esse motor, projetado pelo engenheiro-chefe Karl Wise, era notável por sua suavidade, confiabilidade e potência, rivalizando com marcas como a Duesenberg. Ele utilizava carburadores duplos downdraft, bloco de ferro fundido e cabeças de alumínio, com inovações como válvulas hidráulicas, uma exclusividade da Pierce-Arrow na época. O carro também contava com uma transmissão manual de 3 velocidades com sincronização, freios a tambor assistidos por servo Stewart-Warner e suspensão com eixos rígidos e molas semi-elípticas. Sua performance foi comprovada pelo piloto Ab Jenkins, que, em 1933, dirigiu um Pierce-Arrow V12 nas planícies de Bonneville, alcançando uma média de 190 km/h durante 25.5 horas, quebrando 66 recordes de velocidade certificados pela AAA.

Design e Carroceria LeBaron

A carroceria Daytona Phaeton, criada pelo renomado coachbuilder LeBaron, é um dos destaques do Model 1247. A LeBaron, famosa por seus designs elegantes e personalizados, produziu cerca de 25 carrocerias para a Pierce-Arrow entre 1931 e 1934, sendo a Daytona Phaeton uma das mais distintivas. Este modelo, projetado como um carro de exibição, era supostamente um carro reserva para o revolucionário Pierce-Arrow Silver Arrow, caso este não fosse concluído a tempo para o Salão de New York de 1933. A carroceria Phaeton, com suas linhas fluidas e uma capota de lona estilo conversível, exibia uma cintura rebaixada após o capô, um porta-malas integrado e uma estética que equilibrava esportividade e sofisticação. O design era relativamente despojado, com poucos ornamentos, destacando a pureza das linhas da LeBaron, complementadas por elementos como rodas de artilharia de aço com raios cromados, pneus de faixa branca Firestone, buzinas cromadas e o icônico mascote do arqueiro (Archer) da Pierce-Arrow. O interior, projetado para quatro passageiros, era luxuoso, com estofamento em couro bordô e carpete vermelho vibrante, refletindo a atenção aos detalhes característica da marca.

Importância e Exclusividade

O Model 1247 Daytona Phaeton é uma peça única, acredita-se ser um exemplar one-off encomendado pela fábrica como um carro de exibição reserva. Sua conexão com o Silver Arrow, um carro-conceito futurista apresentado em 1933 com o slogan “De repente, é 1940!”, reforça sua relevância histórica. O Silver Arrow, com seu design aerodinâmico e inovações como pneus sobressalentes embutidos nos para-lamas, foi uma tentativa ousada da Pierce-Arrow de atrair compradores durante a Depressão, mas seu preço de 10.000 dólares (equivalente a cerca de 242.905 dólares hoje) limitou as vendas. O Daytona Phaeton, embora mais acessível, ainda era um carro extremamente exclusivo, com preços variando entre 4.300 e 7.200 dólares para o Model 1247, destinado a uma elite que incluía magnatas e celebridades.

Legado e Preservação

Este Pierce-Arrow Daytona Phaeton, parte da coleção Kleptz, foi restaurado com maestria, mantendo sua aparência original com pintura bordô, detalhes em vermelho brilhante e linhas douradas. Sua condição impecável e história única o tornam uma joia entre os automóveis clássicos, reconhecido como um ‘Full Classic’ pelo Classic Car Club of America. Fotografias do final dos anos 1950 mostram o carro em estado desgastado, mas completo, o que reforça sua autenticidade. Hoje, ele permanece como um testemunho do apogeu da Pierce-Arrow, uma marca que, apesar de sua falência em 1938, deixou um legado de inovação e elegância no automobilismo.

O Pierce-Arrow Model 1247 Twelve LeBaron Daytona Phaeton de 1933 é mais do que um automóvel; é uma obra-prima que guarda a ambição e o requinte de uma era desafiadora. Com seu poderoso motor V12, design personalizado pela LeBaron e uma história ligada aos salões automotivos e recordes de velocidade, este carro representa o auge do luxo automotivo americano. Sua raridade e beleza continuam a encantar entusiastas, sendo um símbolo duradouro da herança da Pierce-Arrow.