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Tradicionalmente, a Peugeot tem sua reputação baseada em seus sedans. São modelos confiáveis, confortáveis, com um excelente comportamento em estrada e um design elegante. Uma imagem que atualmente abrange muito mais, sendo por exemplo, uma referência entre os SUVs, com uma linha que luta pelos primeiros postos do mercado e que já testou suas qualidades ‘off-road’ em terrenos tão exigentes como o do Rally Dakar.

A semente dessa metamorfose foi, paradoxalmente, um dos sedans mais bem-sucedidos da história da marca, o Peugeot 504. Este modelo destacou-se por sua confiabilidade, sua robustez, além do seu comportamento em estrada e em todo tipo de terrenos: três características que o converteram em uma autêntica lenda na África, onde segue prestando serviço de taxi em muitas das grandes cidades do continente.

Com estas extraordinárias características em mente, Henry Dangel, um preparador de veículos de competição e 4x4, teve a ideia de desenvolver uma versão de tração integral do sedan francês. A marca apoiou esta iniciativa com um forte investimento, tornando realidade o Peugeot 504 4x4 Dangel, o primeiro 4x4 da história da marca.

Lançado em 1981, o Peugeot 504 4x4 Dangel oferecia tração total permanente, diferenciais dianteiros de deslizamento limitado e uma altura livre de 21 cm, com ângulos de ataque de 53º (entrada) e 41º (saída). Estava disponível com um motor 2.0 a gasolina de 96 cv e um 2.3 diesel de 70 cv, aos quais se somaria um 2.5 diesel de 93 cv em 1984.

Dirigido inicialmente a empresas e instituições como a Gendarmeria Francesa, os corpos de bombeiros e a Éléctricité de France, logo chegou ao público através da Rede de Concessionários Peugeot. Uma decisão que foi fundamental em seu êxito comercial. No total, foram vendidas 3.186 unidades da versão pick-up e 1.442 da versão break.

O Peugeot 504 4x4 Dangel tem a honra de ser o primeiro automóvel da marca que participou no Rally Dakar: 14 automóveis disputaram a edição de 1982. Apenas um chegou ao Lago Rosa, no 49º posto. Poucos pensavam que essa experiência no deserto, patrocinada pela emissora de rádio francesa Europe 1, seria o primeiro passo de uma saga de 7 vitórias e 13 pódios no rally mais duro do mundo.

Em 1983, com o fim da vida comercial do Peugeot 504 na Europa, chegava o momento de lançar uma nova geração 4x4 Dangel, desta vez tomando como base o Peugeot 505. Já focada, como os atuais SUV, ao grande público e não a um uso estritamente profissional, como demonstra sua linha de motores coincidindo com a do sedan, incluindo a mecânica 2.2 de 130 cv da versão GTi.

Com elementos de ar aventureiro como a roda de estepe na tampa traseira, o Peugeot 505 4x4 Dangel teve uma grande demanda nos mercados africanos, menos na Europa, de modo que restam poucas unidades deste modelo no Velho Continente, o que lhe converte em uma peça muito cotada entre os colecionadores, com preços que podem chegar a superar os dos SUVs novos da marca.

Com 22 cm de altura livre do solo, uma capacidade de atravessar áreas alagadas de 60 cm e 42º de ângulo de ataque e 29º de ângulo de saída, o Peugeot 505 4x4 Dangel aproveitou ao máximo o desempenho do 505. Incorporava equipamento especialmente adaptado à circulação por terrenos difíceis, como o inclinômetro e os protetores inferiores e de cárter, assim como diferenciais anterior e posterior de deslizamento limitado.

O legado destes dois modelos não caiu no esquecimento. Está muito vivo na linha SUV da marca, com o Peugeot 3008 Hybrid 4x4, híbrido plug-in de 300 cv, como expoente máximo. Também, tem sua continuidade nas versões Dangel 4x4 presentes em veículos comerciais como os Peugeot Partner e Expert.

Com as partes baixas da carroceria reforçadas e uma distância do solo sobre-elevada, os Peugeot Dangel 4x4 podem aventurar-se fora do asfalto, convertendo-se em companheiros confiáveis. Contam com um reforço da motricidade e com elementos de proteção do motor, da transmissão, do eixo traseiro e outros elementos que lhes permitem enfrentar os terrenos mais difíceis.

A transmissão Dangel 4x4 conta com uma proteção que cobre o cárter e o trem traseiro, um diferencial de deslizamento limitado, bloqueador do diferencial traseiro e uma distância livre de solo de 200 mm. Esta versão é fácil de usar e não requer aprendizagem. A tração traseira entra em ação de maneira automática e progressiva, sem intervenção do condutor. A segurança é máxima em terrenos escorregadios graças ao diferencial de deslizamento traseiro. Se uma das duas rodas perde aderência, o diferencial oferece motricidade extra à de maior tração. Usando o bloqueio do diferencial traseiro se podem superar grandes obstáculos.