Notícias

Sem dúvidas o Renault Avantime foi um dos modelos mais especiais da marca francesa no início do século XXI. O carro foi produzido pela Matra entre 2001 e 2003, mas infelizmente era um carro adiantado em seu tempo, que não encontrou adeptos suficientes.

Foram fabricados somente 8.557 exemplares e, no entanto, representa um pedaço da história da indústria automobilística francesa. Seu design vanguardista foi mostrado pelo protótipo que foi apresentado no Salão de Genebra de 1999 e que acabou nos concessionários quase sem mudanças. 

Este carro poderia ser considerado metade SUV, metade MPV, e provavelmente se tivesse sido lançado nos últimos anos, teria tido muito más sucesso. A ideia original da equipe de design da Renault, dirigida por Patrick Le Quément, era criar um coupe espaçoso. Foi o lápis de Thierry Metroz (atual diretor de design da DS) que perfilou este monovolume elevado de duas portas. 

O Renault Avantime Concept compartilhava plataforma com o Espace da época. Com relação a esse modelo, era um pouco mais longo, largo e baixo. As superfícies envidraçadas tinham um grande tamanho, com a finalidade de criar essa sensação de espaço tão habitual em um monovolume. 

Além disso, o carro não tinha pilares centrais e os vidros não contavam com molduras. Para o modelo de produção, essa abordagem se tornou uma dor de cabeça técnica em termos de rigidez estrutural. Como solução, foram instalados pilares traseiros muito grossos, que ficavam parcialmente camuflados com o ‘truque’ da carroceria bicolor. Em relação ao teto, era totalmente envidraçado, muito parecido ao do modelo de produção, e o vidro vigia traseiro mostrava uma forma convexa, outro desafio para o futuro veículo de série. Outra dificuldade eram as portas, que incorporaram uma dobradiça dupla para facilitar o máximo possível o acesso aos lugares traseiros.

O objetivo de todas essas ideias de design era que os quatro passageiros se sentissem no exterior, como se estivessem viajando em um conversível, mas com as comodidades de um veículo fechado. Na verdade, o Avantime de produção dispunha da função Grand Air, através da qual, apertando um botão, se baixavam todos os vidros e se abria o grande teto solar, proporcionando a máxima sensação de liberdade.

Debaixo do capô do Renault Avantime Concept, se encontrava um motor 3.0 V6 com 24 válvulas preparado pela Renault Sport. Desenvolvia nada menos que 250 cv e era acoplado a uma transmissão manual de 6 velocidades. Esse propulsor sobreviveu ao Avantime de série, mas com apenas 207 cv. Um ano depois do início da comercialização do carro, surgiram outras mecânicas mais racionais: um motor a gasolina de 2.0 litros e 165 cv e um bloco turbodiesel 2.2 dCi de 150 cv.

Finalmente, o modelo de produção foi apresentado no Salão de Paris de 2000 e a comercialização teve início no ano seguinte. Nada menos que 95% do protótipo foi mantido no carro de série.

O ruim foram os números de vendas: a Renault estimava emplacar 15.000 unidades no primeiro ano, mas no final foram só 3.900. Este fracasso comercial significou o fim da Matra, já debilitada. A fábrica de Romorantin que produzia o carro fechou em maio de 2003, depois de produzir somente 8.557 exemplares do Avantime. A Renault não assumiu o projeto e assim acabou esta história.