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Quando se fala na indústria automobilística americana da década de 1930, nomes como Ford, Chevrolet e Dodge costumam dominar a memória dos entusiastas. No entanto, existiram fabricantes que, embora menores, conquistaram enorme prestígio pela qualidade de seus veículos comerciais. Entre eles destacava-se a REO Motor Car Company, fundada em 1905 por Ransom Eli Olds, o mesmo pioneiro que havia criado a Oldsmobile. Durante décadas, a REO construiu uma sólida reputação produzindo caminhões leves, médios e pesados extremamente robustos, destinados ao trabalho diário nas cidades e no campo. Um dos melhores exemplos dessa tradição foi o REO 675L Speed Delivery Pick-Up de 1937, um utilitário concebido para atender às crescentes necessidades de transporte rápido de mercadorias em uma América que começava a retomar seu ritmo econômico.

A série Speed Delivery surgiu como resposta à expansão do comércio urbano. Padarias, floriculturas, farmácias, mercearias, lavanderias, oficinas mecânicas e inúmeros pequenos empresários necessitavam de veículos capazes de transportar cargas com agilidade, economia e confiabilidade. A REO percebeu que havia um nicho entre as pick-ups convencionais e os caminhões maiores, desenvolvendo um utilitário especialmente voltado para serviços de entrega rápida.

O 675L Pick-Up era uma das versões mais versáteis dessa família. Construído sobre um chassi de caminhão leve, possuía estrutura extremamente resistente, dimensionada para suportar uso intensivo durante muitos anos. Diferentemente de diversas pick-ups derivadas diretamente de automóveis de passeio, o REO era um verdadeiro veículo comercial desde sua concepção.

Seu desenho refletia a linguagem estilística característica da segunda metade dos anos 1930. A dianteira apresentava uma grade vertical cromada de desenho robusto, ladeada por grandes faróis circulares montados sobre os para-lamas dianteiros. O capô possuía amplas venezianas laterais para melhorar a ventilação do motor, enquanto os para-lamas curvos e o para-choque de aço estampado transmitiam uma imagem de força e durabilidade.

A cabine totalmente fechada representava um avanço importante para o conforto do condutor. Em comparação com os utilitários da década anterior, oferecia melhor isolamento contra chuva, poeira e frio, além de proporcionar excelente visibilidade através do amplo para-brisa dividido e das generosas janelas laterais. O teto metálico, aliado à sólida construção da carroceria, contribuía para reduzir ruídos e vibrações durante o trabalho diário.

O interior era simples, mas cuidadosamente planejado para a rotina profissional. O banco inteiriço acomodava condutor e um acompanhante, enquanto o painel reunia velocímetro, indicador de combustível, amperímetro, temperatura do motor e pressão do óleo em instrumentos de fácil leitura. Todos os comandos eram posicionados de maneira funcional, privilegiando a praticidade em longas jornadas de trabalho.

Sob o capô encontrava-se um robusto motor de 6 cilindros em linha, com deslocamento próximo de 4.4 litros, alimentado por carburador e refrigerado a água. Desenvolvendo cerca de 85 cv de potência, o propulsor privilegiava o torque em baixas rotações, característica essencial para um veículo destinado ao transporte constante de cargas. Em vez de buscar altas velocidades, a engenharia da REO concentrou-se em oferecer força, confiabilidade e grande durabilidade mecânica.

A transmissão manual de 4 velocidades representava outra vantagem importante. A primeira marcha bastante reduzida facilitava arrancadas com carga máxima, enquanto as relações superiores permitiam manter velocidades de cruzeiro confortáveis nas rodovias estaduais que começavam a receber melhorias durante o programa de obras públicas do New Deal.

O chassi utilizava longarinas de aço de elevada resistência, reforçadas por travessas transversais que aumentavam significativamente sua rigidez estrutural. Tanto o eixo dianteiro quanto o traseiro eram rígidos, sustentados por robustas molas semielípticas longitudinais, configuração tradicional nos caminhões da época por sua capacidade de suportar cargas elevadas sem comprometer a confiabilidade.

Dependendo da configuração escolhida pelo comprador, a capacidade de carga útil aproximava-se de três quartos de tonelada, justificando a designação ‘675’ da série. Isso permitia transportar desde alimentos e bebidas até ferramentas, peças industriais e equipamentos agrícolas, tornando o Speed Delivery extremamente versátil.

Outro aspecto que diferenciava a REO era a reputação de seus componentes mecânicos. A empresa utilizava eixos, diferenciais, caixas de transmissão e sistemas de direção dimensionados para suportar milhares de quilômetros em condições severas de operação. Não era incomum encontrar caminhões REO permanecendo em serviço por duas ou três décadas, especialmente em pequenas cidades e áreas rurais, onde sua simplicidade facilitava a manutenção.

A linha Speed Delivery também era reconhecida pela ampla possibilidade de personalização. Sobre o mesmo chassi podiam ser instaladas carrocerias fechadas para entregas urbanas, furgões refrigerados, ambulâncias, caminhões de bombeiros leves, veículos de serviço público e pick-ups abertas como o 675L. Essa flexibilidade contribuiu para ampliar sua presença em praticamente todos os setores da economia americana.

Embora a REO jamais alcançasse os volumes de produção dos gigantes de Detroit, seus veículos conquistaram enorme respeito entre empresários e operadores de frotas. A empresa consolidou uma imagem associada à robustez, confiabilidade e baixo custo operacional, atributos fundamentais em uma época na qual cada veículo representava um investimento significativo para pequenos comerciantes.

Atualmente, o REO 675L Speed Delivery Pick-Up de 1937 é um dos utilitários comerciais mais interessantes do período pré-guerra. Sua produção relativamente limitada faz com que exemplares preservados sejam raros, especialmente na configuração original de pick-up aberta. Restaurados, costumam atrair grande atenção em encontros de caminhões antigos e eventos dedicados à história dos veículos comerciais americanos.

Mais do que um simples utilitário, o REO 675L Speed Delivery Pick-Up representa uma época em que a eficiência do transporte começava a transformar profundamente o comércio dos Estados Unidos. Robusto, confiável e construído para enfrentar jornadas exaustivas, ele ajudou milhares de pequenos negócios a crescerem durante a recuperação econômica da década de 1930. Ao mesmo tempo, consolidou a reputação da REO como um dos mais respeitados fabricantes de veículos comerciais da América, deixando um legado que permanece vivo entre historiadores e colecionadores quase nove décadas depois de seu lançamento.