SAAB 92 URSAAB (1947): A HERANÇA DA AVIAÇÃO DÁ ORIGEM A UMA NOVA ESCOLA DE ENGENHARIA AUTOMOBILÍSTICA
A Suécia do período imediatamente posterior à Segunda Guerra Mundial estava diante de importantes desafios industriais. Fabricantes ligados ao esforço militar precisavam encontrar novos mercados para manter suas atividades, e foi nesse contexto que a Svenska Aeroplan Aktiebolaget, conhecida mundialmente como SAAB, decidiu diversificar sua produção e ingressar no setor automobilístico. O resultado foi um dos projetos mais originais da história do automóvel: o Ursaab, primeiro protótipo da futura família Saab 92, apresentado publicamente em 1947 e desenvolvido com uma filosofia que refletia diretamente a experiência aeronáutica de seus criadores.
Fundada em 1937, a SAAB havia se especializado na fabricação de aeronaves militares, desenvolvendo uma importante capacidade tecnológica em aerodinâmica, estruturas metálicas e construção de precisão. Com o encerramento das hostilidades em 1945, a direção da companhia percebeu que a demanda por aviões militares poderia diminuir consideravelmente e decidiu procurar novas oportunidades comerciais. Entre as alternativas estudadas estava a fabricação de automóveis compactos, um segmento com perspectivas promissoras no mercado europeu do pós-guerra.
O projeto automobilístico recebeu a designação interna 92, uma sequência que respeitava a numeração anteriormente utilizada nos aviões da empresa, incluindo os modelos 90 e 91. O desenvolvimento ficou sob responsabilidade do engenheiro Gunnar Ljungström, enquanto o desenho da carroceria foi confiado a Sixten Sason, profissional que também possuía experiência na indústria aeronáutica. Uma equipe relativamente pequena, formada por aproximadamente 20 pessoas, trabalhou no projeto em Linköping, aplicando conhecimentos de engenharia de aeronaves a um veículo destinado às estradas.
A primeira proposta em escala real ficou pronta em 1946. Antes disso, um modelo em escala 1:10 havia sido submetido a ensaios em túnel de vento no Instituto Real de Tecnologia da Suécia, em Estocolmo, alcançando um coeficiente de resistência aerodinâmica de apenas 0.32. Era um resultado extraordinário para um automóvel daquela época e demonstrava a preocupação dos engenheiros em reduzir a resistência ao avanço, melhorar a estabilidade e diminuir o consumo de combustível.
O primeiro protótipo funcional, identificado como 92001 e posteriormente batizado de Ursaab - expressão sueca que pode ser traduzida como Saab original - ficou pronto no verão de 1946. Sua carroceria inteiramente preta, com formas arredondadas e perfil extremamente baixo, lembrava mais uma fuselagem de avião do que os automóveis convencionais daquele período. A construção dos painéis metálicos era artesanal: os funileiros moldavam as chapas manualmente sobre um molde de madeira, utilizando técnicas semelhantes às empregadas na fabricação de componentes aeronáuticos.
O Ursaab utilizava inicialmente um motor DKW de 2 cilindros em linha, dois tempos, refrigerado a água, com aproximadamente 764 cm³ e potência de 18 cv. Esse propulsor havia sido reaproveitado de um automóvel alemão, assim como diversos outros componentes mecânicos obtidos em depósitos de peças usadas. A escolha permitiu acelerar a construção do primeiro protótipo, enquanto a equipe desenvolvia um motor próprio para a futura produção. A transmissão manual de 3 velocidades trabalhava integrada ao conjunto dianteiro, responsável também pela tração.
A arquitetura mecânica era especialmente inovadora. O motor ficava instalado transversalmente na dianteira, à frente do eixo dianteiro, e transmitia sua força às rodas dianteiras. A carroceria utilizava estrutura monobloco de aço, sem necessidade de um chassi convencional separado, contribuindo para a rigidez estrutural e a redução de peso. A suspensão independente também favorecia o comportamento em estradas irregulares, enquanto a tração dianteira representava uma vantagem importante nas condições de neve e gelo tão comuns no norte da Europa.
O desenho de Sixten Sason era outro elemento revolucionário. A carroceria apresentava superfícies contínuas, para-lamas integrados, teto suavemente arqueado e uma traseira afilada, sem os volumes separados que caracterizavam boa parte dos automóveis contemporâneos. Os faróis circulares, o para-brisa dividido e as rodas parcialmente cobertas completavam uma aparência bastante peculiar. O protótipo 92001 era pintado de preto e possuía portas extremamente espessas, resultado de uma construção estrutural que posteriormente seria revista para melhorar a praticidade de utilização.
Os testes foram particularmente rigorosos. O primeiro protótipo percorreu milhares de quilômetros em diferentes condições climáticas e tipos de estrada, permitindo identificar problemas que precisavam ser corrigidos. Entre eles estavam o excesso de espessura das portas e o desenho dos para-lamas dianteiros, que, por envolverem demasiadamente as rodas, podiam acumular neve e prejudicar seu movimento. Os protótipos seguintes, identificados como 92002 e 92003, incorporaram diversas melhorias e participaram de um extenso programa de desenvolvimento.
Em 10 de junho de 1947, a SAAB apresentou oficialmente seu primeiro automóvel à imprensa e a convidados em Linköping. A revelação causou surpresa, pois o Ursaab possuía uma aparência completamente diferente da maioria dos veículos disponíveis no mercado. Sua carroceria aerodinâmica, a estrutura monobloco e a tração dianteira demonstravam que a empresa pretendia aplicar conhecimentos de engenharia aeronáutica a um segmento tradicionalmente dominado por fabricantes especializados em automóveis.
O desenvolvimento prosseguiu até a definição do modelo de produção, que recebeu a denominação Saab 92. A versão definitiva utilizaria um motor próprio de 2 cilindros, dois tempos, com 764 cm³ e aproximadamente 25 cv, mantendo a tração dianteira e a carroceria aerodinâmica. A produção em série começou em dezembro de 1949, na fábrica de Trollhättan, com as primeiras entregas aos clientes acontecendo em 1950. Portanto, o Ursaab de 1947 deve ser entendido como o protótipo que antecipou o automóvel de produção, e não como uma versão comercial já disponível naquele ano.
O exemplar original 92001 sobreviveu e permanece preservado no Museu Saab, em Trollhättan, na Suécia. Mesmo depois de mais de oito décadas, conserva sua identidade visual e grande parte de suas características originais, constituindo uma das peças mais importantes da história da fabricante.
O SAAB 92 Ursaab de 1947 representa muito mais do que a estreia de um fabricante de aviões no setor automobilístico. Seu desenvolvimento estabeleceu uma filosofia que acompanharia a marca durante décadas: aerodinâmica cuidadosamente estudada, soluções mecânicas pouco convencionais, preocupação com segurança estrutural e excelente comportamento em condições climáticas adversas.
Foi o nascimento de uma identidade automobilística própria, construída a partir da experiência aeronáutica e da disposição de questionar as soluções tradicionais da indústria. Uma herança que apareceria posteriormente em modelos como o Saab 93, o 96, o 99 e o lendário 900.
