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Um dos momentos mais tristes da história recente do automobilismo foi o desaparecimento da Saab, uma marca lendária que nos deixou alguns modelos muito lembrados, como o Saab 900 Turbo dos anos 80. Antes do seu lamentável final, a marca sueca deixou este impressionante protótipo, o Saab PhoeniX Concept.

A morte da Saab foi como uma doença terminal que vai consumindo o corpo do enfermo, até que, finalmente, é consumido. Um processo longo e doloroso quando a General Motors entrou em concordata deixando o fabricante escandinavo à deriva. O protótipo PhoeniX foi uma última tentativa de respirar, embora não tenha conseguido. Curiosamente, este concept car se parece muito a um esportivo híbrido que vimos alguns anos mais tarde…

Porque não se pode negar a semelhança estética com o BMW i8. O design correu a cargo de Jason Castriota, ex-designer da Bertone, que inaugurou uma filosofia denominada ‘Aeromotional’, que seguia a conexão da Saab com o mundo da aviação, uma ligação que manteve desde seu nascimento até sua morte.

Apresentado no Salão de Genebra de 2011, o PhoeniX Concept se caracterizava por uma aerodinâmica muito trabalhada, onde os flaps tinham um papel importante, assim como outras soluções focadas em melhorar o desempenho do carro e reduzir o consumo de combustível.

A frente era dominada por uma grade com forma de ferradura invertida, ladeada por delgados faróis LED horizontais. A vista lateral se destacava pelas grandes rodas com desenho de turbina e as portas de tesoura, além da caída do teto, que desenhava um perfil muito esportivo e elegante. A traseira era destacada por uma caída do tipo Kammback para melhorar o coeficiente aerodinâmico e um grupo de luzes LED que cobria toda a largura.

O interior não era menos chamativo. Como em qualquer protótipo, incluía elementos que não teriam lugar em um modelo de produção, mas também tinha outros que poderiam ter terminado em futuros modelos da marca, inspirados neste concept, como o sistema de infotainment IQon, com Android. O interior era muito minimalista e toda a informação necessária era recolhida em um grande relógio central.

O PhoeniX Concept vinha para representar o futuro da Saab, em uma última tentativa de ressurgir de suas cinzas, com o objetivo de desenvolver uma plataforma modular chamada PhoeniX para dar vida a vários modelos. Recorria a um sistema de propulsão híbrido, composto por um motor a gasolina 1.6 THP que movia o eixo dianteiro e outro elétrico de 34 cv que impulsionava as rodas traseiras.

Este sistema de propulsão, denominado eXWD, foi desenvolvido em conjunto por BMW e PSA, que forneceu o motor de 1.6 litros, em uma época em que a marca sueca já havia se soltado do braço da General Motors. Estava equipado com um programa que incluía vários modos de condução que incidiam na dinâmica do carro.

Infelizmente, o PhoeniX Concept foi uma ideia interessante que nunca passou de ser um protótipo. Nem chegou a materializar-se nem tampouco a plataforma foi utilizada para hospedar outros modelos. E o destino da marca sueca já sabemos qual foi.

Comenta-se que em torno de 10% dos componentes da plataforma PhoeniX ainda procediam da GM e isso foi um obstáculo para os desejos da marca. Posteriormente, algumas empresas chinesas se interessaram pela tecnologia da Saab e adquiriram seus direitos para vender o Saab 9-3 no país asiático.