SERENISSIMA 308 JET COMPETIZIONE (1965): A JOIA EXPERIMENTAL DE UMA PEQUENA DINASTIA ITALIANA
Foi na Itália dos anos 1960, onde a paixão pelas competições automobilísticas e a criatividade de pequenos fabricantes independentes produziram alguns dos projetos mais extraordinários da história. Entre essas iniciativas está a Serenissima, uma marca de existência breve, mas de grande ambição, ligada à figura do conde Giovanni Volpi di Misurata, apaixonado por automobilismo e fundador da equipe Scuderia Serenissima.
A história do fabricante está associada a um período particularmente interessante do automobilismo italiano. No início dos anos 1960, Volpi decidiu desenvolver seus próprios carros de competição, depois de romper relações com a Ferrari em razão de divergências envolvendo a equipe e a administração da marca de Maranello. Com recursos financeiros, entusiasmo e acesso a alguns dos melhores profissionais da engenharia italiana, criou um programa independente que buscava desafiar fabricantes estabelecidos nas principais categorias de resistência.
O primeiro projeto, conhecido como 308 V, havia sido apresentado no final de 1964, com carroceria fechada de alumínio e motor V8 instalado em posição central-traseira. Entretanto, os primeiros testes revelaram limitações no comportamento dinâmico do chassi e na distribuição de peso. O engenheiro Alberto Massimino, responsável pelo desenvolvimento técnico, e o projetista Francesco Salomone trabalharam em uma profunda revisão do automóvel. O resultado foi um protótipo mais compacto, com entre-eixos encurtado e uma carroceria inteiramente redesenhada, que recebeu o sugestivo nome de Jet.
Construído em 1965 pela Sasamotors, em Modena, o Serenissima 308 Jet Competizione, também identificado como 308V GT Competizione, utilizava uma estrutura tubular de aço revestida por uma carroceria de alumínio. Suas proporções eram típicas dos protótipos esportivos italianos daquela geração: dianteira baixa, capô alongado, cabine bastante recuada e traseira curta, com soluções aerodinâmicas concebidas para favorecer a estabilidade em alta velocidade. O conjunto apresentava uma personalidade muito própria, sem esconder sua vocação para as provas de longa duração.
O exemplar recebeu o número de chassi 003 e foi concebido para disputar competições internacionais de resistência, especialmente as provas mais exigentes do calendário europeu.
A mecânica era um dos pontos mais interessantes do projeto. O motor, desenvolvido por Massimino, era um V8 a 90 graus, com 2.996 cm³, construído em alumínio, com duplo comando de válvulas no cabeçote por bancada, quatro árvores de comando, dupla ignição e alimentação por quatro carburadores Weber de corpo duplo. Essa unidade desenvolvia impressionantes 307 cv a 8.500 rpm, uma potência específica bastante expressiva para a época. O conjunto trabalhava associado a uma transmissão manual de 5 velocidades, com tração traseira.
A arquitetura mecânica incluía motor em posição central-traseira, suspensão independente nas quatro rodas, com braços sobrepostos e molas helicoidais, além de freios hidráulicos a disco nas quatro rodas. Com aproximadamente 4.350 mm de comprimento, 2.425 mm de entre-eixos e apenas 1.200 mm de altura, o pequeno protótipo tinha proporções bastante compactas para um carro de resistência. Seu peso era estimado em torno de 1.300 kg e a velocidade máxima anunciada chegava a 290 km/h.
A carreira esportiva do Jet foi curta, mas bastante curiosa. Em abril de 1966, o automóvel participou dos testes preliminares das 24 Horas de Le Mans, registrando uma volta em 4min18.5s, à média de 187.39 km/h. Posteriormente, disputou a subida de montanha Castione Baratti-Neviano degli Arduini, na Itália, conduzido pelo piloto de testes Luigi Bertocco, que conquistou o segundo lugar na categoria Sport Protótipos. Essa acabaria sendo sua única participação efetiva em uma competição.
Um capítulo particularmente interessante dessa história foi o aproveitamento do motor Serenissima em outros projetos. Em 1966, a unidade foi instalada no McLaren M2B de Fórmula 1, proporcionando à equipe britânica seu primeiro ponto no Campeonato Mundial, conquistado por Bruce McLaren no Grande Prêmio da Inglaterra daquele ano. O propulsor também seria utilizado posteriormente em um McLaren M1C da categoria Can-Am e em um Lola GT Mk6, demonstrando que o pequeno fabricante italiano havia desenvolvido uma mecânica com ambições muito maiores do que seu limitado programa de produção sugeria.
O próprio automóvel teve uma trajetória de preservação bastante interessante. Depois de permanecer durante anos sem seu motor original, o chassi 003 passou por um cuidadoso processo de restauração na Suíça, recuperando sua configuração histórica. Em 2006, reapareceu publicamente no prestigioso Concorso d'Eleganza Villa d'Este, despertando novamente a atenção dos colecionadores e especialistas em automóveis esportivos históricos.
O Serenissima 308 Jet Competizione de 1965 permanece como um dos exemplos mais fascinantes da criatividade automobilística italiana dos anos 1960. Produzido em um único exemplar, reuniu engenharia sofisticada, carroceria artesanal e uma mecânica de competição de alto rendimento. Mais do que um esportivo experimental, foi a expressão da ambição de Giovanni Volpi de construir uma alternativa independente aos grandes nomes do automobilismo italiano.
Uma raríssima criação de Modena que, mesmo com uma carreira esportiva extremamente breve, conquistou seu lugar na história dos grandes protótipos italianos.
