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Na década de 1950, a Inglaterra se consolidava como um dos principais berços dos roadsters esportivos. Marcas como MG, Triumph e Austin-Healey popularizavam carros leves, acessíveis e divertidos de dirigir. Nesse cenário, surgiu um modelo singular: o Swallow Doretti, produzido pela Swallow Coachbuilding Company Ltd., uma subsidiária da Tube Investments Group (TI).

A origem da Swallow remontava à famosa SS Cars, que nos anos 1930 evoluiu para a Jaguar Cars. Após a separação, a Swallow seguiu fabricando carrocerias especiais, até que, no início dos anos 1950, decidiu lançar um carro esportivo próprio, voltado especialmente para o mercado americano, ávido por roadsters britânicos.

Assim nasceu o Doretti Roadster, projetado por Frank Rainbow. O carro tinha como base a mecânica do Triumph TR2, incluindo o motor de quatro cilindros em linha de 2,0 litros, capaz de entregar cerca de 90 cavalos de potência. Isso permitia ao roadster atingir velocidades em torno de 160 km/h, desempenho bastante respeitável para a época.

Mas o grande diferencial estava na construção. O chassi tubular, desenvolvido com know-how da TI (especialista em estruturas metálicas), conferia ao Doretti rigidez e leveza superiores. A carroceria em aço era mais refinada do que a de seus rivais diretos, e o design trazia linhas elegantes, inspiradas nos roadsters italianos, com proporções equilibradas e um ar cosmopolita.

O interior também se destacava pelo cuidado: espaço relativamente generoso para dois ocupantes, acabamento de qualidade e um nível de conforto um pouco acima do padrão dos esportivos britânicos da época, o que reforçava seu apelo no exigente mercado dos Estados Unidos.

Apesar de todas essas qualidades, o Swallow Doretti teve vida curta. Produzido apenas entre 1954 e 1955, foram construídos cerca de 276 exemplares. O principal motivo do fim precoce foi estratégico: a Jaguar, que mantinha fortes vínculos históricos com a Swallow, não via com bons olhos a ascensão de um potencial concorrente no segmento esportivo. Sob pressão, a Tube Investments decidiu encerrar a produção do modelo.

Hoje, o Swallow Doretti Roadster é uma raridade cobiçada por colecionadores. Seu breve ciclo de vida e sua conexão histórica com a Jaguar o tornaram uma peça única no panorama automobilístico britânico. Mais do que um simples roadster, ele é um lembrete de como a indústria automotiva inglesa dos anos 1950 era fértil em criatividade e rivalidades.