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O Toyota RAV4 celebra o seu 30º aniversário e desde então tornou-se um SUV icônico transformando o panorama automobilístico. Uma referência do segmento SUV em constante evolução para incorporar novas tecnologias e atender as expectativas dos clientes.

Em março de 1994, o Salão de Genebra acolheu a apresentação de um novo tipo de veículo impressionante: um SUV compacto com tração integral. O Toyota RAV4 foi verdadeiramente original e marcou um ponto de inflexão como veículo ágil e versátil concebido para as exigências da vida. O termo SUV não era comum na época, mas desde o início das vendas em maio de 1994, obteve uma resposta extremamente positiva tanto da imprensa quanto dos clientes.

Ao desenvolver o primeiro RAV4, os designers tinham objetivos específicos para se manterem fiéis à visão original, vista pela primeira vez no protótipo RAV-FOUR no Salão de Tokyo de 1989. O novo modelo deveria oferecer amplo espaço num design compacto, esportivo e inconfundível. Este novo tipo de veículo colocou o banco do condutor numa posição elevada, ampliando assim o campo de visão da estrada e proporcionando maior confiança e segurança ao volante. As suas robustas capacidades off-road tiveram que ser combinadas com um elevado nível de desempenho e conforto na estrada, atingindo sempre os mais elevados níveis de segurança e respeito pelo ambiente. Com base nestes princípios, o RAV4 reinventou-se e transformou o segmento SUV ao longo de cinco gerações até à data, numa evolução constante para antecipar os gostos dos clientes.

Nas últimas três décadas, a inovação tem sido a força motriz do seu desenvolvimento, enfatizada pela incorporação de tecnologias de propulsão altamente eficientes. Já em 1997, o RAV4 expressou o compromisso da Toyota em explorar novas tecnologias para reduzir o impacto ambiental com a comercialização de uma versão elétrica a bateria (BEV) em determinados mercados.

Desde então, o RAV4 viu a introdução da tecnologia dos Veículos Elétricos Híbridos (HEV) da Toyota no segmento SUV, com a terceira geração em 2016, complementando a oferta existente de motores eficientes a gasolina e diesel. Em 2020, um híbrido plug-in - Plug-in Hybrid Electric Vehicles (PHEV) - foi adicionado à gama, sublinhando a abordagem multitecnológica da Toyota para a neutralidade carbônica e o seu compromisso em oferecer uma seleção de motores adequados às necessidades específicas do cliente, as condições de mercado e infraestruturas locais.

Estas opções eletrificadas ajudaram a melhorar ainda mais a experiência de condução do RAV4, acrescentando tecnologia híbrida e funcionalidades adicionais de motores elétricos cada vez mais potentes, para uma resposta de aceleração ainda maior. Entretanto, através da utilização inovadora de novas plataformas, bem como de uma tecnologia de suspensão renovada, a Toyota tem oferecido mais confiança, estabilidade e prazer de condução a cada geração.

O progresso nos últimos 30 anos foi além do desempenho e da eficiência para melhorar também a funcionalidade. A grande capacidade do porta-malas - tanto com os bancos traseiros colocados como rebatidos, para maximizar o espaço - faz do RAV4 um veículo muito capaz, com um interior cada vez mais espaçoso e acolhedor, que tem melhorado a cada geração com a instalação dos mais modernos sistemas multimídia a bordo.

O RAV4 sempre priorizou a segurança em todos os seus aspectos. Como parte do compromisso da Toyota com características de segurança avançadas, os modelos RAV4 foram equipados com os mais recentes sistemas Toyota Safety Sense ao longo dos anos para ajudar os condutores a evitar um leque mais amplo de riscos de acidentes.

O RAV4 tornou-se um ícone automobilístico e um grande sucesso de vendas em todo o mundo. Assim, foi o mais vendido mundialmente em 2018 e 2019, e atingiu a marca de 14 milhões acumuladas até o final de 2023, incluindo mais de 2.5 milhões de unidades na Europa. As motorizações híbridas ou híbridas plug-in representam agora 91% das vendas de novos RAV4 na Europa, onde os principais mercados são França, Itália, Polônia, Espanha e Reino Unido.

O ponto de partida

As ideias em que se baseou o RAV4 - Recreational Active Vehicle com tração às 4 rodas - foram expressas pela primeira vez no concept car RAV-FOUR, apresentado no Salão de Tokyo de 1989, uma indicação do interesse da Toyota em criar um veículo compacto com tração nas quatro rodas. Foi apenas um estudo de projeto, sem os detalhes necessários para um verdadeiro modelo de desenvolvimento, mas foi recebido com grande entusiasmo pelo público. Em 1991, o projeto recebeu luz verde e os trabalhos de desenvolvimento foram iniciados.

Primeira geração: 1994 - 2000

Os designers da Toyota criaram um novo visual arrojado para o RAV4 original, quebrando as convenções para lhe conferir curvas cativantes e linhas únicas. Uma roda de estepe montada na tampa traseira sugeria as capacidades off-road do RAV4, mas seu novo estilo era perfeitamente adequado para ambientes rurais e urbanos. Na sua forma original, o RAV4 era um modelo compacto de duas ou três portas, com apenas 3.69 m de comprimento. A potência era gerada por um motor a gasolina de 2.0 litros e 129 cv, montado transversalmente, e a transmissão oferecia tração integral permanente. Algumas inovações que estavam destinadas a se tornarem a norma foram a carroceria monocasco leve e a suspensão traseira independente.

A posição de condução elevada do RAV4 oferecia maior visibilidade, enquanto as suas dimensões compactas facilitavam as manobras. A sua sensação de condução ágil e o conforto dos passageiros eram mais típicos de um veículo compacto do que de um veículo 4x4. Em 1996, a linha foi ampliada com uma versão de cinco portas (4.1 m de comprimento) e a opção de tração dianteira, seguida por um conversível de três portas. Em 1997, uma versão elétrica a bateria - Battery Electric Vehicles (BEV) - com tração dianteira foi colocada à venda em alguns mercados. Atingia modestos 63 cv, com baterias de níquel-hidreto instaladas sob o piso, e tinha um alcance estimado de cerca de 200 km.

Segunda geração: 2000 - 2006

O novo milênio trouxe a segunda geração do RAV4, esta mais desenvolvida. Uma nova plataforma, com uma nova suspensão e tração integral, resultou numa condução confortável tanto em estrada como fora dela, enquanto o conforto interior foi aumentado. Sua nova estrutura, com maior distância de deslizamento dos bancos e diversas configurações dos bancos traseiros, oferecia uma cabine confortável e funcional. Ambas as versões de três e cinco portas eram ligeiramente mais longas, 5.5 cm e 4 cm, respectivamente. Também foram oferecidos dois motores a gasolina: um bloco de 1.8 litros com 123 cv e outro com 2.0 litros e 150 cv.

O sistema 4x4 permanente adotou um diferencial central de deslizamento limitado, enquanto os clientes podiam optar por um diferencial traseiro Torsen como opção de fábrica. Em 2001, um motor diesel foi oferecido pela primeira vez para o RAV4: uma unidade D-4D de 2.0 litros com injeção direta e 116 cv.

Terceira geração: 2006 - 2012

Na sua terceira geração, o RAV4 cresceu e evoluiu, adotando uma imagem nova e mais sofisticada. O novo RAV4 tornou-se um veículo apenas de cinco portas, refletindo as mudanças nas preferências e requisitos dos clientes. Baseado numa plataforma completamente nova para a sua terceira geração, o novo modelo tinha um comprimento total 19 cm mais longo e marcou o nascimento de um novo sistema de tração nas quatro rodas da Toyota. As capacidades de manobra do RAV4 foram desenvolvidas com a primeira aplicação do Hill Descent Control e Hill Start Assist Control. A seleção de motores também foi ampliada, com quatro unidades a gasolina de 2.0, 2.4, 2.5 e 3.5 litros, e um novo diesel de 2.2 litros.

Quarta geração: 2013 - 2018

A quarta geração do RAV4 aumentou o comprimento total em 23.5 cm, contribuindo para 47% a mais de volume no porta-malas do que o seu antecessor. A sua nova suspensão foi concebida para aumentar o conforto de condução e o envolvimento do condutor sem sacrificar a estabilidade. Foi introduzida tecnologia 4x4 mais avançada, com o novo Sistema de Controle Dinâmico Inteligente de Torque, e a adição de duas novas funções: Controle de Curvas e Modo Sport. A gama de motores consistia originalmente em duas unidades a gasolina de 2.0 e 2.5 litros e duas unidades a diesel de 2.0 e 2.2 litros.

Em 2016, o RAV4 sofreu a maior mudança até à data. Um SUV compacto híbrido da Toyota foi apresentado pela primeira vez, desenvolvendo uma potência total de 197 cv com tração integral eletrônica E-Four. O sistema híbrido alcançou o melhor consumo de combustível da categoria - auxiliado por uma aerodinâmica superior - e reduziu as emissões de CO2.

Quinta geração: 2018 - presente

A quinta geração foi lançada no início de 2019 e, um ano depois, ajudou o RAV4 a atingir vendas acumuladas a nível mundial de 10 milhões de unidades. Transmite um espírito aventureiro de ‘chegar a qualquer lugar’. Foi o primeiro SUV fabricado numa plataforma de arquitetura global da Toyota - Toyota New Global Architecture -, que alcançou um centro de gravidade baixo, peso reduzido e um chassi robusto, para uma sensação de condução e estabilidade excepcionais. Com uma gama totalmente híbrida para a Europa Ocidental, adotou a tecnologia híbrida de quarta geração da Toyota, juntamente com um novo motor híbrido Dynamic Force de 2.5 litros, que proporcionou melhorias consideráveis ??em termos de potência, resposta e eficiência. Em 2020, a quinta geração atingiu níveis mais elevados de inovação técnica com a introdução do primeiro RAV4 híbrido plug-in, o RAV4 mais potente e eficiente até o momento, com 306 cv, aceleração rápida e níveis excepcionalmente baixos de emissões de CO2 e consumo de combustível.

GR SPORT (2023 até a data)

O capítulo mais recente na história do RAV4 é o novo RAV4 GR SPORT, uma adição à gama com características estilísticas e de equipamento que expressam o caráter esportivo e a sofisticação que inspira a TOYOTA GAZOO Racing e a sua missão de criar veículos cada vez melhores através do esporte motorizado. A sua imagem mais esportiva, as rodas de liga leve de 19 polegadas e os detalhes de design exclusivos são complementados por melhorias adicionais na suspensão. A suspensão reajustada, com molas mais rígidas e uma nova configuração de amortecedores, oferece uma melhor sensação de tato e uma experiência de condução mais intensa.