UM POUCO DA HISTÓRIA DOS SUCESSOS ESPORTIVOS DA PEUGEOT SPORT
A Peugeot é uma marca com uma história de muitos êxitos, mas desde que se consolidou como uma marca de automóveis, a empresa francesa entendeu que os esportes motorizados são uma base sólida para avaliar e promover seus modelos. Sua história na competição automobilística foi realizada através da Peugeot Sport, que acumulou sucessos internacionais em inúmeras provas há mais de 30 anos. WRC, Dakar, Pikes Peak e Le Mans são só quatro das grandes competições conquistadas pelos pilotos da marca no comando das máquinas mais modernas.
O primeiro grande triunfo da Peugeot Sport chegou no Mundial de Rallys. Isso foi na temporada 1985 do WRC, quando o finlandês Timo Salonen conseguiu o título de pilotos no comando de um Peugeot 205 Turbo 16 (na imagem), veículo com o qual Juha Kankkunen conquistou o campeonato um ano depois. Quase uma década depois e com o Peugeot 206 WRC, a Peugeot venceu três campeonatos consecutivos no WRC (2000, 2001 e 2002) graças ao papel de Marcus Grönholm e Richard Burns. Também em rallys, a Peugeot Sport conseguiu o título do IRC em 2007, 2008 e 2009 com o Peugeot 207 S2000.
Fruto dessa paixão pelos rallys, a Peugeot Sport alcançou o sucesso em categorias paralelas e onde utilizou veículos similares aos que triunfaram no WRC. Desta forma, a marca venceu o Dakar de 1987 e 1988 com Ari Vatanen e Juha Kankkunen no comando de um Peugeot 205 Turbo 16 e também conseguiu a vitória no Dakar de 1989 e 1990 com o Peugeot 405 Turbo 16, ambas as vitórias sob o comando de Ari Vatanen. O próprio piloto finlandês deixou uma das marcas mais icônicas da história ao ganhar as edições de 1988 e 1989 de Pikes Peak com o 405 Turbo 16.
Também não faltaram vitórias em circuitos como demonstram os triunfos nas 24 Horas de Le Mans de 1992 e 1993 com o Peugeot 905, o título conseguido no Super Tourenwagen Cup por Laurent Aiello no comando de um Peugeot Esso 406 em 1997 e o triunfo nas 24 Horas de Le Mans de 2009 com o Peugeot 908 HDi FAP, pilotado pelo espanhol Marc Gené. Embora seja claro que o final da década de 80 e princípios de 90 foi a época mais gloriosa da Peugeot Sport, seus fãs vivem uma nova juventude.
A Peugeot Sport vive um novo amanhecer depois de intensificar seus programas esportivos na última década e fruto disso foi o triunfo em Pikes Peak 2013, com o recorde de Sébastien Loeb no comando do Peugeot 208 T16 Pikes Peak. Nessa linha, a marca francesa conseguiu o título de equipes do World Rallycross em 2015 e o que é mais importante, conseguiu voltar a ganhar no Dakar 2016 graças a Stéphane Peterhansel com o Peugeot 2008 DKR16.