1990 - BIAGINI PASSO

Muitos poderiam pensar que os crossovers e SUVs conversíveis são uma invenção moderna, mas essa afirmação estaria longe de ser real. Ao longo da história, muitos foram os fabricantes que se atreveram com este tipo de veículos, embora poucos tenham sido os que alcançaram a fórmula do sucesso. Nesta ocasião surge um destes casos, que tem sua origem em 1990 pelas mãos de um fabricante italiano. Trata-se do quase desconhecido Biagini Passo.
Como o próprio nome indica, este estranho veículo tomou como base vários modelos para criar o que parece ser um crossover pequeno com carroceria conversível, um conceito de veículo recreativo que podemos ver materializado em outros veículos antigos, como o Jeep Wrangler. No entanto, esta criatura toma como base dois modelos da Volkswagen, os funde e oferece um veículo do qual se acredita que foram produzidos menos de 300 exemplares.
O artífice desta raridade é uma pequena empresa italiana que foi inspirada por uma das últimas versões lançadas durante a vida comercial do Volkswagen Golf MK II (1983-1991), o Volkswagen Golf Country. Esta versão contava com um sistema de tração total desenvolvido em colaboração com a empresa austríaca Steyr-Daimler-Puch e equipava um motor a gasolina de 1.8 litros e 90 cv (mais tarde 98 cv), assim como uma suspensão elevada e uma carroceria mais robusta com para-choques de metal. Foram criadas mais de 7.735 unidades daquele que é considerado um dos precursores dos atuais SUVs.
Mas o Golf Country MK II era tão somente a base deste projeto, já que a carroceria era tomada diretamente do Golf Cabriolet de primeira geração lançado no final da década de 80. Uma vez unindo a carroceria do Golf Cabriolet ao chassi e à mecânica do Golf Country, a empresa italiana realizava uma série de modificações para convertê-lo no Biagini Passo.
Para começar, a parte frontal perdia os característicos faróis redondos do Volkswagen Golf MK I e sua grade com fundo preto. Em seu lugar, surgem faróis quadrados e uma nova grade com logotipos próprios. Eram montados sobre um para-choque muito mais robusto com proteções metálicas para fazer frente às duras condições da condução off-road.
Também foram instalados para-lamas alargados, novas saias laterais e uma traseira modificada cuidadosamente, com novas lanternas verticais e uma tampa retrátil. Foi instalado um novo suporte para a roda de estepe e um para-choque maior. As rodas eram novas e o teto já nada tinha que ver com o Golf Cabriolet, já que havia sido feito na medida e haviam sido incorporados pilares B para uma maior rigidez e segurança no caso de capotamento.
Debaixo do capô, o Biagini Passo não apresentava mudanças com relação à mecânica original que impulsionava o Volkswagen Golf Country, um motor a gasolina de 1.8 litros e 98 cv de potência com uma transmissão manual. A potência é enviada às quatro rodas através do sistema de tração total sem diferencial autoblocante presente no Country, como mostra claramente a insígnia na tampa traseira.
Esta rara conversão de crossover conversível com a base no Volkswagen Golf era inicialmente destinada ao mercado europeu central e do Leste. Não está claro quantos exemplares foram montados, já que a empresa italiana assegura que foram ‘muito menos de 100’ ou até 300 unidades. O que se sabe realmente é que poucos permanecem atualmente pelas estradas, já que a falta de proteção contra a oxidação condenou muitos ao desmanche.
O Biagini Passo poderia ser considerado um avanço para sua época, um veículo que poderia ser refletido três décadas mais tarde no Volkswagen T-Roc Cabrio que é comercializado atualmente, e embora a Volkswagen fale de um ‘sucessor espiritual’, a verdade é que esta criação que tomava como base dois Golf de primeira e segunda geração, foi desenvolvida por uma pequena empresa italiana sem muito êxito no mercado.