Carros

Foram necessárias duas décadas inteiras para que a marca alemã finalmente ousasse apresentar o BMW M8 Prototype desenvolvido em 1990. Esse protótipo secreto se manteve oculto durante anos enquanto a BMW negava sua existência. A empresa confirmava que o projeto havia sido planejado, mas que jamais havia se materializado. No entanto, um vazamento do museu da marca provocou que em 2010 a BMW tivesse que apresentar a única unidade ‘jamais criada’.

A história do motor que se escondia debaixo do capô desse espetacular protótipo vermelho do BMW M8 original é fascinante. E hoje, 28 anos depois de ser criado, ainda existem muitas dúvidas em aberto sobre as especificações desse motor, mas sabe-se que o projeto foi tomado como base para que a BMW desenvolvesse o famoso motor de 12 cilindros que impulsionava o McLaren F1, e que permitiu ao modelo britânico tornar-se o carro de produção de motor aspirado naturalmente mais rápido do mundo, título ainda vigente.

Em 1987, a BMW lançava o seu motor V12 conhecido como M70, um bloco de 5.0 litros com um eixo comando de 24 válvulas que produzia cerca de 300 cv de potência. Esse propulsor esteve na ativa entre 1989 e 1993, enquanto que em 1994 chegaria o M73, basicamente o mesmo motor, mas com uma capacidade elevada até os 5.4 litros e com uma potência de 326 cv. No entanto, esses motores foram ofuscados pelo que estava debaixo do capô do BMW M8 Prototype, desenvolvido em 1990 e que serviu como base para o mencionado McLaren F1.

Oculto durante 20 anos, o BMW M8 Prototype cumpria com os requisitos da M Motorsport ao aliviar o principal defeito do BMW Série 8 da época: o elevado peso resultante da enorme carga tecnológica exibida. Para isso, os engenheiros utilizaram a fibra de carbono e outros materiais leves como o kevlar e o plexiglas.

As portas e os arcos de roda eram de fibra de carbono, as janelas de plexiglas, os faróis escamoteáveis foram eliminados e integrados novos piscas, bancos de kevlar e cintos de segurança, um novo pilar B para reforçar o chassi e um completo kit de carroceria que mostrava uma frente mais baixa, entradas de ar maiores, um novo capô, novas larguras de bitola, um difusor com uma dupla saída de escape e um jogo de rodas de 17 polegadas.

Mas além desses elementos que conseguiam reduzir consideravelmente o peso do carro e o tornavam imponentemente mais esportivo que o Série 8 padrão, o fundamental por trás do BMW M8 Prototype foi o seu motor especificamente desenvolvido para a ocasião. Foi denominado S70/1, um bloco V12 de aspiração natural com uma capacidade de 6.0 litros, dois eixos comando com um total de 48 válvulas e, segundo informações, uma potência de 550 cv e um torque de 500 Nm.

Embora esse poderoso motor jamais tivesse chegado à linha de produção, o BMW 850CSi era equipado com uma versão um pouco mais comedida do S70/1. Utilizava a mesma denominação (também conhecido como S70B56), mas tinha 5.6 litros de capacidade, 24 válvulas e 380 cv de potência. O anteriormente mencionado motor M70 foi utilizado nos BMW 850i e 750i da época, enquanto que o M73 foi destinado ao 850Ci.

Lembrando que o McLaren F1 foi o esportivo mais icônico da marca britânica. Foi desenvolvido por uma equipe com Gordon Murray no comando e produzido entre 1992 e 1998. Nesse mesmo ano, o F1 se tornou o carro aspirado de produção mais rápido do mundo com uma velocidade máxima de 391 km/h, um título que em 20 anos ainda não foi batido, já que a grande maioria dos veículos conta com sobrealimentação. Esse recorde é propriedade da McLaren, mas também teve em grande medida a contribuição da BMW para torná-lo possível.

A história de como a McLaren chegou a equipar o motor BMW que a levaria à glória foi a seguinte: Paul Rosche, engenheiro chefe da BMW Motorsport na época, se aproximou de Gordon Murray durante o Grande Prêmio de Hockenheim de 1990 para perguntar-lhe sobre os planos da McLaren para o futuro F1. Nesse momento, Murray ainda não havia encontrado um motor e sabia que já estava ficando sem tempo, então Rosche aproveitou a oportunidade e ofereceu a BMW para fabricá-lo.

Foi nesse momento que Rosche mencionou o motor S70/1 do BMW M8 Prototype que estavam desenvolvendo e disse que talvez satisfizesse as necessidades de Murray. Driving Ambition relata como foi esse encontro entre Murray e o motor S70/1:

Em 25 de outubro de 1990, Gordon Murray visitou Munich. “O motor V12 de produção não funcionará: muito grande e pesado. Definitivamente não é para nós”, disse Murray, ao que Rosche perguntou: “O que é que você realmente quer?”. O projetista britânico respondeu: “uma grande cilindrada embalada no menor tamanho possível, não mais que 600 mm de comprimento, que acelere até as 7.500 rpm, mais de 550 cv, um peso máximo de 250 quilos, lubrificação por cárter seco para minimizar a altura total e evitar o aumento das forças G nas curvas”. Diante dessas exigências, Paul Rosche simplesmente disse: “Faremos um novo motor”.

Gordon Murray foi o encarregado de orientar a equipe de engenheiros da BMW M Motorsport sob a premissa de que a relação peso-potência era o essencial e que considerassem isso em tudo o que fizessem. O resultado final foi apresentado pouco depois, um V12 de 6.1 litros com um incremento de 14% de potência sobre as exigências da McLaren, ou seja, 635 cv e 650 Nm de torque. Cumpriu com o requisito de comprimento de 600 mm, mas com todos os acessórios, o sistema de escape e o silenciador, que eram necessários, excedeu o objetivo de peso em 16 quilos.

A McLaren admitiu o sobrepeso graças ao incremento de potência que a BMW havia oferecido. O novo propulsor foi entregue à empresa britânica para sua montagem em uma de suas mulas de testes em 4 de março de 1992. Esse motor foi batizado como S70/2. Segundo os arquivos da BMW, existiu uma terceira versão desse motor, o S70/3, que foi o encarregado de impulsionar o McLaren F1 GTR que conquistou a famosa corrida das 24 Horas de Le Mans de 1995.