1999 - BUGATTI PROTOTYPE BY WALTER DE SILVA
Em 1998, a empresa francesa Bugatti foi adquirida pelo Grupo Volkswagen. Era preciso ressuscitar a todo custo a marca de Molsheim, que acabaria convertendo-se na vitrine do grupo alemão, atualmente Bugatti-Rimac.
Após ter o controle da empresa assumido, a Bugatti apresentou o protótipo EB-118 no Salão de Paris. Alguns meses mais tarde, no Salão de Genebra de 1999, o fabricante francês revelou outro protótipo, o EB-218.
Ambos os concept cars eram potentíssimos sedans de quatro portas, que deveriam resultar em um modelo de produção alguns anos mais tarde, mas as coisas não saíram como estavam previstas. O projeto dos dois sedans foi abandonado, e a Bugatti decidiu optar por um superesportivo de motor central.
Hartmut Warkuss, então chefe de design da Volkswagen, pediu a vários designers que idealizassem o novo Bugatti. No Salão de Frankfurt de 1999, a marca apresentou o terceiro protótipo, chamado EB-18/3 Chiron.
Aquele carro era uma colaboração entre o estúdio de design da Volkswagen e a Italdesign, e assentou as bases do ‘futuro Bugatti’. Pouco depois foi seguido pelo EB-18/4 Veyron, que foi apresentado no Salão de Genebra de 2000.
O Bugatti EB-18/4 Veyron foi projetado por Hartmut Warkuss, e naquela época sua proposta competia com as de Giugiaro e Walter de Silva (então designer da SEAT), que nunca foram mostradas ao público. Pelo menos até alguns anos depois, quando os esboços de Walter de Silva foram publicados em uma revista italiana.
Naquele modelo, diferentemente do Bugatti Veyron definitivo que chegou ao mercado em 2005, estava presente o espírito da marca, com a famosa assinatura em C do perfil do carro e o escudo longitudinal.
Em todo caso, podemos dizer que outros esboços de Walter de Silva tiveram mais êxito, como o Audi Pikes Peak Quattro Concept (Audi Q7) e o Audi Le Mans Quattro Concept (Audi R8), por exemplo. O protótipo da Bugatti, por alguma razão (talvez por não ser muito gracioso), passou rapidamente a um segundo plano.
