Carros

Embora o icônico Woody americano possa não ter sido inventado pela Chrysler, pode-se certamente argumentar que foi a Chrysler que aperfeiçoou o conceito com sua luxuosa série Town & Country. Nascidos por necessidade, os primeiros Woodys eram carrocerias básicas e utilitárias, vendidas no mercado para se adaptarem a chassis existentes, como o Modelo T. As peruas com carroceria de madeira se mostraram populares o suficiente para convencer Henry Ford a comprar sua própria floresta e oferecer as carrocerias ele mesmo. 

À medida que o estilo se tornou um fator cada vez mais crucial na venda de automóveis, a estrutura e a funcionalidade da madeira se tornaram um ponto de estilo e, em meados da década de 1930, muitos fabricantes (liderados pela Ford) começaram a oferecer peruas com carrocerias de madeira bem-acabadas e espaço para sete ou mais passageiros. Mas foi a Chrysler que estabeleceu um novo padrão para o woody com seu novo Town & Country de 1941. 

O Town & Country era uma máquina de luxo topo de linha que combinava o melhor da série New Yorker do para-brisa para a frente, em combinação com uma sensação de ‘casa de campo’ de madeira artisticamente trabalhada e opulenta na parte de trás do para-brisa. O nome é creditado a Paul Hafer da Boyertown Body Works na Pensilvânia, que sugeriu que o carro parecia “Town de frente e Country de trás”. O Town & Country foi o primeiro de seu tipo a ser equipado com um teto todo de aço, que foi habilmente adaptado de uma limusine. 

Era caro para construir, caro para comprar e exigia manutenção especializada, mas provou ser um sucesso suficiente para a Chrysler continuar a produção na era do pós-guerra. O sucesso da Chrysler rapidamente se tornou aparente e outros fabricantes aderiram à onda. A Ford e a Mercury ofereciam o Sportsman, a Chevrolet oferecia as peruas Fleetline e as peruas Roadmaster da Buick eram as que mais se aproximavam da Chrysler em termos de luxo e estilo. Mas poucas conseguiam igualar o sucesso comercial da Chrysler, e nenhuma outra oferecia a mesma diversidade de estilos de carroceria. Mantendo-se um passo à frente da concorrência, a Chrysler abandonou as tradicionais peruas de madeira do pós-guerra em troca de pontos de puro estilo na forma de modelos coupé, conversível e sedan com carroceria de madeira.

A tradicional Town & Country com carroceria de madeira permaneceu em produção até 1950, antes que o custo de construir manualmente as carrocerias de madeira no Alabama e enviá-las para Michigan para montagem e acabamento se mostrasse muito alto. Exemplares do pré e do pós-guerra continuam altamente valorizados por seu estilo impecável e excelente comportamento em estrada, e todos os modelos até 1948 conquistaram seu lugar na importantíssima lista de Clássicos Completos Aprovados pela CCCA.

Restaurar um Chrysler Town & Country é caro e complexo, exigindo cuidados especializados para garantir a montagem adequada da carroceria e a apresentação precisa da madeira. Este modelo de 1947 apresenta uma restauração mais antiga que exibe alguma pátina, mas permanece respeitável para um carro que foi dirigido e apreciado. A madeira foi restaurada e apresenta-se em boas condições, com apenas pequenas imperfeições em certas juntas. Os painéis de aço da carroceria têm acabamento na tonalidade original de Vermelho Sumac, que, combinado com a capota de lona bege, cria uma aparência marcante. A pintura está bem apresentada em toda a carroceria, com manchas mínimas. Tanto a madeira quanto o aço da carroceria são excepcionais, e os acabamentos cromados e de aço inoxidável foram restaurados; no entanto, a intrincada grade cromada apresenta algumas marcas típicas de corrosão, comuns em metais da época. O carro assenta orgulhosamente sobre pneus diagonais brancos de faixa larga, com calotas cromadas restauradas, complementados por dois holofotes montados na carenagem, para uma bela apresentação.

O interior apresenta um belo couro vermelho com inserções em tecido Highlander xadrez, com o mesmo padrão se estendendo aos painéis das portas para um visual coeso. Pequenas marcas de desgaste estão presentes nos bancos do condutor e do passageiro traseiro. As ‘poltronas de biblioteca’ da Chrysler oferecem assentos extremamente confortáveis, com três assentos lado a lado, tanto na frente quanto atrás. A cabine é uma bela exibição do estilo Art Déco tardio e do luxo do início do pós-guerra, com carpetes vermelhos e um painel bicolor vermelho e marrom. O painel abriga o rádio original, enquanto a transmissão Fluid Drive é coberta pela manopla de câmbio Lucite transparente, característica da marca. A capota conversível de lona bege é soberba, e uma capa para porta-malas combinando está incluída para quando a capota estiver rebatida. O porta-malas é totalmente forrado com carpete da mesma cor e inclui um estepe e um macaco.

Ao levantar o amplo capô, revela-se o comprovado motor de oito cilindros em linha de 5.3 litros da Chrysler. O carro foi minuciosamente detalhado e devidamente equipado com acessórios, ferragens, acabamentos e braçadeiras de mangueira da época. Geralmente, apenas os conversíveis recebiam o motor de 8 cilindros, enquanto os sedans eram equipados com o motor menor de 6 cilindros. A potência adicional do motor de 8 cilindros (135 cv contra 114 cv) compensa o peso elevado do carro, proporcionando um desempenho respeitável e uma navegação tranquila.

É claro que o Town & Country não é sinônimo de velocidade; em vez disso, é sinônimo de luxo suntuoso e estilo impecável. Graças à transmissão Fluid Drive, a entrega de potência é suave, silenciosa e relaxada. Os conversíveis Town & Country exigem paixão e dedicação especiais para serem restaurados adequadamente, e este exemplar foi claramente tratado com o máximo cuidado. Desejavelmente equipado e repleto de personalidade, este é um ícone da Chrysler e um Woody Town & Country que define o gênero.

O carro está sendo oferecido pela Hyman Ltd, St. Louis, MO - EUA por 98.500 dólares.