1934 - FRAZER NASH TT ROADSTER
A Inglaterra dos anos 1930 foi uma época na qual pequenos fabricantes independentes desempenhavam um papel muito importante no desenvolvimento dos automóveis esportivos. Entre eles estava a Frazer Nash, uma empresa que conquistou uma identidade bastante particular graças à construção artesanal, ao envolvimento em competições e a uma solução mecânica pouco convencional: a transmissão por correntes. Seu representante mais emblemático dessa fase foi o Frazer Nash TT, um pequeno roadster apresentado em 1932 e produzido até 1938.
A história do fabricante começou com o engenheiro e piloto Archie Frazer-Nash, que, juntamente com Henry Ronald Godfrey, havia fundado a GN em 1910, empresa dedicada à construção de pequenos veículos esportivos de concepção bastante simples. Em 1922, depois de deixar a sociedade, Archie iniciou seu próprio empreendimento, apresentando em 1924 os primeiros automóveis que levariam seu sobrenome. A empresa passou por mudanças administrativas e, em 1929, foi assumida por H. J. Aldington, que deu continuidade à produção e fortaleceu sua vocação esportiva.
O nome TT fazia referência aos automóveis Frazer Nash inscritos na edição de 1931 do Tourist Trophy, tradicional competição disputada na Irlanda do Norte. Embora nenhum dos três carros oficiais tenha conseguido completar aquela prova, os resultados obtidos em participações posteriores ajudaram a estabelecer a reputação da marca. O modelo de produção reproduzia o espírito daqueles carros de competição, oferecendo uma máquina leve, compacta e especialmente adequada às estradas sinuosas e aos eventos esportivos.
Visualmente, o TT era bastante diferente dos esportivos de luxo produzidos pelos grandes fabricantes britânicos. Sua carroceria aberta de dois lugares apresentava linhas simples e funcionais, com para-lamas independentes do tipo cycle wings, rodas raiadas, para-brisa baixo e cockpit praticamente desprotegido. O tanque de combustível ficava exposto na traseira, enquanto o escapamento lateral e os diversos componentes mecânicos aparentes reforçavam sua personalidade competitiva.
O chassi era igualmente simples e leve, concebido para proporcionar agilidade e boa distribuição de peso. Uma das características mais interessantes estava na posição recuada do motor, que contribuía para melhorar o equilíbrio dinâmico e a resposta da direção. Não havia preocupação excessiva com conforto ou isolamento acústico: o objetivo era oferecer uma experiência de condução direta, na qual piloto e máquina permanecessem intimamente conectados.
A mecânica oferecia diferentes possibilidades de motorização, conforme a preferência do comprador. A configuração mais comum utilizava o Meadows 4ED, um quatro-cilindros em linha de 1.496 cm³, com válvulas no cabeçote e dois carburadores SU. Dependendo da preparação, sua potência ficava na faixa de 50 a 55 cv. Também estavam disponíveis motores Blackburne de 6 cilindros, com 1.499 ou 1.660 cm³ e duplo comando de válvulas no cabeçote, além de unidades de 4 cilindros desenvolvidas por Albert Gough, com comando simples no cabeçote.
Entretanto, o grande diferencial do Frazer Nash estava na transmissão. Em vez de utilizar um câmbio convencional, o automóvel empregava um engenhoso sistema de transmissão por correntes e embreagens de dentes (dog clutches), que permitia selecionar quatro relações de marcha. A força era transmitida por correntes para pinhões instalados no eixo traseiro, sem a utilização de um diferencial convencional. O sistema era leve, eficiente e permitia modificar as relações de transmissão de acordo com o tipo de competição ou utilização pretendida.
Essa solução, herdada dos primeiros Frazer Nash, era tão característica que os proprietários dos modelos anteriores à Segunda Guerra Mundial ficaram conhecidos como integrantes da Chain Gang, expressão que fazia referência justamente à transmissão por correntes.
A suspensão utilizava eixos rígidos e molas de lâminas do tipo cantilever, com configuração de quarto de elipse, enquanto os freios a tambor hidráulicos garantiam a desaceleração. Com peso relativamente baixo e uma relação peso-potência favorável, o TT apresentava desempenho bastante interessante para a época, alcançando velocidades próximas de 145 km/h em determinadas configurações.
Nas competições, o modelo encontrou seu ambiente natural especialmente nos tradicionais Alpine Trials. Nas edições de 1932, 1933 e 1934, os Frazer Nash demonstraram excelente capacidade de enfrentar percursos montanhosos, estradas estreitas e condições difíceis. Em 1933, um TT foi o único automóvel de sua marca a completar a prova sem penalizações, enquanto em 1934 quatro dos seis carros inscritos pela equipe conseguiram o mesmo resultado.
Produzido em pequena escala, o TT Roadster teve cerca de 83 a 85 exemplares construídos, dependendo do critério utilizado nos registros históricos. Essa exclusividade, somada à sua personalidade mecânica e à participação em competições, transformou o modelo em um dos esportivos britânicos mais interessantes da década de 1930.
O Frazer Nash TT Roadster permanece como um testemunho de uma época em que o automobilismo esportivo era marcado pela simplicidade mecânica, pela criatividade dos pequenos fabricantes e pela coragem dos pilotos. Um roadster sem concessões, construído para quem desejava sentir cada movimento da máquina e experimentar a condução em sua forma mais pura.
