Carros

Em 2021 celebra-se o 50º aniversário de um dos modelos mais interessantes e bem-sucedidos da Mazda. Muitas vezes relevado quando comparado com o coupe RX-7 ou o Mazda Cosmo, mas o RX-3 foi um carro marcante na história da Mazda, já que foi um veículo que consolidou a associação do fabricante japonês com o motor rotativo, enquanto seu o sucesso com as exportações ajudou a colocar a Mazda no mapa como um fabricante automobilístico global.

Além disso, seu sucesso nas pistas abriu caminho para os feitos do RX-7. Quando a produção encerrou em 1978, exatamente 286.757 exemplares do RX-3 haviam sido produzidos, além disso, as versões com motor a pistão ‘comum’, chamadas Mazda 808, Mazda 818 ou Grand Familia dependendo do mercado, também foram populares e adicionaram muito mais veículos ao número de vendas. E embora esse coupe de duas portas tenha sido o mais popular e mais lembrado hoje, o RX-3 era oferecido nas versões coupe, sedan e perua.

No Salão de Tokyo de 1970 também foi exibido o concept car radical Mazda RX-500, diferente de tudo o que havia sido visto antes. Seu design puramente futurista foi uma vitrine para o motor rotativo, além de expor outros detalhes de tecnologia de segurança.

Foi nesse período tranquilo do motor rotativo que a Mazda lançou o novo RX-3 em setembro de 1971. Menor e mais esportivo que o RX-2, o RX-3 rotativo era chamado de Mazda Savanna no Japão, mas era praticamente idêntico ao Mazda Grand Familia de 4 cilindros em linha lançado com ele. Assim como a Mazda havia feito com os modelos anteriores, a oferta de opções de versões com motor rotativo ou de pistão normal aumentou consideravelmente o alcance e a escolha do cliente.

A nomenclatura desse carro tornou-se um tanto confusa. Simplesmente o rotativo adotou o nome Savanna no Japão, enquanto as versões de exportação ostentavam orgulhosamente o sobrenome RX-3. Os carros japoneses com motor a pistão exibiam o emblema Grande Família, enquanto os exportados eram chamados de Mazda 808.

Complicou-se ainda mais quando a Peugeot (dona da patente de numeração de carros com um zero central), forçou o 808 a tornar-se 818 na Europa e no Reino Unido, enquanto os carros australianos e americanos mantiveram a nomenclatura 808, embora as versões posteriores da América do Norte com motor 1.3 fossem chamadas de Mazda Mizer a partir de 1976.

O outro capítulo crucial que o Mazda RX-3 desempenhou na história da Mazda foi seu sucesso nas competições. Tendo competido com o Cosmo e o R100 coupe na Europa em eventos famosos como a Marathon de la Route e o Spa 24 Hours, a Mazda se concentrou em competir em casa no Japão, enfrentando o Nissan Skyline nas corridas domésticas.

O novo RX-3 deixou sua marca desde o início, obtendo sua primeira vitória no Fuji Tourist Trophy em dezembro de 1971, enquanto equipado com o motor 12A, em maio de 1972 os RX-3 alcançaram um histórico 1º, 2º e 3º lugares no Grande Prêmio Fuji de Carros de Turismo. Apesar da batalha pela supremacia com a Nissan alcançando novos níveis de intensidade, os RX-3 conquistaram o título de campeão da classe Fuji Grand Champion Touring Car em 1972, 1973 e 1975.

O Mazda RX-3 continua sendo uma escolha popular para pilotos históricos em todo o mundo, enquanto o carro ganhou status de culto no tuning, drifting e até mesmo no mundo das corridas de arrancada.

Graças ao seu sucesso na competição, o RX-3 foi um carro que estendeu com sucesso a marca Mazda, promoveu o motor rotativo e ajudou a Mazda a estabelecer sua reputação de fabricante de carros de excelência.