Carros

Há 50 anos a marca japonesa apresentava o primeiro integrante da série de protótipos ‘Recreational Vehicle’ (Veiculo Recreativo), o Toyota RV-1 de 1971. Um ano mais tarde, em 1972, o Toyota RV-2 Concept surgia como a visão de um veículo camper. No início dos anos 70, este conceito de veículo parecia mais um carro familiar ou um shooting brake, mas na realidade era uma opção perfeita para casais entusiastas do camping ao ar livre.

No início da década de 70, o mercado dos veículos camper era um vasto deserto para ser descoberto e existiam poucas opções que saíam fora da norma estabelecida pelos motorhomes da época. Revelado no Salão de Tokyo 1972, o RV-2 era na realidade uma evolução - acertada - do RV-1. O primeiro concept car apostava em um reboque onde se integrava a barraca para acampar. Para o segundo protótipo, os engenheiros da Toyota foram um passo além e integraram o conceito do reboque no interior do veículo.

Não está claro sobre qual plataforma o RV-2 foi construído (algumas fontes apontam ao Toyota Corona, outras ao Mark II), mas exibia uma carroceria perua de três portas com 4.73 m de comprimento, 1.79 m de largura e apenas 1.33 m de altura. O chassi contava com uma distância entre-eixos de 2.73 m e, sobre ele, descansava uma carroceria que lembra o Mazda RX500 de 1970.

Embora o Mazda tenha sido concebido como um esportivo de motor central, o RV-2 de 1972 era um shooting brake em sua essência. Sua característica mais notável era a abertura dos painéis laterais traseiros e o teto, que era dividido em duas seções que podiam ser dobrados para fora. Uma vez desdobrados, como as pétalas de uma flor, uma barraca cobria o espaço deixado ao dobrar o teto e os painéis laterais. Deste modo, criava-se um novo habitáculo, com maior altura e largura, ideal para dois passageiros.

O interior era modular. Vários de seus componentes podiam ser extraídos e outros, como os bancos dianteiros, se dobravam para criar maior espaço e habitabilidade. Os bancos traseiros se dobravam para converter-se em uma cômoda cama, complementados pelos dianteiros. O piso era completamente plano, sem obstáculos para os ocupantes, que podiam entrar e sair da tenda pela tampa traseira dobrável tipo pick-up. Alguns componentes do interior se transformavam em mesas e cadeiras de picnic, e podiam ser montados no exterior durante o acampamento.

Para a fabricação do RV-2, a Toyota aplicou alguns reforços no chassi e no mecanismo de abertura das seções laterais posteriores. O concept car, apesar de inovador na época, na realidade estava equipado com alguns componentes de modelos Toyota já existentes. Por exemplo, debaixo do capô foi instalado um motor a gasolina de 6 cilindros e 2.6 litros com 130 cv de potência.

O interior do Toyota RV-2 de 1972 foi concebido para quatro passageiros, embora fosse perfeito para casais. Esta característica levou à empresa participar de uma reportagem na revista erótica ‘Penthouse’, em agosto de 1973. Segundo assinalam, a revista apresentava o RV-2 como um carro ideal para escapadas ‘românticas’ na natureza.

Desta forma, a empresa japonesa pesquisou o mercado norte-americano de veículos camper e motorhomes antes de dar luz verde à produção do RV-2. A Toyota esperava uma resposta maior pela grande expectativa gerada pelo protótipo no Salão de New York 1973. No entanto, o mercado esfriou rapidamente e a empresa decidiu finalmente não fabricar o modelo, apesar, inclusive, de ter distribuído alguns folhetos entre seus concessionários americanos para estudar a melhor forma de comercializar o produto.