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A chinesa BAIC anunciou um investimento de 850 milhões de dólares na África do Sul, destinadas à construção de uma planta em associação com a Industrial Development Corp, grupo daquele país africano. Trata-se do maior investimento da indústria automobilística sul-africana em quatro décadas.

A BAIC iniciou a construção das instalações esta semana, uma planta que iniciará suas atividades em 2018 montando veículos no formato CKD e que terá a capacidade de produzir 100.000 unidades por ano até 2017 e será a primeira fábrica da BAIC fora da China. No entanto, não será a única planta fora da China, já que há pouco anunciaram seu desembarque no México, onde produzirão os X25 (na imagem) e D20.

A nova planta da África do Sul será construída em duas etapas. Inicialmente terá capacidade de produzir 50.000 veículos por ano, número que será duplicado em uma segunda etapa do projeto que estará concluído em um prazo de dez anos.

Por volta de 60% da produção da planta sul-africana da BAIC será destinará à exportação, inicialmente aos mercados africanos, mas com a ideia de conseguir abastecer a Europa em uma etapa posterior.

As exportações de automóveis sul-africanos para a Europa estão atravessando um período de expansão. Em 2014 exportaram 116.007 unidades ao velho continente, enquanto que no ano passado as exportações subiram a 173.796 unidades. O mesmo ocorreu com a América do Norte, dos 48.408 veículos enviados em 2014 para as 53.804 unidades exportadas o ano passado.