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Na década de 50, o pastor americano Alfred A. Juliano se propôs o desafio de construir o automóvel mais seguro até aquela data, e após conseguir o financiamento necessário e desenvolver suas ideias, apresentou em New York, em 1957, o chamativo Aurora Safety Car. Um carro que embora introduzisse soluções realmente inovadoras para a época, nunca teve o sucesso esperado e logo ficou relegado a um segundo plano com uma única unidade construída.

Uma unidade que permaneceu desaparecida até que em 1993 foi localizada abandonada em um campo no interior do estado de Connecticut (EUA) por Andy Saunders, famoso por suas criações sobre rodas. Andy então começou a titânica tarefa de restaurá-lo. Um trabalho que se prolongou durante os 12 anos seguintes até que apresentou o carro ao mundo no Festival da Velocidade de Goodwood de 2005.

O Aurora de 1957 hoje é considerado como um dos carros mais feios da história, mas essa peculiar estética respondia aos desejos de seu criador de projetar um automóvel com níveis de segurança passiva nunca antes vistos. E não só no que se referia aos passageiros, já que Alfred também queria melhorar a integridade dos pedestres em caso de atropelamento com soluções técnicas inéditas para aquela época.

Na década de 50, esse veículo já contava com elementos como uma jaula de segurança (que era integrada na carroceria e garantia que o habitáculo não se deformaria no caso de impacto), barras de proteção lateral nas portas, cintos de segurança e um painel acolchoado. Algo que hoje em dia é comum em todos os carros do mercado.

Inclusive, Alfred A. Juliano havia previsto áreas de deformação programada para absorver a energia no caso de uma batida, como por exemplo, instalar o estepe na frente do motor. A parte frontal, que foi realizada completamente com fibra de vidro, era recheada de espuma para que melhorasse a segurança dos pedestres no caso de atropelamento. E essa forma tão peculiar se devia pelo fato de que seu projetista havia pensado que seria uma boa ideia que o carro ‘recolhesse’, como se fosse uma colher, os pedestres no caso de acidente.

Também contava com uma coluna de direção desmontável, elemento que atualmente é considerado como um dos avanços de segurança mais importantes da história do automóvel. Outra característica surpreendente é que dispunha de bancos dianteiros que, no caso de acidente, eram capazes de girar sobre si mesmos 180 graus para que os ocupantes ficassem de costas.