BUICK XP-300 CONCEPT: CONCEBIDO COMO UMA VITRINE TECNOLÓGICA EM 1951
O Buick XP-300 foi um carro-conceito futurista desenvolvido pela General Motors (GM) em 1951 como uma vitrine tecnológica, juntamente com o conceito Le Sabre. Projetado por Charles Chayne e Ned F. Nickles, o XP-300 apresentava elementos avançados de engenharia e design que desafiaram os limites da tecnologia automotiva da década de 1950.
A carroceria e o chassi do XP-300 foram soldados em uma única unidade, e seus painéis de alumínio ajudaram a reduzir o peso para 1.417 kg. Medindo 4.890 mm de comprimento e 2.946 mm de distância entre os eixos, o carro personificava a filosofia de design ‘longo e baixo’ da GM. O para-brisa envolvente, um recurso pioneiro na época, foi posteriormente adotado em modelos de produção. Suas três barbatanas traseiras e a grade exclusiva, que lembra um barbeador elétrico, conferiam-lhe uma aparência distinta. As barras de aço hidráulicas do carro reforçavam sua estrutura quando as portas eram fechadas, aumentando a segurança.
Debaixo do capô, o Buick XP-300 era equipado com um motor V8 sobrealimentado de 335 cv, capaz de funcionar tanto com gasolina quanto com metanol. Um carburador Bendix-Eclipse de dois corpos gerenciava o fornecimento de combustível, alternando automaticamente para metanol em acelerações mais altas para evitar detonação. O eixo comando de válvulas acionado por corrente, as câmaras de combustão hemisféricas e a alta taxa de compressão de 10:1 estavam à frente de seu tempo. Este motor leve, porém potente, foi combinado com uma transmissão automática Dynaflow, e o carro atingiu uma velocidade máxima de 230 km/h em testes.
O XP-300 apresentou diversos recursos inovadores, incluindo vidros e bancos elétricos com botão de pressão, macacos hidráulicos para facilitar a troca de pneus e um eixo traseiro De Dion, semelhante aos carros de corrida Grand Prix. O interior era equipado com bancos tipo concha de couro azul plissado com bolsas de ar infláveis, volante retrátil e um painel de instrumentos avançado. As venezianas cromadas ao longo da carroceria serviam tanto para fins funcionais quanto estéticos, auxiliando no resfriamento do motor e na ventilação da cabine.
O XP-300 estreou no Salão de Chicago de 1951 e, posteriormente, foi apresentado na turnê Motorama da GM em 1953. Embora tenha sido menos influente que o Le Sabre na definição de futuros designs automotivos, contribuiu para elementos de estilo encontrados nos Buicks de 1953-1954, particularmente nos painéis dianteiros e laterais superiores. Em 1966, o XP-300 foi reformado e doado ao Museu Alfred P. Sloan em Flint, Michigan, onde permanece como uma peça-chave do legado de carros-conceito da Buick.
